Sinolam International Mohon Arbitrasi Bank Dunia Selepas Panama Tarik Balik Lesen Loji Gas
Pembangun tenaga berpusat di Singapura, Sinolam International, telah memfailkan permohonan arbitrasi di mahkamah antarabangsa Bank Dunia terhadap Panama selepas kerajaan negara itu membatalkan lesen projek janakuasa gas, menurut kenyataan syarikat semalam.
Permohonan Arbitrasi Didaftarkan di ICSID
Pusat Antarabangsa untuk Penyelesaian Pertikaian Pelaburan (ICSID) telah mendaftarkan permintaan untuk prosiding arbitrasi pada Isnin lepas, berdasarkan rekod tribunal tersebut. Sinolam menambah bahawa arbitrasi ini adalah berdasarkan Perjanjian Perdagangan Bebas Panama-Singapura, yang memberikan perlindungan kepada pelabur antarabangsa.
Syarikat itu menyatakan bahawa ia telah melabur dalam projek tersebut, yang bertujuan untuk membina dan mengendalikan loji 441-megawatt untuk menyediakan elektrik pelepasan rendah untuk Panama. Namun, pada tahun 2024, kerajaan Panama secara unilateral membatalkan lesen melalui tindakan pengawalseliaan tanpa memberikan pampasan yang mencukupi.
Kes Undang-Undang Antarabangsa yang Bertambah
Permintaan arbitrasi ini mengikuti tuntutan undang-undang berasingan bernilai AS$4 bilion yang difailkan tahun ini oleh Sinolam LNG Terminal dan Sinolam Smarter Energy LNG Power di mahkamah Virginia terhadap utiliti berasaskan AS, AES Corp, dan InterEnergy Holdings. Dalam aduannya, Sinolam menuduh AES dan rakan-rakannya melakukan tingkah laku anti-persaingan yang bertujuan untuk menggagalkan terminal LNG yang dirancang Sinolam dan projek janakuasa gas di Colon, Panama.
AES pada bulan Februari menyatakan bahawa tuntutan tersebut tidak berasas dan bahawa ia sedang menyediakan pembelaannya. Kes Sinolam menambah kepada senarai cabaran undang-undang antarabangsa yang semakin meningkat untuk Panama, yang sedang berhadapan dengan beberapa pertikaian pelaburan dari syarikat asing.
Kes Arbitrasi Lain Melibatkan Panama
Hong Kong's CK Hutchison Holdings juga terlibat dalam proses arbitrasi berprofil tinggi terhadap kerajaan Panama berkenaan konsesi pelabuhannya di kedua-dua hujung berhampiran Terusan Panama. Panama Ports Company, sebuah unit CK Hutchison, berkata pada Isnin bahawa kerajaan Panama gagal memenuhi tarikh akhir 13 Mac untuk memfailkan responsnya dalam arbitrasi antarabangsa yang dibawa oleh syarikat itu di hadapan Dewan Perdagangan Antarabangsa.
PPC menyatakan Panama telah memohon sambungan separa, mendakwa ia belum bersedia untuk bertindak balas kerana belum mengupah peguam. Presiden Panama, Jose Raul Mulino, pada Khamis memanggil kenyataan PPC sebagai "tidak masuk akal dan pembohongan," sambil menambah bahawa kerajaan telah melantik peguam antarabangsa untuk mempertahankan Panama dalam proses tersebut.
Kes-kes ini menonjolkan tekanan yang dihadapi oleh Panama dalam mengimbangi pembangunan infrastruktur dengan kepentingan pelabur asing, sambil mengekalkan kedaulatan pengawalseliaan negara. Keputusan arbitrasi dijangka akan memberi impak besar kepada iklim pelaburan di rantau Amerika Tengah dan mungkin menetapkan preseden untuk pertikaian serupa di masa hadapan.
