Perayaan Vaisakhi di Gurdwara Terbesar Asia Tenggara di Kuala Lumpur
Malaysia yang terkenal dengan kepelbagaian budaya dan agama menyaksikan salah satu perayaan penting komuniti Sikh iaitu Vaisakhi yang disambut pada 14 April setiap tahun. Perayaan ini dirai dengan penuh semangat di Guru Nanak Darbar Tatt Khalsa Diwan, gurdwara terbesar di Asia Tenggara yang terletak di Chow Kit, Kuala Lumpur.
Sejarah Panjang dan Perkembangan Gurdwara
Gurdwara ini telah berkhidmat kepada komuniti Sikh di Malaysia selama lebih satu abad sejak penubuhannya pada tahun 1918. Asal-usulnya boleh dijejaki ke Hospital Besar Kuala Lumpur ketika itu, di mana sebuah wad kosong telah diubahsuai menjadi dewan solat sementara yang dikenali sebagai darbar sahib.
Di bawah kepimpinan Sardar Kala Singh Kheda, jemaah kemudiannya menyewa sebuah bangunan di sepanjang Jalan Pahang sebelum kerajaan British menganugerahkan tapak tetap mereka pada tahun 1924. Bangunan asal yang menonjol dengan seni bina terinspirasi Kuil Emas di Amritsar, India mempamerkan eksterior merah dan putih yang menarik perhatian.
Pembinaan semula besar-besaran telah dilaksanakan pada tahun 2002 dengan kos RM7 juta yang kebanyakannya dibiayai melalui pinjaman bank oleh pengurusan gurdwara. Bangunan baharu ini menampilkan dewan solat yang boleh memuatkan kira-kira 1,500 jemaah serta tempat letak kereta bawah tanah, menjadikannya pusat keagamaan, sosial dan budaya yang lengkap untuk Sikh di seluruh Malaysia.
Makna Mendalam Perayaan Vaisakhi
Rejinder Singh Dhaliwal, Naib Presiden Tatt Khalsa Diwan yang juga seorang peguam, menjelaskan kepentingan sebenar Vaisakhi. "Terdapat tanggapan salah bahawa Vaisakhi adalah Tahun Baru kami. Sebenarnya, ia bukan. Vaisakhi menandakan kelahiran Khalsa," katanya dengan jelas.
Khalsa merujuk kepada komuniti Sikh yang diinisiasi, diasaskan oleh Guru Gobind Singh pada tahun 1699 untuk menghapuskan perbezaan kasta dan menyatukan semua Sikh dalam persaudaraan. Lelaki mengambil nama "Singh" yang bermaksud singa, manakala wanita menggunakan nama "Kaur" yang bermaksud puteri.
Secara tradisi, Sikh Khalsa memakai lima simbol identiti yang dikenali sebagai "5 K":
- Kesh - rambut tidak dipotong
- Kanga - sikat kayu
- Kara - gelang besi
- Kachera - pakaian dalam kapas
- Kirpan - pedang upacara
"Sudah tentu, tidak semua orang mengamalkan kesemua ini dalam dunia moden, tetapi itu tidak menjadikan sesiapa kurang Sikh," tegas Rejinder.
Ritual dan Tradisi Perayaan
Vaisakhi dianggap sebagai hari paling penting dalam kalendar Sikh di seluruh dunia. Di gurdwara utama ini, perayaan bermula awal dengan solat berterusan yang dikenali sebagai "Akhand Path" berlangsung selama 48 jam dan memuncak pada hari Vaisakhi.
Nyanyian lagu pujian atau "Kirtan" merupakan bahagian penting dalam sambutan ini. "Kami juga mengibarkan bendera kami (Nishan Sahib). Kami menukar bendera dua kali setahun: sekali pada Vaisakhi dan sekali pada hari jadi Guru Nanak pada November," jelas Rejinder.
Perkhidmatan Komuniti dan Sumbangan Sosial
Walaupun merupakan minoriti di Malaysia, komuniti Sikh terus mengekalkan nilai kesaksamaan dan perkhidmatan tanpa kepentingan diri. Seperti setiap gurdwara, Tatt Khalsa Diwan menghidangkan makanan percuma setiap hari kepada semua orang tanpa mengira bangsa atau agama.
"Ia adalah keperluan agama. Kami memanggilnya langar, dan ia terdiri daripada makanan vegetarian sepenuhnya. Kami menghidangkan tiga hidangan setiap hari dan sering juga minum petang," terang Rejinder.
Walaupun hidangan harian biasanya terdiri daripada chapati, sayur-sayuran dan dhal, Vaisakhi membawa hidangan yang lebih meriah termasuk makanan tempatan seperti nasi lemak. Kuil ini mempunyai dapur sendiri di mana sukarelawan berkumpul untuk menyediakan, memasak, membasuh dan menghidangkan makanan.
Peranan Penting Semasa Pandemik
Perayaan pada 4 April turut dihadiri oleh Giani Kuldeep Singh Gargaj dari India, ketua sementara pihak berkuasa tertinggi Sikhisme. Beliau mengingatkan semua tentang peranan penting komuniti Sikh di negara ini.
"Semasa pandemik Covid-19, gurdwara-gurdwara di Malaysia melakukan kerja yang terpuji, membuka pintu mereka dan berkhidmat kepada orang ramai di sini walaupun dalam masa yang sukar."
Beliau menambah: "Vaisakhi mengingatkan kita untuk bersatu padu sebagai satu masyarakat. Semasa kami berdoa untuk kesejahteraan semua orang di Malaysia, kami juga berharap komuniti Sikh kami yang bersemangat terus berkembang dengan semangat yang tinggi di seluruh negara."
Gurdwara ini juga memainkan peranan penting dalam mempromosikan pendidikan Punjabi, pernah menjadi tuan rumah persidangan pendidikan Sikh pertama pada tahun 1937. Sehingga hari ini, ia terus berfungsi sebagai hab sosial, budaya dan keagamaan yang penting untuk komuniti Sikh di Malaysia.
