Keluarga Diraja UK Hadapi Dilema Besar Atas Masa Depan Puteri Beatrice dan Eugenie
Kejatuhan mendadak Putera Andrew telah meninggalkan monarki British dengan sakit kepala diraja yang serius – bagaimana menangani dua puterinya yang turut terjerat dalam skandal penjenayah seks Amerika Syarikat, Jeffrey Epstein.
Masa Depan Tidak Pasti Dua Puteri York
Masa depan yang tidak menentu bagi Puteri Beatrice, 37, dan Puteri Eugenie, 36, anak-anak Andrew – kini dikenali sebagai Andrew Mountbatten-Windsor – dan bekas isterinya Sarah Ferguson, telah memenuhi halaman akhbar British dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Andrew, anak kedua mendiang Ratu Elizabeth II dan adik kepada Raja Charles III, telah ditahan pada pertengahan Februari berikutan pendedahan baru mengenai hubungannya dengan bilionair Epstein yang telah meninggal dunia.
Beliau telah ditanya selama berjam-jam di balai polis atas suspek salah laku dalam jawatan awam semasa peranannya selama sedekad sebagai duta perdagangan UK. Mountbatten-Windsor telah menafikan sebarang kesalahan, dan belum didakwa, tetapi masih berada di bawah amaran polis.
Gelaran Diraja Yang Masih Kekal
Andrew telah dilucutkan gelaran diraja pada Oktober oleh raja di tengah-tengah skandal yang semakin membesar sekitar Epstein, yang meninggal dunia dalam penjara pada 2019.
Walaupun puteri-puterinya bukan ahli aktif keluarga diraja, Istana Buckingham telah menjelaskan bahawa mereka mengekalkan gelaran sebagai puteri. Mereka sentiasa dilihat rapat dengan dua putera raja, pewaris takhta Putera William dan Putera Harry, dan merupakan sebahagian daripada kalangan dalam keluarga diraja.
Pada Disember, mereka menghadiri perkhidmatan gereja Krismas tradisional keluarga di estet Sandringham timur walaupun ibu bapa mereka tidak dijemput. Namun, kedua-dua wanita dan keluarga muda mereka tidak akan berada di Windsor hujung minggu ini untuk perhimpunan Paskah tradisional, menurut sumber diraja.
Jenama York Yang Menjadi Toksik
"Mereka ingin mengelakkan sebarang perkaitan dengan mereka, kerana jenama York telah menjadi toksik," kata pakar diraja Richard Fitzwilliams.
E-mel baharu yang dikeluarkan pada Januari menunjukkan Andrew kekal berhubung dengan Epstein lama selepas orang Amerika itu disabitkan kesalahan pemerdagangan dan seks dengan kanak-kanak bawah umur. Beliau juga didapati berkongsi maklumat sensitif UK dengan Epstein seperti dokumen perdagangan.
Dokumen-dokumen itu juga mendedahkan sejauh mana hubungan antara Epstein dan Ferguson, dengan nama puteri-puteri muncul dalam banyak e-mel, walaupun tiada cadangan sebarang kesalahan oleh mereka.
Rangkaian Elite Yang Bermasalah
Dalam salah satu dokumen, Epstein menulis bahawa "Ferg dan dua gadis itu" datang melawatnya, kurang daripada seminggu selepas beliau dibebaskan dari penjara pada 2009, berikutan sabitan memujuk kanak-kanak bawah umur untuk pelacuran.
Berikutan pendedahan baharu ini "soalan-soalan sukar perlu ditanya", kata pakar diraja Ed Owens. "Jika ditunjukkan bahawa mereka telah mendapat manfaat daripada rangkaian elit, yang sebahagiannya diperkenalkan kepada mereka oleh Jeffrey Epstein... ini bermasalah," tambah Owens.
Biografi Andrew, Andrew Lownie, berkata beliau percaya adik-beradik itu "terlibat secara mendalam" bukannya "kerosakan sampingan", menonjolkan insiden 2010 di mana Fergie dirakam secara rahsia oleh tabloid menjual akses kepada Andrew.
"Ini adalah perniagaan keluarga. Gadis-gadis itu dibawa dalam perjalanan yang dibiayai pembayar cukai," katanya. "Mereka telah membina buku kenalan yang sangat berguna yang mereka eksploitasi sehingga hari ini."
Kerjaya Berjaya Di Luar Istana
Kedua-dua wanita mempunyai kerjaya yang berjaya. Beatrice berkhidmat sebagai naib presiden perkongsian strategik di Afiniti, syarikat teknologi kecerdasan buatan, selama sedekad, dan kini telah menubuhkan kumpulan nasihatnya sendiri. Eugenie ialah pengarah di galeri seni kontemporari Hauser & Wirth di London.
Namun bulan lalu, beliau meletak jawatan sebagai penaung untuk badan amal Anti-Slavery International. Kedua-dua Lownie dan Owens percaya keluarga diraja mesti menjauhkan diri daripada dua wanita itu.
Status hibrid mereka "satu kaki dalam monarki, satu kaki keluar" membahayakan seluruh keluarga Windsor, kata Owens. Fitzwilliams menambah: "Kami tidak tahu apa yang mungkin muncul seterusnya. Mungkin ada skandal baru."
Lownie bersetuju. "Terdapat skandal masih dalam almari mereka" menunggu untuk didedahkan, katanya. Dilema ini terus membayangi keluarga diraja British ketika mereka cuba menavigasi warisan skandal Epstein yang berterusan.
