Dr Moventhiran Ramakrishnan, yang kini mengetuai unit bedah saraf di Hospital Tengku Ampuan Rahimah (HTAR) di Klang, pernah melalui kehidupan yang sukar semasa kecil. Baginya, pendidikan adalah satu-satunya cara untuk mengubah nasib.
Kehidupan Awal yang Mencabar
Dibesarkan di Kuala Kedah, Moventhiran merupakan anak sulung daripada dua beradik. Ayahnya, Ramakrishnan Kuppusamy, bekerja sebagai pemandu lori manakala ibunya, Bangarama Subramaniam, bekerja sebagai pencuci hospital, pembantu rumah dan pencuci pinggan. Pada usia 13 tahun, dia sudah bekerja mencuci pinggan pada hujung minggu dan bekerja di kilang beras dan besi buruk semasa cuti sekolah.
“Di kilang besi buruk, saya bekerja dari jam 8 pagi hingga 5 petang. Saya mendapat RM15 sehari dan itu adalah wang yang besar bagi saya,” kata lelaki berusia 40 tahun itu.
Semangat Belajar yang Tinggi
Walaupun terpaksa bekerja, Moventhiran tetap mengutamakan pelajaran. Ibunya sering membawanya ketika bekerja sebagai pembantu rumah, dan dia akan duduk di luar sambil belajar. Kadang-kadang, tuan rumah menjemputnya masuk ke dalam rumah untuk belajar.
Ramai rakan sebaya di kawasan perumahannya terlibat dengan dadah atau menjadi samseng. Lebih ramai rakan sekolahnya yang berada di pusat pemulihan dadah berbanding yang memasuki universiti. Bapanya sangat tegas kerana bimbang anaknya akan mengikuti jejak yang sama. Namun, Moventhiran sudah tahu bahawa dia mahukan masa depan yang berbeza dan pendidikan adalah kuncinya.
“Bukan untuk menjadi kaya. Saya mahu mengubah status sosial saya dan memastikan generasi seterusnya membesar dengan cara yang berbeza. Itulah yang mendorong saya,” katanya.
Bantuan dari Pelbagai Pihak
Dalam perjalanannya, ramai yang membantunya. Guru-guru memberinya tuisyen percuma untuk Bahasa Inggeris, manakala orang yang tidak dikenali membayar buku teksnya. Apabila keluarganya tidak dapat membayar bil elektrik, dia belajar di bawah lampu jalan. Seorang jiran yang baik hati membina kerusi untuknya supaya dia boleh belajar dengan lebih selesa kerana dia menolak tawaran untuk belajar di dalam rumah jiran.
Satu kenangan tentang ibunya masih terngiang-ngiang. Semasa darjah lima, Moventhiran mendaftar untuk lawatan sekolah ke Bukit Merah Laketown Resort. Ibunya menggadaikan anting-antingnya untuk membayar lawatan itu, tetapi kemudian mendapati tempat duduk terakhir di dalam bas sudah diambil. Jadi, ibunya menyewa kereta dan memandunya ke Batu Ferringhi sebagai ganti.
“Walaupun ibu saya tidak dapat memberikan yang terbaik, dia sentiasa cuba menjadikan sesuatu itu istimewa,” katanya.
Langkah ke Dunia Perubatan
Ibunyalah yang mencadangkan dia menjadi doktor. Selepas mendapat keputusan cemerlang dalam SPM dan mencapai CGPA 4.0 dalam matrikulasi, Moventhiran mempertimbangkan kerjaya dalam kejuruteraan marin dan perguruan. Kemudian ibunya bertanya: “Bolehkah kamu menjadi doktor?” Mendengar kata-kata ibunya, dia memohon untuk belajar perubatan di Universiti Malaysia Sabah (UMS) dan diterima masuk.
Namun, keluarganya tidak tahu bagaimana untuk membayar tiket penerbangan dan yuran ke Sabah. Pada satu ketika, Moventhiran hampir menolak tawaran tersebut. Tetapi ibunya enggan berputus asa. Dia mendapatkan bantuan daripada seorang penjawat awam di kawasan perumahan mereka, Ooli Gunalan. Ooli kemudian menghubungi rakan sekerjanya dan komuniti perniagaan India di Pulau Pinang.
Tidak lama kemudian, orang yang tidak dikenali mula menyumbang, membantu membayar yuran semester pertama, tiket penerbangan, dan wang saku Moventhiran. Mereka juga membelikannya pakaian baru. “Orang-orang ini sanggup membantu seorang lelaki yang ingin mencapai impiannya. Saya akan sentiasa bersyukur untuk itu,” katanya.
Dia menamatkan pengajiannya dengan biasiswa Jabatan Perkhidmatan Awam (JPA). Selepas lulus peperiksaan akhir, dia menelefon ibunya. Respons ibunya ringkas: “Akhirnya, kamu akan mengubah nasibmu.”
Kerjaya sebagai Pakar Bedah Saraf
Moventhiran kemudiannya mengambil pengkhususan dalam bidang bedah saraf, satu bidang yang mencabar tetapi diminatinya. Kini, selain mengetuai unit bedah saraf di HTAR, dia juga menjadi perunding pelawat di Columbia Asia Hospital Bukit Rimau.
Sedihnya, ibu dan adik lelakinya meninggal dunia sebelum sempat melihatnya menjadi pakar bedah saraf. Kini, dia melakukan apa yang termampu untuk membantu pelajar yang menghadapi masalah kewangan, sama seperti orang yang pernah membantunya dahulu.
Mengimbas kembali perjalanannya, dia berkata: “Saya bersyukur. Itulah sebabnya saya kekal dalam perkhidmatan kerajaan – saya sangat bersyukur. Apabila saya melihat ke belakang, saya tidak percaya saya berjaya. Saya masih dapat melihat budak kecil yang duduk di bawah lampu jalan di tepi jalan, sedang belajar.”
