UK Lulus Rang Undang-Undang Larangan Jualan Rokok kepada Generasi Muda
Kedua-dua dewan parlimen Britain telah meluluskan Rang Undang-Undang Tembakau dan Vape yang akan mengharamkan jualan rokok kepada sesiapa yang lahir selepas 1 Januari 2009, mencipta generasi pertama yang dilindungi daripada ketagihan tembakau sepanjang hayat mereka.
Langkah Bersejarah untuk Kesihatan Negara
Menteri Kesihatan Wes Streeting menyifatkan kelulusan rang undang-undang ini sebagai "detik bersejarah untuk kesihatan negara" yang akan membawa kepada "generasi bebas asap pertama, dilindungi daripada ketagihan dan kemudaratan seumur hidup." Rang undang-undang ini akan menghalang sesiapa yang berumur 17 tahun dan ke bawah daripada membeli rokok sepanjang hayat mereka.
Kuasa Tambahan untuk Kawalan Tembakau dan Vape
Apabila mendapat perkenan diraja dan menjadi undang-undang, rang undang-undang ini akan memberi kerajaan kuasa untuk:
- Meluaskan larangan merokok dalaman ke ruang luar seperti taman permainan kanak-kanak serta kawasan luar sekolah dan hospital
- Menyekat rasa dan pembungkusan produk vape
- Mengharamkan penggunaan vape di tempat-tempat di mana merokok sudah diharamkan
Mengurangkan Beban Sistem Kesihatan
Rang undang-undang ini adalah sebahagian daripada usaha untuk meningkatkan langkah pencegahan kesihatan dan mengurangkan tekanan jangka panjang ke atas Perkhidmatan Kesihatan Kebangsaan (NHS) yang dibiayai oleh kerajaan. Menurut NHS, merokok di England menyebabkan kira-kira 75,000 kematian setiap tahun dan bertanggungjawab untuk kira-kira satu perempat daripada semua kematian.
Reaksi daripada Pakar Kesihatan Awam
Hazel Cheeseman, pengarah badan amal kesihatan awam Action on Smoking and Health (ASH), memberitahu stesen radio LBC bahawa rang undang-undang ini merupakan "titik perubahan yang tegas untuk kesihatan awam." Beliau menekankan kepentingan langkah ini dalam melindungi generasi muda daripada ketagihan tembakau.
Latar Belakang dan Perbandingan Antarabangsa
Kerajaan Buruh Britain pada Jun tahun lalu telah memperkenalkan larangan ke atas jualan vape pakai buang, yang murah dan datang dalam pembungkusan berwarna-warni yang menjadikannya popular di kalangan orang muda. Dari segi sejarah, New Zealand pada 2022 menjadi negara pertama yang melaksanakan undang-undang sedemikian terhadap merokok, mengharamkan jualan rokok kepada mereka yang lahir selepas 2008. Walau bagaimanapun, gabungan konservatif yang baru dipilih membatalkan undang-undang itu pada November 2023, kurang daripada setahun selepas ia diperkenalkan. Maldives pada November tahun lalu mengharamkan jualan rokok kepada sesiapa yang lahir selepas 1 Januari 2007.
Rang undang-undang Britain ini menandakan komitmen berterusan negara itu untuk mengurangkan kadar merokok dan melindungi kesihatan awam, terutamanya dalam kalangan generasi muda yang paling terdedah kepada ketagihan tembakau.
