Israel Lancar Serangan ke Lebanon, Hezbollah Berikrar Teruskan Perlawanan
Pasukan Israel telah melancarkan serangan darat ke beberapa bandar sempadan Lebanon dan menjalankan serangan udara di sekitar negara itu selama tiga hari berturut-turut, manakala pemimpin kumpulan militan Hezbollah yang disokong Iran berikrar akan teruskan perlawanan mereka.
Lebanon Terseret ke Dalam Konflik Timur Tengah
Lebanon telah terseret ke dalam perang Timur Tengah pada hari Isnin lalu apabila Hezbollah melancarkan serangan balas ke atas Israel berikutan pembunuhan pemimpin tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei dalam serangan bersama Amerika Syarikat-Israel hujung minggu lalu.
Kumpulan itu meningkatkan serangan mereka pada hari Rabu dengan mengisytiharkan mereka telah mensasarkan kedudukan Israel sejauh Tel Aviv dalam sekurang-kurangnya 15 serangan berasingan.
Kenyataan Tegas Pemimpin Hezbollah
Dalam ucapan pertamanya sejak pertempuran terkini tercetus, pemimpin Hezbollah Naim Qassem mengisytiharkan: "Kami sedang menghadapi pencerobohan... pilihan kami adalah untuk menghadapinya sehingga pengorbanan terakhir, dan kami tidak akan menyerah."
Beliau menambah: "Bagi kami ini adalah pertahanan eksistensi." Kenyataan tegas ini disampaikan ketika konflik semakin meningkat di sempadan Israel-Lebanon.
Korban Jiwa dan Pelarian Meningkat
Pihak berkuasa Lebanon mengumumkan sekurang-kurangnya 72 orang terbunuh, 437 cedera dan 83,000 orang dipindahkan dari rumah mereka sejak hari Isnin. Angka ini dijangka meningkat memandangkan pertempuran berterusan.
Tentera Israel telah mengarahkan penduduk yang tinggal di selatan Sungai Litani Lebanon - kawasan besar yang membentang kira-kira 30 kilometer utara sempadan - untuk berpindah dengan memberi amaran bahawa tentera "terpaksa mengambil tindakan ketenteraan" terhadap Hezbollah di kawasan tersebut.
Pembentukan Zon Penampan Israel
Pada hari Selasa, tentera Israel mengumumkan mereka sedang mewujudkan zon penampan di dalam wilayah Lebanon untuk melindungi penduduk Israel. Tentera dari tiga divisyen, termasuk unit infantri, berperisai dan kejuruteraan sedang beroperasi di selatan Lebanon menurut kenyataan tentera Israel lewat hari Rabu.
Rakaman video AFP yang dirakam pada hari Rabu menunjukkan apa yang kelihatan seperti dua kereta kebal Israel di antara bangunan kediaman di Khiam, kira-kira enam kilometer utara sempadan.
Pelanggaran Kedaulatan Lebanon
Misi pengaman PBB, UNIFIL, menyatakan dalam kenyataannya: "Pasukan pengaman memerhatikan hari ini beberapa pergerakan dan aktiviti ketenteraan IDF (tentera), termasuk berhampiran... Khiam, Beit Lif, Yaroun, Houla, Kfar Kila, Kherbeh dan Kfar Shouba."
Misi itu menambah bahawa pergerakan Israel melanggar "kedaulatan dan integriti wilayah" Lebanon, menekankan keseriusan pelanggaran sempadan ini.
Korban di Pihak Israel
Israel melaporkan pada hari Rabu bahawa dua askarnya telah "cedera sederhana" akibat tembakan anti-kereta kebal di selatan. Hezbollah pula mendakwa pejuang mereka telah terlibat dalam pertempuran "langsung" dengan tentera Israel di Khiam dan "menyebabkan korban yang disahkan."
Serangan ke Hotel di Hazmieh
Sementara itu, Israel memperluaskan kempen udaranya dengan menyerang sebuah hotel di Hazmieh, yang merupakan serangan Israel pertama yang dilaporkan ke kawasan majoriti Kristian di pinggir bandar Beirut. Kawasan ini berhampiran istana presiden dan beberapa kedutaan asing.
Beberapa bilik musnah dalam serangan itu, dan orang yang cedera menerima rawatan di lobi menurut imej AFP. Orang ramai melarikan diri melalui serpihan sambil membawa beg pakaian melepasi papan tanda Comfort Hotel yang telah jatuh patah ke tanah. Tidak dapat dipastikan siapa yang disasarkan dalam serangan ini.
Reaksi Penduduk Tempatan
Daerah mewah ini menghadap ke pinggir bandar selatan ibu kota, di mana Hezbollah mempunyai pengaruh kuat. Lena, penduduk Hazmieh berusia 59 tahun, pada mulanya menyangka kawasan itu adalah sasaran serangan.
"Saya silap," katanya kepada AFP. "Hanya sejauh batu dari rumah saya, sebuah hotel telah disasarkan." Beberapa orang memberitahu AFP mereka telah menerima mesej telefon rakaman yang menyuruh mereka berpindah.
Serangan Berterusan ke Pinggir Bandar Selatan
Satu siri serangan pada hari Rabu terus mensasarkan pinggir bandar selatan Beirut berikutan amaran pemindahan dari tentera Israel. Salah satu serangan mensasarkan sebuah bangunan berhampiran hospital utama menurut jurugambar AFP.
Rakaman AFP menunjukkan kepulan asap tebal naik di atas bangunan di pinggir bandar yang padat penduduk ini, di mana beberapa penduduk telah melarikan diri apabila keganasan tercetus pada hari Isnin.
Korban di Luar Kawasan Pengaruh Hezbollah
Di Aramoun dan Saadiyat selatan Beirut - dua bandar di luar bidang pengaruh tradisional Hezbollah - kementerian kesihatan menyatakan serangan Israel membunuh enam orang dan mencederakan lapan yang lain. Mereka memberi amaran bahawa ini adalah "jumlah awal" yang mungkin meningkat.
Rakaman AFP dari Aramoun menunjukkan kereta yang rosak dan pekerja penyelamat membawa orang yang cedera menggunakan tandu. Serangan juga mensasarkan bangunan empat tingkat di bandar Baalbek, di timur Lebanon, jauh dari sempadan di mana Hezbollah juga mempunyai kehadiran yang kuat.
Operasi Penyelamatan dan Serangan Lanjutan
Wartawan AFP melihat pekerja penyelamat mencari melalui runtuhan untuk mangsa yang terselamat. Israel terus menyerang beberapa kawasan lain termasuk Tyre, Nabatieh, dan lokasi lain di daerah Baalbek pada hari Rabu, menunjukkan konflik yang semakin meluas di pelbagai wilayah Lebanon.
Keadaan tegang ini berterusan dengan kedua-dua pihak menunjukkan kesediaan untuk terus berkonflik, meningkatkan kebimbangan antarabangsa tentang kemungkinan peperangan berskala penuh di sempadan Israel-Lebanon yang boleh mempunyai implikasi serius untuk kestabilan serantau.
