Menteri keselamatan nasional Israel yang berhaluan kanan jauh, Itamar Ben Gvir, memuat naik video pada hari Rabu yang menunjukkan aktivis yang ditahan dari flotilla menuju Gaza berlutut dengan tangan diikat dan dahi di atas tanah, mencetuskan kecaman antarabangsa. Video yang dikongsi di X oleh menteri kontroversi itu diterbitkan selepas pasukan Israel memintas kapal flotilla di laut dan mula menahan ratusan aktivis asing di pelabuhan selatan Ashdod.
Kecaman Antarabangsa
Video itu mendapat kecaman antarabangsa yang pantas, manakala Ben Gvir sendiri dikritik oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Luar Gideon Saar. Dikapsyenkan "Selamat Datang ke Israel", rakaman itu menunjukkan puluhan aktivis dipaksa berlutut dengan tangan diikat dan dahi di atas tanah. Pada beberapa ketika, lagu kebangsaan Israel dapat didengar dimainkan di latar belakang. Rakaman itu juga menunjukkan Ben Gvir mengejek dan melambai bendera Israel di kalangan aktivis yang ditahan.
Duta besar Amerika Syarikat ke Israel, Mike Huckabee, mengecam apa yang dikatakannya sebagai "tindakan keji". "Kemarahan & kecaman sejagat dari setiap pegawai tinggi Israel... untuk tindakan keji oleh Ben Gvir. Flotilla adalah aksi bodoh, tetapi Ben Gvir mengkhianati maruah negaranya," tulis Huckabee di X. Pesuruhjaya Eropah Hadja Lahbib juga mengkritik Ben Gvir, dengan berkata di X bahawa "tiada siapa yang patut dihukum kerana mempertahankan kemanusiaan". Perancis berkata ia telah memanggil duta besar Israel berhubung "tindakan tidak boleh diterima" Ben Gvir, manakala Madrid mengutuk layanan "mengerikan" terhadap aktivis dan berkata pemangku kuasa Israel juga telah dipanggil sebagai protes. Belgium memanggil duta besar Israel berhubung apa yang dikatakannya sebagai video "sangat mengganggu". Perdana Menteri Kanada Mark Carney berkata "layanan keji terhadap orang awam di atas flotilla... tidak boleh diterima", menambah bahawa menteri luar telah mengarahkan pegawai untuk memanggil duta besar Israel. Menteri Luar Ireland Helen McEntee berkata dia "terkejut dan terkejut" dengan video itu dan menuntut pembebasan segera aktivis, di antaranya adalah saudara perempuan Presiden Catherine Connolly.
Kementerian luar Turkiye berkata Ben Gvir telah "sekali lagi secara terbuka menunjukkan kepada dunia mentaliti ganas dan biadab kerajaan Netanyahu".
Kritikan Dalaman
Ben Gvir juga mendapat kemarahan Netanyahu, yang berkata kelakuan menteri itu dengan aktivis adalah "tidak selaras dengan nilai dan norma Israel". "Saya telah mengarahkan pihak berkuasa berkaitan untuk mengusir provokator (aktivis) secepat mungkin," kata Netanyahu dalam satu kenyataan. Saar berkata Ben Gvir telah "sengaja menyebabkan kemudaratan kepada negara kita dalam pertunjukan yang memalukan ini - dan bukan untuk kali pertama". Tetapi Ben Gvir membalas, dengan berkata: "Saya bangga menjadi menteri yang bertanggungjawab ke atas organisasi yang beroperasi hari ini menentang penyokong keganasan." "Ya, akan ada pelbagai gambar yang Gideon Saar tidak suka, tetapi saya fikir ia adalah sumber kebanggaan yang besar," tambahnya di parlimen.
Sekitar 50 kapal di bawah Global Sumud Flotilla belayar dari Turkiye minggu lepas dalam percubaan terbaru oleh aktivis untuk melanggar sekatan Israel ke atas Gaza, selepas pasukan Israel memintas konvoi sebelumnya bulan lepas. Pihak berkuasa Israel telah berkata 430 aktivis di atas flotilla dalam perjalanan ke Israel, manakala kumpulan hak Adalah berkata beberapa telah tiba di pelabuhan Ashdod dan ditahan di sana. Hamas, yang menguasai kurang daripada separuh Gaza dan serangannya ke atas Israel pada 7 Oktober 2023 mencetuskan perang di wilayah Palestin itu, berkata rakaman itu adalah bukti "kebejatan moral dan sadisme" pemimpin Israel. Adalah juga mengkritik pihak berkuasa Israel berhubung video itu. "Israel menggunakan dasar jenayah penderaan dan penghinaan terhadap aktivis yang cuba menentang jenayah Israel yang berterusan terhadap rakyat Palestin," kata kumpulan itu, yang peguamnya pergi ke pusat tahanan untuk menemui tahanan, dalam satu kenyataan.
Reaksi Hamas dan Adalah
Kementerian luar Israel telah menolak flotilla sebagai aksi publisiti yang melayani Hamas. Netanyahu sebelum ini mengecamnya sebagai "skim jahat yang direka untuk memecahkan sekatan yang kami kenakan ke atas pengganas Hamas di Gaza". Israel mengawal semua pintu masuk ke Gaza, yang berada di bawah sekatan Israel sejak 2007. Semasa perang Gaza, wilayah itu mengalami kekurangan makanan, ubat-ubatan dan bekalan penting lain yang teruk, dengan Israel kadang-kadang menghentikan penghantaran bantuan sepenuhnya. Percubaan flotilla sebelumnya dipintas bulan lepas di perairan antarabangsa di luar Greece, dengan kebanyakan aktivis diusir ke Eropah. Dua dibawa ke Israel, ditahan selama beberapa hari dan kemudian diusir.
