Kerajaan Malaysia belum membuat sebarang keputusan untuk memindahkan Penjara Taiping ke kompleks baharu, menurut Menteri Dalam Negeri, Datuk Seri Saifuddin Nasution Ismail. Kenyataan ini dibuat susulan desakan daripada Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (Suhakam) yang mengesyorkan agar penjara bersejarah itu dihentikan operasi sebagai pusat tahanan selepas insiden rusuhan maut pada Januari 2025.
Rusuhan 2025 dan kematian banduan
Pada 17 Januari 2025, satu rusuhan tercetus di Penjara Taiping yang mengakibatkan kematian seorang banduan, Gan Chin Eng, 61 tahun. Insiden ini mendorong Suhakam menjalankan inkuiri awam untuk menyiasat punca kejadian. Hasil inkuiri mendapati keadaan fizikal penjara yang daif merupakan antara faktor penyumbang kepada pencabulan hak asasi manusia dan keganasan, yang akhirnya membawa kepada kematian banduan tersebut.
Cadangan Suhakam: Penjara warisan jadi muzium
Suhakam mengesyorkan agar kompleks Penjara Taiping yang dibina pada 1879 dan diwartakan sebagai bangunan warisan itu ditukar fungsi menjadi muzium atau tapak warisan. Pengerusi Suhakam, Tan Sri Hishamudin Yunus, menjelaskan bahawa status warisan penjara menyebabkan cabaran birokrasi, kos penyelenggaraan yang tinggi, dan batasan struktur yang menghalang kerja-kerja menaik taraf sanitasi, lantas menyumbang kepada kemerosotan teruk fasiliti tersebut.
Jawapan Menteri: Belum ada keputusan muktamad
Menjawab soalan Ramkarpal Singh (PH-Bukit Gelugor) di Parlimen, Saifuddin Nasution menegaskan bahawa kerajaan masih belum membuat keputusan untuk memindahkan atau menggantikan Penjara Taiping. Namun, beliau berkata Kementerian Dalam Negeri (KDN) melalui Jabatan Penjara Malaysia sentiasa meneliti keperluan pembangunan, penaiktarafan, atau penggantian fasiliti penjara berdasarkan pelbagai pertimbangan termasuk aspek keselamatan, keperluan operasi, kapasiti penempatan penghuni, keadaan fizikal bangunan serta implikasi kewangan kepada kerajaan.
Saifuddin menambah, kementeriannya telah mengambil maklum mengenai cadangan Suhakam dan Jabatan Penjara akan terus melaksanakan langkah sewajarnya bagi memastikan keselamatan dan kebajikan banduan, serta kelancaran operasi Penjara Taiping.
Statistik pendakwaan Akta Hasutan
Dalam perkembangan lain, Saifuddin mendedahkan bahawa bilangan individu yang didakwa di bawah Akta Hasutan sejak tiga tahun lalu adalah lebih rendah berbanding jumlah kertas siasatan yang dibuka. Pada 2023, sebanyak 127 kertas siasatan dibuka, namun hanya 11 orang didakwa. Pada 2024, 96 kertas siasatan dibuka dan 10 orang didakwa. Pada 2025, 142 kertas siasatan dibuka dengan enam individu didakwa. Setakat Mei 2026, enam individu didakwa daripada 55 kertas siasatan yang dibuka.
Beliau menjawab soalan Rosol Wahid (PN-Hulu Terengganu) yang meminta statistik individu yang disiasat di bawah Akta Hasutan dari 2023 hingga kini, serta jumlah mereka yang telah didakwa.
