Kura-Kura Gergasi Galapagos Kembali ke Floreana Selepas 100 Tahun Pupus
Lebih 150 ekor kura-kura gergasi telah diperkenalkan semula ke Pulau Floreana di kepulauan Galapagos yang terkenal di Ecuador, di mana spesies ini telah hilang lebih daripada satu abad yang lalu, menurut kenyataan Kementerian Alam Sekitar pada hari Jumaat.
Perjalanan Pulang Melalui Medan Vulkanik
Pengawas taman membawa kotak besar yang mengandungi 158 ekor kura-kura di belakang mereka, mendaki sejauh tujuh kilometer merentasi medan vulkanik dan kawasan sukar diakses sebelum melepaskan reptilia tersebut, menurut kenyataan kementerian.
"Untuk kali pertama dalam lebih satu abad, Floreana sekali lagi menjadi rumah kepada kura-kura gergasi, spesies yang memainkan peranan strategik sebagai jurutera ekosistem: penyebar benih, pengawal tumbuh-tumbuhan, dan pemangkin regenerasi habitat semula jadi," kata kementerian itu.
Kepupusan dan Pemulihan Spesies
Sebuah NGO, Island Conservation, menyatakan ini adalah kali pertama kura-kura gergasi berjalan di Floreana sejak spesies asli, Chelonoidis niger niger, didorong kepada kepupusan di sana pada pertengahan tahun 1800-an selepas pengenalan mamalia invasif.
Kepulauan Galapagos, Tapak Warisan Dunia, terletak kira-kira 1,000 kilometer dari pantai Ecuador. Ia terkenal dengan flora dan fauna uniknya dan merupakan tempat saintis British Charles Darwin membangunkan teori evolusinya.
Program Pembiakan dan Genetik
Kementerian Ecuador menyatakan kura-kura yang dilepaskan berasal dari pusat pembiakan Taman Negara Galapagos, di mana program khusus dibangunkan menggunakan kura-kura dengan beban genetik tinggi spesies endemik pulau yang ditemui di Pulau Isabela, yang terletak kira-kira 180 kilometer dari Floreana.
Setiap kura-kura menjalani kuarantin yang luas dan dipasang cip mikro untuk pengenalan sebelum dilepaskan, menurut kenyataan tersebut.
Program Pemulihan Ekosistem Jangka Panjang
Selama satu dekad, penyelidik telah berusaha untuk memperkenalkan semula 12 spesies endemik lain ke Floreana sebagai sebahagian daripada program pemulihan hidupan liar.
Floreana, meliputi 173 kilometer persegi, adalah yang pertama didiami oleh manusia di seluruh kepulauan Galapagos. Terdapat 13 spesies hidup kura-kura Galapagos di pulau lain dalam kepulauan itu, menurut National Geographic.
Kura-kura ini boleh menimbang lebih daripada 250 kilogram dan yang tertua dalam rekod hidup sehingga 175 tahun. Usaha pemuliharaan ini menandakan kejayaan penting dalam memulihkan ekosistem unik Galapagos yang terus menarik perhatian saintis dan pemuliharaan global.
