TOKYO, 19 Jun — Seperti watak utama dalam novel tabunya, bekas doktor yang kini menjadi penulis Yo Kusakabe percaya bahawa memotong anggota badan warga emas yang tidak berguna boleh membantu mencegah potensi keruntuhan industri penjagaan Jepun yang semakin tua dan tertekan.
Sekarang idea luar biasanya dipamerkan di layar lebar, dengan adaptasi filem buku itu menarik kontroversi besar sejak tayangannya bulan lalu di Jepun.
Namun 'Haiyoshin (Useless Body)' — yang melihat seorang doktor muda memperjuangkan 'A-care (Amputation Care)' — juga telah memberi tumpuan kepada sektor penjagaan yang bergelut di sebuah negara dengan populasi kedua tertua di dunia.
Kusakabe, seorang bekas pakar geriatrik dari Osaka, menjelaskan kepada AFP pemikiran di sebalik cadangannya yang mengejutkan, dengan mengatakan bahawa membuang anggota badan yang lumpuh akan menjadikan pesakit lebih ringan dan 'mengurangkan beban penjaga' sekiranya industri penjagaan mencapai titik krisis.
Beliau melihatnya sebagai pengubah permainan yang berpotensi, dengan syarat pesakit di dunia nyata memberikan persetujuan.
Beliau berhujah bahawa lengan dan kaki pesakit yang tidak bergerak hanyalah halangan kepada penjagaan: ia bergantung seperti dumbbell, tersangkut di baju tidur dan memerlukan lebih banyak mandian.
'Jika anda memotongnya, penjaga wanita akan kurang kesukaran mengangkat pesakit lelaki yang besar atau kurang mengalami sakit belakang,' kata lelaki berusia 70 tahun itu.
Novel Kusakabe pada tahun 2003 menampilkan gambaran tanpa henti tentang kekurangan penjaga, ahli keluarga yang terbeban dan pesakit tua yang didera.
Topik itu terasa lebih relevan di Jepun yang lebih kelabu hari ini, di mana hampir satu daripada tiga orang berusia 65 tahun atau lebih.
Kerajaan menganggarkan kekurangan kira-kira 570,000 penjaga menjelang 2040.
'Industri penjagaan Jepun belum runtuh lagi — tetapi dengan (bilangan) warga emas yang memerlukan penjagaan diramalkan terus meningkat, ia menuju ke titik pecah,' kata Kusakabe.
Di Jepun, pembunuhan oleh penjaga yang tertekan dan terharu adalah perkara biasa sehingga istilah 'kaigo satsujin (pembunuhan penjagaan)' sering menjadi berita. Satu siasatan oleh penyiar awam NHK pada 2016 mendedahkan bahawa tragedi seperti itu berlaku kira-kira sekali setiap dua minggu.
Jika penderaan atau pembunuhan terus meningkat, kata Kusakabe, 'Saya fikir mungkin memotong anggota badan yang tidak berguna akan muncul sebagai pilihan.'
'Tidak Boleh Difilemkan'
Kusakabe mengatakan novelnya dianggap 'tidak boleh difilemkan' ketika pertama kali diterbitkan lebih dua dekad lalu.
Sekarang cerita itu akhirnya ditayangkan di pawagam, pengulas dalam talian telah melabelkannya sebagai 'mengejutkan' dan 'filem paling kontroversi tahun ini', hingga 'kegilaan yang menakutkan'.
Tetapi kritikan lain lebih bernuansa.
'Ada yang mungkin mengatakan (amputasi) itu kejam dan tidak beretika, tetapi sejujurnya saya fikir ia ada gunanya,' tulis seorang pengulas di laman web maklumat filem eiga.com.
Dalam 'Haiyoshin', pesakit juga digambarkan mendapat manfaat — sekurang-kurangnya pada mulanya — daripada A-care.
Kusakabe mengingati bahawa beberapa pesakitnya ingin menyingkirkan lengan dan kaki lumpuh mereka yang hanya berdenyut, menghalang pergerakan dan kadang-kadang kejang tanpa diduga.
Tidak lagi kesakitan, pesakit amputasi dalam filem itu menunjukkan ketangkasan baharu mereka, melambung belon dengan baki badan mereka dan menggerakkan kerusi roda dengan pantas.
Filem ini mengemukakan soalan: apakah sebenarnya maruah akhir hayat?
'Adakah cuba memasukkan lengan tidak bergerak anda ke dalam lengan baju dengan kesakitan yang teruk, atau tidak mengalami kesakitan langsung?' tanya Kusakabe.
'Jika seseorang menginginkan amputasi, dan itu memudahkan penjagaan untuk keluarga mereka, dan keluarga menerimanya, maka saya rasa itu bukan urusan sesiapa untuk campur tangan.'
Namun usaha 'rasional' untuk kualiti hidup seperti itu tidak semestinya membimbing penjagaan warga emas di Jepun, tambahnya.
Tiub suapan dan titisan intravena bagi mereka yang berumur 75 tahun ke atas dilindungi sepenuhnya oleh insurans dan sering digunakan untuk memastikan mereka yang terlantar di katil terus hidup.
Keluarga juga 'tidak sanggup berfikir untuk tidak melakukan apa-apa' untuk ibu bapa atau pasangan yang hampir mati, tidak menyedari kemungkinan penderitaan yang disebabkan oleh rawatan sedemikian, kata Kusakabe.
Itu berbeza dengan negara Scandinavia seperti Sweden dan Denmark di mana amalan terbaik penjagaan paliatif sering menetapkan pesakit tua tidak diberi makan jika mereka berhenti makan.
'Jepun buta percaya bahawa walaupun mereka yang jelas lebih baik dibiarkan mati mesti dijaga hidup dan itu adalah perkara yang betul untuk dilakukan,' walaupun beban ke atas penjaga terus meningkat, kata doktor itu.
'Ketidakupayaan untuk mengambil pendekatan yang berani dan rasional ini mungkin menjadikan sesuatu yang radikal seperti A-care sebagai pilihan yang tidak sesuai untuk Jepun selepas semua.'
Dalam 'Haiyoshin', gembar-gembur awal tentang amputasi elektif akhirnya dikecewakan secara kejam oleh tragedi yang akhirnya menghancurkan keyakinan watak utama tentang keberkesanannya.
'Orang cenderung menganggap prosedur perubatan selamat sepenuhnya dan mereka hanya menuntut kesan positif,' kata Kusakabe.
Kejutan novel itu adalah 'cara saya menolak balik terhadap harapan berlebihan yang masyarakat ada untuk perubatan.' — AFP
