Rancangan pentadbiran Trump untuk memindahkan beribu-ribu kakitangan Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (USDA) dari ibu negara Washington ke pejabat wilayah berisiko menjejaskan program penyelidikan, perdagangan dan bantuan makanan, menurut tinjauan kesatuan sekerja dan temu bual dengan 10 kakitangan persekutuan.
Pelan pemindahan besar-besaran
USDA bercadang untuk memindahkan lebih daripada separuh daripada 4,600 kakitangan di kawasan Washington ke pejabat wilayah sebagai sebahagian daripada penyusunan semula yang lebih luas, yang menurutnya akan menyesuaikan perkhidmatan dengan lebih baik kepada petani dan penternak. Selebihnya daripada 77,000 kakitangan agensi itu sudah bekerja di luar kawasan tersebut.
Presiden Donald Trump tahun lepas menjalankan usaha besar-besaran untuk menyusun semula kerajaan persekutuan, menyebabkan puluhan ribu kakitangan meninggalkan pekerjaan mereka, termasuk lebih daripada 15,000 kakitangan USDA. Kakitangan agensi telah mula menerima notis penempatan semula, beberapa sebaik bulan Julai, termasuk dalam Perkhidmatan Pertanian Asing (FAS), Perkhidmatan Penyelidikan Pertanian, Perkhidmatan Perhutanan dan Pentadbiran Pemakanan dan Makanan (FNA), menurut temu bual Reuters.
Kebanyakan kakitangan enggan berpindah
Bagaimanapun, majoriti besar kakitangan tersebut tidak merancang untuk berpindah, yang berisiko menyebabkan kehilangan kakitangan secara meluas yang boleh menjejaskan penyelidikan, misi perdagangan dan banyak lagi, menurut temu bual dan tinjauan kesatuan.
Collin Bradley, presiden American Federation of State, County & Municipal Employees Local 3976 yang mewakili kakitangan FAS, berkata penjagaan anak, kedekatan dengan ibu bapa yang semakin tua dan pekerjaan pasangan adalah antara sebab kakitangan mungkin tidak berpindah. Bradley, salah seorang daripada 10 kakitangan persekutuan yang ditemu bual Reuters dan bercakap dalam kapasitinya sebagai presiden kesatuan, berkata kakitangan kecewa dengan apa yang mereka lihat sebagai kekurangan ketelusan daripada USDA mengenai jawatan mana yang dipindahkan dan mengapa.
“Semua orang bertanya bagaimana anda membuat keputusan ini, dan tiada seorang pun dalam kepimpinan dapat memberi jawapan yang konkrit,” kata Bradley. USDA tidak menjawab soalan tetapi merujuk kepada laman web yang mengandungi memo dan pengumuman lalu mengenai penempatan semula.
Program yang berisiko
Pada 17 Julai, beberapa kakitangan FAS dihantar notis untuk berpindah ke Kansas City, menurut tiga kakitangan agensi. Banyak jawatan yang terjejas berada dalam bahagian hal ehwal luar negara agensi itu, yang menyokong diplomat di hampir 100 pejabat lapangan global agensi itu, dan dalam bahagian yang mentadbir program bantuan makanan antarabangsa, kata mereka.
Tinjauan Jun oleh AFSCME Local 3976 mendapati hanya 3.8% kakitangan FAS akan berpindah ke Kansas City, manakala lebih daripada 71% berkata mereka akan meninggalkan agensi itu jika jawatan mereka dipindahkan. Moral di FAS menjunam apabila kakitangan, yang sudah menguruskan beban kerja yang lebih berat akibat pemergian tahun lepas, menghadapi pengangguran jika mereka tidak dapat mencabut kehidupan mereka, kata seorang kakitangan.
Penyusunan semula USDA juga akan menyatukan beberapa pejabat Pentadbiran Pemakanan dan Makanan, yang mentadbir 16 program bantuan pemakanan agensi itu, termasuk Program Bantuan Pemakanan Tambahan, atau setem makanan. National Treasury Employees Union Chapter 226, yang mewakili beberapa kakitangan FNA, mendapati dalam tinjauan Jun bahawa 81% kakitangan tidak akan berpindah. Ini boleh bermakna gangguan program disebabkan beban kerja yang tidak dapat ditanggung untuk kakitangan yang tinggal, kata seorang kakitangan FNA.
Memindahkan saintis dari tapak penyelidikan Perkhidmatan Penyelidikan Pertanian di Beltsville, Maryland, di mana beberapa kakitangan menerima notis penempatan semula pada Julai, boleh mengganggu penyelidikan — termasuk pembiakan tomato dan strawberi — dan membazir sumber, kata tiga kakitangan.
Bantahan kesatuan dan ahli politik
Pada awal Julai, beberapa kesatuan menyaman USDA untuk menghentikan penyusunan semula, memetik risiko bahawa pemergian kakitangan secara besar-besaran akan menyebabkan agensi itu tidak dapat memenuhi misinya. Saman itu disertai oleh organisasi seperti National WIC Association, yang menyokong Program Pemakanan Tambahan Khas untuk Wanita, Bayi dan Kanak-kanak, yang bergantung pada kakitangan USDA untuk sokongan teknikal.
USDA berkata ia tidak akan mengulas mengenai litigasi yang berterusan. Senator Amy Klobuchar, Demokrat utama dalam Jawatankuasa Pertanian Senat, dan 19 senator lain menghantar surat kepada timbalan setiausaha pertanian Stephen Vaden pada 27 Julai menyatakan kebimbangan tentang kesan penyusunan semula terhadap agensi Pembangunan Luar Bandar. Enam puluh peratus daripada jawatan di agensi itu akan dipindahkan ke St Louis atau Dallas, menurut surat itu.
Semasa pentadbiran Trump pertama, USDA memindahkan secara kekal beratus-ratus jawatan dari Washington ke Kansas City, mengakibatkan kehilangan kakitangan yang ketara.
