Penjaga gol Australia, Patrick Beach, menyatakan tiada masalah dengan keputusan untuk menggantikannya ketika penentuan penalti yang malang menentang Mesir di Piala Dunia, di tengah-tengah kritikan terhadap taktik jurulatih Tony Popovic.
Keputusan Kontroversi Popovic
Dengan kedudukan terikat 1-1 dalam perlawanan pusingan 32 di Arlington, Texas, Popovic memasukkan Mat Ryan untuk beberapa minit terakhir masa tambahan, tetapi penjaga gol veteran itu gagal menghalang Mesir daripada menang 4-2 menerusi penalti. Peminat dan penganalisis bola sepak mengutuk pertukaran lewat itu, tetapi Beach berkata dia tidak pun berbincang dengan Popovic mengenai perkara tersebut.
“Tidak perlu ada perbualan mengenai perkara itu,” kata Beach kepada pemberita di lapangan terbang Melbourne pada hari Isnin selepas pulang ke rumah dari Amerika Syarikat. “Dia jurulatih, dia yang buat keputusan, dan sebagai pemain kami menghormati dia dan keputusannya.”
Prestasi Cemerlang Beach
Beach melakukan penyelamatan pantas yang baik untuk menafikan Mesir pada masa kecederaan separuh masa kedua dan mencatatkan helaian bersih menentang Turki dan Paraguay untuk membantu Australia mara ke fasa kalah mati. Sebuah majlis perbandaran di Melbourne menamakan semula Pantai St Kilda kepada “Pantai Patrick” sempena Piala Dunia sebagai mengiktiraf usahanya.
Beach berkata dia yakin dengan kemampuannya dalam penentuan penalti menentang Mesir jika dia diturunkan. “Saya sentiasa yakin dan percaya pada diri sendiri untuk melakukan tugas. Bermain di Piala Dunia di pentas besar seperti itu di hadapan berjuta-juta peminat di seluruh dunia, ia sentiasa satu langkah ke hadapan, tetapi saya sangat gembira dan bangga dengan prestasi saya,” kata penjaga gol Melbourne City itu.
Masa Depan Australia
Australia kini akan menumpukan perhatian kepada Piala Asia 2027 yang bermula pada Januari di Arab Saudi, dan mempunyai dua perlawanan persahabatan di rumah menentang Brazil yang dijadualkan pada September. “Kami akan cuba melakukan sesuatu yang istimewa di sana,” kata Beach mengenai Piala Asia. “Terdapat banyak bakat dalam kumpulan ini. Banyak kerja keras telah dilakukan, dan anda melihat hasilnya sekarang.”
