Konsolidasi Fiskal Malaysia: Berjalan di Atas Tali dengan Cabaran Berterusan
Konsolidasi fiskal Malaysia tidak berlaku di atas landasan yang stabil. Sebaliknya, ia seperti berjalan di atas tali yang tegang, di mana setiap langkah ke arah disiplin fiskal berisiko menghadapi tentangan awam, dan setiap kelewatan berpotensi mengikis kredibiliti ekonomi negara. Persoalan utama bukanlah sama ada reformasi diperlukan, tetapi sama ada ia dapat dikekalkan tanpa menjejaskan pertumbuhan ekonomi, kepercayaan awam, dan legitimasi politik yang sedia ada.
Trend Positif dengan Defisit Menurun
Trend fiskal terkini menunjukkan kerajaan bergerak ke arah yang betul. Defisit fiskal Malaysia memuncak pada 6.4 peratus daripada KDNK pada tahun 2021 sebelum mengecil kepada 5.5 peratus pada 2022 dan 5.0 peratus pada 2023. Pada tahun 2024, defisit bertambah baik lagi kepada 4.1 peratus, mengatasi sasaran awal 4.3 peratus. Kerajaan kini mensasarkan untuk mengurangkannya kepada 3.8 peratus pada 2025, selaras dengan matlamat jangka sederhana untuk membawa defisit di bawah 3 peratus. Trajektori ini mencerminkan komitmen jelas untuk memulihkan disiplin fiskal dan mengukuhkan keyakinan pelabur.
Kekangan Struktur pada Hasil dan Perbelanjaan
Namun begitu, konsolidasi fiskal di Malaysia dihadkan oleh kekangan struktur pada kedua-dua belah hasil dan perbelanjaan. Nisbah cukai kepada KDNK negara, yang berada pada sekitar 13.1 peratus pada 2023, kekal antara yang terendah di ASEAN. Ini mencerminkan asas cukai yang agak sempit, berkait rapat dengan tahap pendapatan. Usaha untuk meningkatkan upah, termasuk melalui dasar gaji minimum dan reformasi ekonomi yang lebih luas, adalah penting bukan sahaja untuk meningkatkan kebajikan isi rumah tetapi juga untuk mengembangkan asas hasil kerajaan dari masa ke masa.
Di sebelah perbelanjaan, perbelanjaan operasi terus memberi tekanan signifikan kepada kewangan awam. Emolumen dan kos pentadbiran telah berkembang secara berterusan, kadangkala menghampiri tahap hasil kerajaan. Menangani pertindihan merentasi kementerian dan meningkatkan kecekapan dalam penyampaian perkhidmatan awam telah menjadi keutamaan utama di bawah Bajet 2026 dan Rancangan Malaysia Ke-13 (RMK13). Tanpa reformasi perbelanjaan yang bermakna, konsolidasi fiskal berisiko didorong semata-mata oleh langkah-langkah hasil, yang mungkin tidak mampan.
Rasionalisasi Subsidi: Isu Paling Sensitif
Aspek yang paling sensitif dari segi politik dan kompleks dari segi ekonomi dalam reformasi fiskal terletak pada rasionalisasi subsidi. Selama beberapa dekad, subsidi telah memainkan peranan utama dalam meringankan kos sara hidup rakyat Malaysia. Secara purata, perbelanjaan subsidi berjulat antara RM23 bilion hingga RM25 bilion setiap tahun sepanjang dua dekad yang lalu. Namun, krisis Covid-19 mendedahkan kerentanan pendekatan ini, dengan jumlah subsidi melonjak kepada hampir RM80 bilion pada 2022. Subsidi diesel sahaja meningkat dari RM1.4 bilion pada 2019 kepada RM14.3 bilion pada 2023, menyerlahkan ketidakmampanan rejim subsidi menyeluruh.
Kerajaan sejak itu telah mengambil langkah untuk merasionalisasikan subsidi dengan cara yang lebih disasarkan. Penghapusan subsidi diesel menyeluruh pada 2024, yang menyaksikan harga pam meningkat dari RM2.15 kepada RM3.35 seliter, disertai dengan sokongan disasarkan untuk 33 kategori kenderaan komersial penting untuk mengurangkan tekanan kos. Lebih terkini, inisiatif BUDI95 memperkenalkan sistem berasaskan kuota untuk petrol RON95, membolehkan rakyat Malaysia yang layak membeli bahan api pada harga RM1.99 seliter manakala bukan warganegara membayar harga pasaran. Dengan mengehadkan penggunaan subsidi pada 300 liter sebulan, kerajaan bertujuan untuk mengurangkan kebocoran dan menjana penjimatan fiskal dianggarkan sehingga RM4 bilion setiap tahun.
Langkah-langkah ini mencerminkan peralihan penting dari subsidi sejagat kepada subsidi disasarkan. Walaupun reformasi sedemikian diperlukan untuk memelihara ruang fiskal, ia juga membawa risiko politik. Rasionalisasi subsidi secara langsung mempengaruhi perbelanjaan isi rumah dan kos perniagaan, menjadikan penerimaan awam sebagai faktor kritikal dalam menentukan kejayaan konsolidasi fiskal.
Persekitaran Ekonomi Global yang Tidak Menentu
Memburukkan lagi tindakan mengimbangi ini adalah persekitaran ekonomi global yang semakin tidak menentu. Sebagai ekonomi bergantung kepada perdagangan, Malaysia sangat terdedah kepada kejutan luaran. Ketegangan geopolitik yang berterusan di Timur Tengah telah mendorong harga minyak ke arah USD100 setong, meningkatkan beban subsidi bahan api kerajaan. Anggaran mencadangkan bahawa subsidi bahan api boleh mencecah antara RM18 bilion dan RM20 bilion pada tahap harga ini, dan meningkat lagi jika harga minyak terus mendaki.
Pada masa yang sama, dinamik perdagangan global yang berkembang, termasuk ketidakpastian tarif dan peralihan rantaian bekalan, menimbulkan risiko tambahan kepada pertumbuhan. Gangguan perdagangan boleh meningkatkan kos pengeluaran, mendorong inflasi, dan melemahkan sentimen pelaburan, yang semuanya mempunyai implikasi langsung terhadap prestasi fiskal. Pertumbuhan yang lebih perlahan akan melemahkan kutipan hasil, manakala tekanan inflasi boleh memaksa kerajaan untuk mengembangkan langkah sokongan, seterusnya mengetatkan ruang fiskal.
Pengukuhan Asas Ekonomi Domestik
Dalam konteks ini, konsolidasi fiskal tidak boleh bergantung semata-mata pada pelarasan jangka pendek. Mengukuhkan asas ekonomi domestik adalah penting. Peningkatan industri, terutamanya melalui pelaksanaan Pelan Induk Perindustrian Baharu 2030 (NIMP 2030), akan menjadi kritikal dalam memindahkan Malaysia ke atas rantaian nilai dan meningkatkan daya tahan ekonomi. Pelaburan dalam pembangunan kemahiran dan peningkatan bakat boleh menyokong upah yang lebih tinggi, yang seterusnya memperluas asas cukai dan mengurangkan pergantungan jangka panjang kepada subsidi.
Di bahagian luaran, kepelbagaian pasaran eksport sambil memperdalam integrasi serantau dalam ASEAN menawarkan laluan praktikal untuk mengekalkan aliran perdagangan dan pelaburan. Pengisytiharan Kuala Lumpur mengenai ASEAN 2045 menekankan komitmen rantau untuk membina rangkaian pengeluaran yang lebih bersepadu. Malaysia berada dalam kedudukan yang baik untuk mendapat manfaat daripada peralihan ini dengan mengukuhkan peranannya sebagai ekonomi penyambung dalam rantaian bekalan serantau.
Keperluan untuk Pelaksanaan yang Konsisten
Pada akhirnya, mengekalkan konsolidasi fiskal memerlukan lebih daripada sekadar langkah dasar teknikal. Ia bergantung pada pelaksanaan ekonomi yang konsisten, pembuatan dasar yang boleh diramal, dan persekitaran politik yang stabil yang memupuk keyakinan pelabur. Disiplin fiskal, kebajikan awam, dan pertumbuhan ekonomi tidak saling eksklusif, tetapi mengurusnya secara serentak memerlukan penentukuran yang teliti.
Reformasi fiskal Malaysia oleh itu bukanlah laluan lurus ke arah pengurangan defisit. Ia adalah usaha berterusan untuk mengekalkan keseimbangan dalam landskap yang berubah dan tidak menentu. Seperti berjalan di atas tali, kemajuan adalah mungkin, tetapi hanya dengan tapak kaki yang stabil, arah yang jelas, dan kesedaran berterusan terhadap risiko di kedua-dua belah pihak.
