Presiden Paraguay, Santiago Pena, mengkritik "rasa pahit" yang ditinggalkan oleh perjanjian perdagangan EU-Mercosur pada pertemuan pemimpin blok perdagangan Amerika Selatan pada hari Selasa. Perjanjian untuk mewujudkan salah satu zon perdagangan bebas terbesar di dunia telah dimeterai pada Januari selepas lebih 25 tahun rundingan terputus-putus.
Paraguay rasa diperlekehkan
Kenyataan Pena pada sidang kemuncak pemimpin Mercosur di pinggir Asuncion menunjukkan bahawa Paraguay merasa diperlekehkan oleh kuota eksport perjanjian itu, yang dipercayai memihak kepada anggota blok lain. "Padang permainan tidak sama untuk semua orang," kata Pena.
Di bawah perjanjian perdagangan, EU menawarkan kuota import Mercosur dengan faedah tarif, meninggalkan blok itu untuk memutuskan cara mengagihkannya di kalangan rakan kongsinya. Pena telah menuntut kuota dikongsi sama rata antara rakan kongsi Mercosur sebelum EU meratifikasi perjanjian itu, menyebutnya sebagai "soal keadilan".
Keadilan dalaman diperlukan
"Jika Mercosur mahu dipercayai di luar, ia perlu adil di dalam terlebih dahulu," tambahnya. Pemimpin negara Mercosur lain – Luiz Inacio Lula Da Silva dari Brazil, Rodrigo Paz dari Bolivia dan Yamandu Orsi dari Uruguay – menghadiri mesyuarat itu, begitu juga pemimpin negara bersekutu Chile dan Ecuador.
Presiden Argentina Javier Milei, yang negaranya juga anggota blok itu, membatalkan kehadirannya kerana dia bergelut dengan kesan domestik peletakan jawatan pembantu kerajaan tertingginya.
