KUALA LUMPUR: Cabaran utama pasaran buruh Malaysia bukan lagi ketersediaan pekerjaan, tetapi sama ada pekerja berada dalam peranan yang produktif dan sepadan dengan kemahiran mereka, kata Pakar Ekonomi Kanan Perlindungan Sosial Kumpulan Bank Dunia, Matthew Dornan.
Beliau berkata angka pekerjaan yang kukuh menyembunyikan kebimbangan yang semakin meningkat mengenai gaji, produktiviti, dan pengangguran bawah kemahiran, walaupun kadar pengangguran Malaysia jatuh ke paras terendah sejak 2014, manakala penyertaan tenaga buruh mencapai rekod tertinggi 70.9%.
Dornan berkata ekonomi berkembang lebih daripada 5% tahun lalu, menjadikan pasaran buruh kelihatan lebih sihat berbanding sedekad lalu. Walau bagaimanapun, katanya, ramai rakyat Malaysia berpendidikan tinggi masih bekerja dalam pekerjaan di bawah tahap kelayakan mereka kerana ekonomi tidak menghasilkan pekerjaan berkemahiran tinggi yang mencukupi.
Beliau memberi contoh pekerja berpendidikan tinggi di Kelantan, di mana 52.3% daripada mereka bekerja dalam peranan berkemahiran rendah, manakala kadar nasional untuk pengangguran bawah kemahiran adalah sekitar 36%.
"Mereka ini melakukan perkara yang betul. Mereka belajar, berusaha, bergraduat, dan memasuki pasaran buruh, tetapi ekonomi tidak menjana pekerjaan berkemahiran tinggi yang mencukupi untuk menyerap mereka.
"Persoalannya bukan lagi sama ada rakyat Malaysia mempunyai pekerjaan, tetapi sama ada pekerjaan itu cukup produktif dan sepadan dengan kemahiran atau keupayaan pekerja," katanya pada pelancaran Laporan Pemantauan Ekonomi Malaysia ke-32 Bank Dunia di sini hari ini.
Dornan berkata gaji benar telah meningkat antara 2010 dan 2024, tetapi kos sara hidup yang semakin meningkat dan pertumbuhan produktiviti yang lebih perlahan turut mengehadkan keuntungan pendapatan yang lebih luas.
Beliau berkata produktiviti per pekerja telah meningkat sekitar 30% sejak 2010 berbanding pertumbuhan gaji kira-kira 43%, menimbulkan kebimbangan sama ada pertumbuhan produktiviti dapat menyokong kenaikan gaji secara mampan pada masa hadapan.
"Pekerjaan adalah saluran utama di mana pertumbuhan ekonomi diterjemahkan kepada taraf hidup yang lebih tinggi," katanya.
Dornan juga berkata firma paling produktif di Malaysia membayar pekerja tiga kali ganda lebih daripada firma biasa tetapi tidak berkembang cukup pantas untuk menyerap lebih ramai pekerja ke dalam pekerjaan berkemahiran tinggi dan bergaji lebih baik.
Kadar pengangguran Malaysia kekal pada 2.9% pada Mac 2026, paras terendah sejak November 2014, menurut Jabatan Perangkaan. Jumlah pekerjaan meningkat kepada 16.80 juta berikutan pertumbuhan dalam sektor perkhidmatan, pembuatan, dan pembinaan.
