Sri Lanka Mulakan Proses Pemulangan Rangka 84 Pelaut Iran
Sri Lanka memulakan proses pemulangan sisa 84 pelaut Iran yang terbunuh apabila frigat mereka, IRIS Dena, ditenggelamkan oleh kapal selam Amerika Syarikat sembilan hari lalu di perairan negara pulau itu. Kejadian pada 4 Mac itu telah meluaskan konflik Timur Tengah ke Lautan Hindi, menandakan perkembangan ketara dalam peperangan serantau.
Prosedur Domestik Telah Selesai
Menurut kenyataan Kementerian Luar Sri Lanka, semua prosedur domestik telah diselesaikan dan pihak Iran sedang menghantar pesawat sewaan khas untuk membawa pulang sisa-sisa pelaut tersebut. "Semua prosedur domestik telah selesai, dan pihak Iran membawa pesawat sewaan untuk pemulangan," kata jurucakap Thushara Rodrigo kepada AFP.
Rodrigo menambah bahawa 32 pelaut yang diselamatkan oleh tentera laut Sri Lanka akan kekal di negara itu buat masa ini. Beliau juga menjelaskan bahawa Jawatankuasa Antarabangsa Palang Merah telah dihubungi mengenai pelaut yang cedera, tetapi mereka tidak terlibat dalam proses pemulangan jenazah.
Kapal Perang Kedua Diberi Perlindungan
Sehari selepas IRIS Dena ditenggelamkan, kapal perang Iran kedua, IRIS Bushehr, dibenarkan memasuki perairan Sri Lanka. Negara pulau itu kini memberikan pelabuhan selamat untuk kapal tersebut dan 219 anak kapalnya. Pegawai Sri Lanka menyatakan mereka belum memulakan perbincangan mengenai pemulangan anak kapal Bushehr dan mereka yang diselamatkan dari Dena, tetapi mereka akan dilayan mengikut kewajipan perjanjian Colombo.
Daripada 32 pelaut yang diselamatkan dan dimasukkan ke hospital, 22 telah dibenarkan keluar dan kini ditempatkan di pangkalan tentera udara di selatan pulau, berjauhan dari anak kapal Bushehr. Secara keseluruhan, Sri Lanka kini menempatkan 251 pelaut Iran di wilayahnya.
Pertimbangan Kemanusiaan
Anak kapal Bushehr ditempatkan di kem tentera laut di utara Colombo, manakala kapal mereka telah diambil alih oleh tentera laut Sri Lanka yang sedang berusaha membaiki salah satu daripada dua enjin yang dilaporkan rosak. Kapal Iran ketiga telah melepasi Sri Lanka dan memasuki pelabuhan selamat di Kochi, India selatan, dengan 183 anak kapalnya kini dalam tahanan India.
Kedua-dua Colombo dan New Delhi menyatakan mereka memberikan perlindungan kepada pelaut Iran atas dasar "pertimbangan kemanusiaan" berikutan kebimbangan mereka juga mungkin terbunuh dalam serangan AS. Kapal-kapal tersebut sedang mengambil bahagian dalam latihan tentera laut yang dianjurkan India di luar pantai Visakhapatnam apabila AS dan Israel mula mengebom Iran.
Proses Pemulangan Jenazah
Seorang pengurus pengebumian tempatan menyatakan sisa pelaut Iran yang telah diawet sedang dihantar pulang dalam kotak tertutup. Pegawai menyatakan sisa-sisa tersebut akan diterbangkan keluar dari Sri Lanka melalui Lapangan Terbang Antarabangsa Mattala di selatan negara, dengan keselamatan diperketat di lapangan terbang yang terletak dalam kawasan perlindungan hidupan liar itu.
Kumpulan pertama sebanyak 46 jenazah telah berada di lapangan terbang pada petang Jumaat, menunggu ketibaan pesawat kargo sewaan Iran. Jenazah-jenazah yang diambil dari Lautan Hindi telah dibawa ke Hospital Karapitiya di Galle, 115km selatan ibu kota, di mana autopsi dijalankan.
Seorang majistret tempatan telah mengarahkan jenazah diserahkan kepada kedutaan Iran di Colombo untuk dipulangkan kepada waris terdekat. Kedutaan Iran belum memberikan sebarang kenyataan ketika dihubungi AFP mengenai perkara ini.
