Tram Bersejarah Alexandria Bakal Ditamatkan Operasi
Di sepanjang pantai Mediterranean Mesir, tram tertua di Afrika dan Timur Tengah sedang membuat perjalanan terakhirnya sebelum dihentikan operasi sepenuhnya pada bulan April depan. Perubahan ini merupakan satu lagi transformasi bandar yang menurut penduduk tempatan semakin menghakis identiti asal Alexandria.
Warisan 163 Tahun Akan Hilang
Kerajaan Mesir merancang untuk menggantikan trem berwarna-warni di salah satu laluan bandar dengan sistem rel ringan separa tinggi. Rancangan ini telah menimbulkan kemarahan penduduk Alexandria yang menganggap landasan berusia 163 tahun ini sebagai "warisan, bukan sekadar pengangkutan" menurut penyelidik bandar tempatan Nahla Saleh.
Tram yang mula beroperasi pada tahun 1863 ini merupakan antara yang tertua di dunia dan salah satu daripada sedikit yang masih mengendalikan kereta dua tingkat. Pada abad ke-19 dan ke-20, trem ini membantu Alexandria menjadi metropolis yang sibuk, rumah kepada diaspora Eropah yang besar dan budaya kosmopolitan yang unik.
Protes Penduduk Terhadap "Kemajuan"
"Kami tidak menentang kemajuan," kata psikologi dan penulis budaya Mona Lamloum. "Kami hanya mempunyai pengalaman buruk di mana segala yang mereka panggil 'kemajuan' menjadi sinonim dengan kemusnahan."
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, projek pembangunan di bandar kedua terbesar Mesir ini telah merobohkan taman bersejarah dan - yang paling menyakitkan hati penduduk tempatan - memprivatisasi dan menghalang sebahagian besar garis pantai Mediterranean mereka.
Jantung Alexandria Selama 160 Tahun
Selama lebih 160 tahun, trem telah melalui jantung Alexandria, merentasi jarak 11 kilometer yang merangkumi banyak sekolah dan universiti utama bandar. Projek baru yang diketuai oleh syarikat Mesir dan antarabangsa termasuk Systra, Hyundai dan Hitachi menjanjikan kelajuan dua kali ganda dan kapasiti tiga kali ganda.
Lebih separuh daripada laluan baru akan ditinggikan - satu kebimbangan utama bagi penduduk Alexandria yang bimbang landasan yang dipenuhi pokok akan digantikan dengan tiang konkrit yang tidak menyenangkan pandangan.
Kesan Terhadap Pelajar dan Warga Emas
Oleh kerana begitu ramai pelajar bergantung kepada trem, bandar telah mengatur waktu sekolah dan universiti secara berperingkat untuk mengimbangi penutupan separa. "Trafic semakin teruk, orang tidak boleh pergi ke mana-mana, sedangkan kita sudah kehilangan kereta api dalam bandar," kata Saleh, merujuk kepada projek lain yang sedang dibina sejak dua tahun lalu, Laluan Metro Alexandria baru.
"Selain itu, kelajuannya yang perlahan sentiasa menjadi kelebihan," tambahnya, menjadikannya selamat untuk "yang paling terdedah dalam masyarakat: kanak-kanak dan warga emas".
Kenangan dan Nostalgia Penduduk
Guru sains bersara Hisham Abdelwahab, 64 tahun, telah menaiki trem sejak kecil. "Saya tidak mahu ia pergi cepat, saya suka melihat dunia berlalu," katanya di bangku stesen. "Ibu bapa kami tidak pernah berfikir dua kali untuk menghantar kami keluar dengan trem bersendirian. Sekarang saya mempunyai kereta, saya hanya suka membiarkannya diparkir untuk datang menaiki trem."
Pelajar kejuruteraan Mahmoud Bassam, 24 tahun, telah melawat Alexandria hanya untuk menaiki trem "sejak trem kami di Kaherah dialihkan". Dengan siri jambatan dan jalan yang diperluas yang kontroversial siap pada tahun 2020, kejiranan bersejarah Heliopolis di Kaherah kehilangan landasan trem terakhirnya, bersama-sama dengan banyak pokoknya.
Kehilangan Dua Warisan Sekaligus
Ramai penduduk Alexandria merasakan kehilangan ini, bercampur dengan warisan paling berharga mereka yang lain. "Ia seperti laut. Kami biasa pergi memandu pemandangan indah di kornis, tetapi sekarang kami kehilangan kedua-dua laut dan trem," kata Abdelwahab.
Selari dengan trem, sebahagian besar kornis ikonik Alexandria kini tersembunyi di belakang jejambat, perniagaan swasta dan gelanggang makanan tepi pantai. Menurut kajian oleh pusat Penyelidikan Sosial Manusia dan Bandar, menjelang 2024, lebih separuh daripada garis pantai Mediterranean bandar telah hilang dari pandangan.
Lebuh raya empat lorong kini mendominasi bahagian panjang tepi laut, di mana pemandangan mercu tanda nelayan bertenggek di atas ombak semakin jarang. Bagi ramai, tepi laut yang dinyanyikan abadi oleh penyanyi Lubnan Fairouz pada tahun 1961 - menyanyikan tentang "pantai Alexandria, pantai cinta" - tidak lagi wujud.
"Sekarang semua yang anda lihat ialah konkrit," kata Lamloum. Saleh menyifatkannya sebagai "pandangan jangka pendek" bahawa bandar boleh kehilangan daya tarikannya kepada konkrit yang merebak. "Pelancong biasa suka datang melihat trem dan duduk di tepi laut, mengapa mengambil kedua-duanya?"
