Sejak 2012, Paws Rehab telah mengubah persepsi terhadap fisioterapi haiwan di Malaysia. Pusat fisioterapi dan pemulihan kanin pertama di negara ini telah membantu ribuan haiwan peliharaan mendapatkan semula mobiliti dan menikmati kualiti hidup yang lebih baik.
Cabaran Membina Industri Baharu
Pengasasnya, Sydney Chik, berkata beliau terpaksa memperkenalkan konsep fisioterapi haiwan di Malaysia ketika ramai yang belum pernah mendengarnya. "Kebanyakan orang perlu membina syarikat. Tiga belas tahun lalu, saya terpaksa membina industri," katanya kepada FMT Lifestyle, menyifatkan pengalaman itu sebagai "cabaran besar". "Bukan sahaja saya memerlukan pelanggan, saya juga perlu meyakinkan orang ramai bahawa fisioterapi haiwan sepatutnya wujud."
Laluan Chik ke dalam profesion ini agak mengejutkan. "Pada asalnya, saya adalah ahli fisioterapi untuk manusia, tetapi saya agak putus asa dengan manusia kerana mereka agak malas," katanya. "Orang ramai mahukan rawatan segera, tetapi jika anda ingin pulih dan menguatkan otot, ia tidak berlaku dalam sekelip mata."
Penemuan Fisioterapi Haiwan
Chik mula-mula menemui fisioterapi haiwan semasa belajar di United Kingdom. Sebagai pencinta anjing seumur hidup, beliau terus tertarik dengan bidang ini. Menjaga haiwan peliharaannya sendiri pada masa itu mengukuhkan lagi keputusannya. Beliau berkata terdapat dua laluan untuk menjadi ahli fisioterapi kanin – sama ada melayakkan diri sebagai doktor haiwan atau sebagai ahli fisioterapi manusia. Setelah berada di laluan kedua, Chik meneruskan hala tuju itu. Hanya tiga bulan bekerja sebagai ahli fisioterapi di hospital kerajaan, beliau mengambil risiko dan pergi ke AS untuk menjadi pengamal pemulihan kanin yang diperakui.
Hari ini, Paws Rehab membantu haiwan peliharaan dengan pelbagai keadaan, termasuk osteoartritis, patah tulang, gangguan neurologi, kelemahan anggota badan dan lumpuh. Chik percaya kejayaan awal pusat itu membantu membina kredibilitinya. "Ada seekor anjing yang datang dengan kecederaan tulang belakang selepas dilanggar kereta. Doktor haiwan telah menasihatkan pemiliknya untuk menidurkannya, tetapi mereka tidak mahu berputus asa dan datang kepada kami," katanya. "Selepas tiga bulan fisioterapi, secara ajaibnya, anjing itu boleh berjalan semula."
Perkhidmatan dan Produk Inovatif
Chik berkongsi bahawa beliau pada mulanya menjalankan Paws Rehab dari rumah keluarga di SS18, Subang Jaya, dengan hanya mesin ultrasound dan treadmill terpakai untuk manusia. Beliau membina pangkalan pelanggan dengan menjadi sukarelawan di pusat perlindungan haiwan – selalunya antara beberapa tempat yang sanggup menjaga anjing lumpuh. Mulut ke mulut membantu perniagaan berkembang sebelum akhirnya berpindah ke premis sekarang.
Pusat itu kini menawarkan pelbagai rawatan. Hidroterapi, misalnya, melibatkan berenang dalam kolam terkawal untuk meningkatkan kecergasan kardiovaskular dan kekuatan otot, terutamanya bermanfaat untuk haiwan peliharaan obes atau yang mengalami displasia pinggul. Terapi laser untuk melegakan kesakitan dan penyembuhan luka, terapi medan elektromagnet berdenyut untuk arthritis, terapi treadmill bawah air, dan krioterapi yang melibatkan penggunaan sejuk melampau turut ditawarkan. Terdapat juga senaman terapeutik seperti kerja cavaletti – asalnya digunakan untuk kuda – di mana haiwan berjalan di atas satu siri palang rendah untuk meningkatkan keseimbangan dan koordinasi.
Selain itu, Paws Rehab telah membangunkan rangkaian produk sendiri, termasuk platform kestabilan kembung (berbentuk tulang!), rompi terapi cahaya, dan alat bantuan pemulihan lain.
Fisioterapi Bukan Kemewahan
Chik menolak tanggapan bahawa fisioterapi haiwan adalah kemewahan untuk golongan kaya. "Saya fikir ia adalah bahagian yang sangat penting dalam proses pemulihan, dan ia harus dianggap sebagai sebahagian daripada pakej lengkap." Setelah menghabiskan hampir separuh hayat dewasanya membantu haiwan berjalan, berlari dan hidup dengan lebih selesa, beliau berkata pencapaian terbesarnya melampaui kejayaan perniagaan. "Ia bukan tentang sejauh mana kejayaan Paws Rehab, atau liputan media atau anugerah. Ia tentang meningkatkan kesedaran bahawa menidurkan anjing atau kucing bukan satu-satunya pilihan."
Paws Rehab terletak di 12, Jalan USJ 19/4a, USJ 19, 47630 Subang Jaya, Selangor. Waktu perniagaan: 10:30 pagi – 5 petang (ditutup pada Isnin & Khamis).
