Bekas Duta Besar Britain Peter Mandelson Ditahan Polis dalam Siasatan Kaitan dengan Jeffrey Epstein
Polis Metropolitan London telah menahan bekas Duta Besar Britain ke Amerika Syarikat, Peter Mandelson, dalam satu siasatan berhubung dakwaan kaitannya dengan penjenayah seks yang telah disabitkan kesalahan, Jeffrey Epstein. Penahanan ini berlaku pada Isnin, 23 Februari 2026, hanya beberapa hari selepas bekas Putera Andrew turut ditahan dalam siasatan berasingan yang berkaitan.
Butiran Penahanan dan Siasatan Berterusan
Menurut kenyataan rasmi Polis Metropolitan, seorang lelaki berusia 72 tahun telah ditahan atas syak salah laku dalam jawatan awam berikutan laporan yang timbul daripada dokumen terbaharu berkaitan Epstein yang dikeluarkan oleh kerajaan AS bulan lalu. Gambar yang disiarkan di televisyen UK menunjukkan Mandelson dibawa keluar dari kediamannya di utara London oleh pegawai polis.
"Dia telah ditahan di sebuah alamat di Camden pada hari Isnin, 23 Februari, dan dibawa ke balai polis London untuk ditemu bual," jelas pihak polis dalam kenyataannya. Operasi ini menyusul penggeledahan yang dijalankan di dua alamat milik Mandelson awal bulan ini - satu di Wiltshire dan satu lagi di London - oleh pasukan jenayah khusus Met.
Latar Belakang Skandal dan Kaitan Politik
Mandelson, yang merupakan figura penting dalam politik Britain dan pernah berkhidmat sebagai Pesuruhjaya Perdagangan Kesatuan Eropah, sedang disiasat atas dakwaan menghantar dokumen sensitif kepada Epstein ketika beliau menjadi menteri kerajaan, termasuk semasa krisis kewangan 2008. Walaupun polis belum menyatakan dokumen khusus yang terlibat, siasatan ini telah mencetuskan ribut politik di Britain.
Perdana Menteri Keir Starmer telah memecat Mandelson sebagai duta ke Washington pada September lalu apabila dokumen terdahulu mendedahkan hubungan rapat mereka berdua. Pelantikan semula Mandelson telah menyebabkan dua pembantu kanan Starmer meletakkan jawatan sebagai bantahan.
Kesan Terus dan Permohonan Maaf
Starmer telah memohon maaf kepada mangsa-mangsa Epstein atas pelantikan Mandelson dan menuduh bekas duta itu berbohong tentang sejauh mana hubungannya dengan Epstein semasa proses saringan untuk jawatan di Washington. Dalam perkembangan berkaitan:
- Firma guaman Mishcon de Reya yang mewakili Mandelson menyatakan beliau "menyesal, dan akan menyesal sehingga akhir hayatnya, kerana mempercayai pembohongan Epstein tentang jenayahnya"
- Mandelson dikatakan tidak mengetahui kebenaran tentang Epstein sehingga selepas kematiannya pada 2019
- Bekas politikus veteran itu menyatakan kesedihan mendalam kerana wanita dan gadis yang tidak berdaya tidak mendapat perlindungan yang sepatutnya
Dokumen Akan Didedahkan dan Kesan Ekonomi
Kerajaan Britain akan mengeluarkan puluhan ribu e-mel, mesej dan dokumen mengenai prosedur saringan Mandelson, yang mungkin meningkatkan tekanan terhadap perdana menteri dan menteri kanan lain. Menteri Kerajaan Darren Jones menyatakan set dokumen pertama berkaitan pelantikan Mandelson akan diterbitkan awal Mac.
Starmer berjaya menangkis seruan untuk meletak jawatan awal bulan ini selepas mengakui beliau mengetahui tentang persahabatan berterusan Mandelson dengan Epstein - yang nampaknya berlanjutan selepas Epstein disabitkan kesalahan pelacuran kanak-kanak pada 2008.
Dalam perkembangan lain, firma nasihat Global Counsel yang diasaskan bersama Mandelson menghampiri muflis minggu lalu apabila menghentikan perdagangan dan melantik pentadbir untuk menyelamatkan beberapa aset. Beberapa pelanggan utama termasuk Barclays, Tesco dan Liga Perdana Inggeris telah memutuskan hubungan dengan firma itu dalam minggu-minggu kebelakangan ini menurut laporan akhbar.
Konteks Lebih Luas dan Siasatan Berkaitan
Penahanan Mandelson ini berlaku dalam konteks siasatan berterusan terhadap hubungan elit Britain dengan Jeffrey Epstein. Bekas Putera Andrew Mountbatten-Windsor, adik kepada Raja Charles III, telah ditahan pada Khamis lalu dan dibebaskan di bawah siasatan dalam probe salah laku jawatan awam yang berasingan tetapi juga berkaitan dengan dokumen Epstein terbaharu.
Mandelson telah meletakkan jawatan dari Dewan Pertuanan, dewan tidak terpilih parlimen Britain, awal bulan ini ketika siasatan terhadapnya semakin meningkat. Keseluruhan episod ini mendedahkan rangkaian hubungan antara figura politik tinggi dengan penjenayah seks yang telah disabitkan kesalahan, mencetuskan soalan tentang tadbir urus dan akauntabiliti dalam institusi British.
