Di sebuah jalan di kawasan kejiranan kelas pekerja di Abidjan, sekumpulan kecil anak muda menggosok longkang yang tersumbat dengan sampah sementara kanak-kanak bermain tanpa alas kaki berdekatan.
Perang Terhadap Kekotoran
Para sukarelawan telah mengisytiharkan perang terhadap kekotoran di Ivory Coast, yakin bahawa untuk membangun, mereka perlu menjaga negara mereka bersih. Berbekalkan penyodok dan garu berwarna terang, kira-kira 10 daripada mereka hadir di kawasan Attecoube untuk 'memberi contoh', kata Mickael Yao, 22 tahun, yang memakai topeng pembedahan untuk menahan bau busuk.
Daerah yang padat penduduk ini adalah sebahagian daripada Greater Abidjan, ibu kota ekonomi negara yang mempunyai lebih daripada enam juta penduduk. Bandar yang pesat membangun ini menghasilkan sekurang-kurangnya 4,500 tan sisa isi rumah sehari, menurut Agensi Pengurusan Sisa Kebangsaan (Anaged).
Setahun lalu, Yao menubuhkan persatuan Clean Street selepas apa yang dipanggilnya sebagai kesedaran yang merisaukan. 'Kebanyakan warga Ivory Coast membuang sampah di jalan dan menganggap ia normal,' katanya kepada AFP. 'Jalan kami bukan tong sampah.'
Media Sosial Sebagai Alat
Sejak itu, dia mendapat perhatian nasional melalui akaun TikToknya, yang kini mempunyai hampir 50,000 pengikut. Beberapa videonya — ditonton ratusan ribu kali — bertujuan untuk meningkatkan kesedaran tentang menjaga kebersihan ruang awam. Botol dan beg plastik, kulit buah, sisa ikan goreng dan serpihan cepat terkumpul di longkang di mana air tidak lagi dapat mengalir, kadangkala menyebabkan banjir besar semasa musim hujan.
Semasa sukarelawan bekerja di bawah terik matahari, orang yang lalu lalang memerhati dengan rasa ingin tahu. Tidak lama kemudian, kanak-kanak kejiranan menghentikan perlawanan bola sepak mereka untuk membantu. Tetapi itu tidak selalu berlaku. 'Ramai orang mentertawakan kami, bertanya sama ada kami melakukan ini untuk wang,' kata Yao, yang kini sedang menduduki peperiksaan sekolah menengahnya.
Dia berkata titik perubahan datang selepas melawat Ghana dan Benin, di mana ibu kota ekonominya, Cotonou, mempunyai daerah yang dilihat sebagai model kebersihan di Afrika barat. 'Saya melihat bahawa negara-negara itu bersih, jadi kenapa tidak kita?'
Generasi ke Generasi
Clean Street kini mempunyai lebih daripada 60 ahli, kebanyakannya anak muda, yang Yao katakan lebih mudah didekati kerana warga Ivory Coast yang lebih tua sering melihat arahan sebagai 'tidak hormat'. Setelah pembersihan selesai, sukarelawan pergi dari pintu ke pintu untuk bercakap dengan penduduk.
Duduk di bawah naungan di luar rumahnya, menyediakan attieke, makanan ruji berasaskan ubi kayu, Adjaratou Toure, 55 tahun, berkata kebimbangan utamanya adalah kesihatan kanak-kanak di kawasan itu. 'Mereka masuk ke dalam longkang untuk mengambil bola sepak. Tangan mereka kotor, kemudian mereka beli gula-gula dan makan. Itu jangkitan,' katanya. Dia teringat menangkap jirannya membuang kaserol nasi ke dalam longkang. 'Tetapi jika anda mengadu, dia akan berkata, 'Siapa anda fikir anda?' Jadi untuk mengelakkan masalah, anda biarkan sahaja,' katanya.
Bagi kebanyakan orang, kebersihan adalah soal pendidikan. 'Dari generasi ke generasi, kita akhirnya akan mengamalkan tabiat yang betul,' kata Betty Goli, 23 tahun, setiausaha agung Clean Street. Di rumah, dia tidak selalu diambil serius. 'Mereka panggil saya menteri alam sekitar,' guraunya. 'Tetapi suara kami lebih jauh berkat media sosial.'
Penguatkuasaan Anti-Plastik
Penduduk berkata orang ramai tidak boleh dipersalahkan sepenuhnya. 'Kadang-kadang pemungut sampah tidak mengutip — mereka hanya menyapu sampah ke dalam longkang,' kata seorang penduduk tempatan. Yang lain menunjukkan kekurangan tong sampah di jalanan, mengadu mereka perlu berjalan jauh untuk sampai ke tong sampah terdekat.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, tapak pelupusan sampah Akouedo yang luas di Abidjan telah dijadikan taman bandar dan sisa kini diproses di tapak pelupusan moden di pinggir bandar. 'Masih ada perkara yang perlu diperbaiki,' kata Sarrahn Ouattara, ketua pengarah Anaged, yang menyelia pengutipan sampah dan pembersihan jalan di Abidjan, yang dioutsourcekan kepada dua syarikat swasta.
Dia mengetengahkan sisa plastik sebagai masalah utama, menambah bahawa dekri 2013 yang melarang beg plastik masih tidak dikuatkuasakan. 'Apabila anda memandu di sekitar bandar dan melihat tong sampah kosong dengan timbunan sampah di sebelahnya, ia bermakna terdapat juga kekurangan tanggungjawab sivik yang sebenar,' katanya. Untuk mengubah keadaan, anda memerlukan kedua-dua penguatkuasaan dan kesedaran, tegasnya.
Bagi Yao, isu ini juga penting untuk imej Ivory Coast di luar negara di kalangan pelabur dan pelancong. 'Mana-mana negara yang mahu membangun mesti bersih terlebih dahulu,' katanya.
