Kerajaan UK Pertimbang Hapus Bekas Putera Andrew Daripada Senarai Pewarisan Takhta
Kerajaan British pada Jumaat mempertimbangkan untuk meluluskan undang-undang bagi membuang bekas Putera Andrew daripada senarai pewarisan takhta, sementara polis meningkatkan siasatan terhadap kelakuannya dengan menyoal siasat bekas pegawai perlindungan diraja yang telah jatuh nama itu.
Siasatan Polis dan Kaitan dengan Jeffrey Epstein
Di tengah-tengah banjir pendedahan yang seringkali menjijikkan daripada fail pesalah seks Amerika Syarikat yang telah meninggal dunia, Jeffrey Epstein, Raja Charles III telah pun melucutkan semua gelaran adiknya itu dan mengusirnya dari kediamannya di Windsor. Namun, anak lelaki mendiang Ratu Elizabeth II itu kekal sebagai orang kelapan dalam senarai pewarisan takhta British selepas Puteri Lilibet, anak perempuan kepada anak saudaranya, Putera Harry.
Kerajaan akan mempertimbangkan untuk memperkenalkan undang-undang bagi membuang Mountbatten-Windsor daripada senarai pewarisan takhta sebaik sahaja siasatan polis selesai, menurut sumber kepada AFP. Bekas putera itu telah ditangkap pada Khamis di rumah barunya di kawasan terpencil Sandringham milik raja di Norfolk timur atas suspek salah laku dalam jawatan awam.
Kemarahan awam telah meningkat sejak beberapa bulan lalu dengan maklumat harian mengenai hubungan rapat Andrew dengan Epstein, dan perkongsian maklumat sulit yang ketara semasa beliau berkhidmat sebagai duta perdagangan UK dari 2001 hingga 2011.
Tinjauan Pendapat dan Tindakan Polis
Satu tinjauan pendapat YouGov yang dijalankan selepas penangkapan pada Khamis – satu tindakan yang belum pernah berlaku terhadap keluarga diraja dalam era moden – menunjukkan 82% percaya beliau harus dibuang daripada tempatnya dalam senarai pewarisan takhta. Polis pada Jumaat menjalankan hari kedua pencarian di bekas rumahnya, Royal Lodge yang mempunyai 30 bilik tidur di Windsor. Ini dijangka berterusan sepanjang hujung minggu.
Pasukan polis Metropolitan London berkata ia sedang mencari maklumat daripada pegawai "dekat" dengan Andrew mengenai "apa sahaja" yang mereka "lihat atau dengar semasa tempoh perkhidmatan itu yang mungkin relevan dengan kajian semula berterusan kami". Ia juga bekerjasama secara berasingan dengan pihak berkuasa AS untuk "menilai" dakwaan bahawa beberapa penerbangan berkaitan Epstein membantu mengedarkan gadis dan wanita masuk dan keluar dari lapangan terbang London.
Sekurang-kurangnya sembilan pasukan polis British telah mengesahkan mereka sedang menyiasat tuntutan – banyak berkaitan dengan Andrew – yang berpunca daripada kumpulan terkini kira-kira tiga juta fail Epstein yang dikeluarkan oleh kerajaan AS bulan lalu.
Reaksi Diraja dan Cabaran untuk Monarki
Mountbatten-Windsor – yang menyambut hari jadinya yang ke-66 ketika ditangkap – tidak kelihatan pada Jumaat selepas 11 jam dalam tahanan polis. Akhbar-akhbar British yang sangat tidak popular memaparkan di muka depan gambar Andrew, kelihatan lesu dan bermata liar ketika meninggalkan balai polis Norfolk dalam sebuah kereta lewat Khamis.
Charles mengeluarkan kenyataan jarang, ditandatangani secara peribadi menegaskan "undang-undang mesti mengambil laluannya" dan cuba menjalankan urusan seperti biasa. Tetapi pengulas diraja menekankan bahawa penangkapan pertama seorang diraja kanan dalam berabad-abad menandakan saat bahaya untuk monarki.
"Saya rasa cabaran besar untuk monarki dalam minggu, bulan, mungkin lebih lama, adalah pelbagai perkara yang tidak diketahui dalam saat krisis ini," kata pakar diraja Ed Owens. Sebarang pertuduhan terhadap Andrew atau perbicaraan mungkin mengambil masa yang lama, kerana siasatan diteruskan. Dan jalan ke arah melucutkan bekas putera itu daripada senarai pewarisan takhta juga akan mengambil masa, kerana akta parlimen diperlukan.
"Sebelum senarai pewarisan boleh diubah, ia memerlukan semua 14 negara, di mana Raja Charles juga ketua negara mereka, serta UK, untuk mengubah undang-undang pewarisan," kata pakar perlembagaan Robert Hazell, dari University College London.
Ketidakpopularan dan Dakwaan Komersial
Mountbatten-Windsor kini sangat tidak popular dengan rakyat British. "Saya sangat gembira bahawa tiada siapa di atas undang-undang," kata Jo Mortimer, 64, di bandar Norfolk Aylsham di mana bekas putera itu ditahan.
Dalam e-mel November 2010 daripada dokumen AS, yang dilihat oleh AFP, Mountbatten-Windsor muncul berkongsi dengan pembiaya AS itu laporan mengenai lawatannya ke beberapa negara Asia, antara komunikasi lain tentang kemungkinan pelaburan. Epstein telah pun disabitkan di Amerika Syarikat pada 2008 atas pelacuran kanak-kanak.
Panduan rasmi dipercayai menetapkan bahawa duta perdagangan mempunyai tugas kerahsiaan ke atas maklumat komersial atau politik sensitif berkaitan lawatan rasmi mereka. Bekas putera itu berulang kali menafikan sebarang kesalahan. Tetapi salah seorang penuduh Epstein, Virginia Giuffre, tahun lalu menceritakan secara terperinci yang mengejutkan dalam memoir selepas kematiannya dakwaan bahawa dia telah diedarkan tiga kali untuk melakukan hubungan seks dengan Andrew, dua kali ketika berusia 17 tahun.
Bekas putera itu menyelesaikan tuntutan sivil AS pada 2022 yang dibawa oleh Giuffre, tanpa mengakui liabiliti.
