Rusia melancarkan serangan besar-besaran ke atas Ukraine pada awal Selasa dengan ratusan dron dan puluhan peluru berpandu, mengorbankan sekurang-kurangnya 13 orang, selepas mengancam serangan skala besar dan memberi amaran kepada warga asing supaya meninggalkan Kyiv. Pihak berkuasa di ibu negara Ukraine telah membunyikan penggera bahawa Rusia sedang bersiap sedia untuk satu lagi serangan besar-besaran, yang terbaru dalam rentetan serangan maut yang telah meningkatkan perang empat tahun dan menjejaskan harapan untuk keamanan yang sudah tipis.
Wartawan AFP di ibu negara mendengar bunyi siren serangan udara meraung-raung di seluruh bandar sebelum satu siri letupan kuat yang berlangsung sepanjang malam menghantar penduduk dengan beg dan selimut bergegas ke stesen metro yang sesak untuk berlindung. Menteri luar Ukraine berkata serangan Rusia terbaru ini adalah tanda keputusasaan Rusia, bahawa Presiden Vladimir Putin mengebom orang awam kerana tenteranya bergelut di medan perang. “Putin adalah penjenayah perang dan pecundang yang tidak mempunyai kad kecuali keganasan. Moscow kalah di medan perang. Tidak ada jumlah peluru berpandu yang boleh mengubah ini,” kata Menteri Luar Andriy Sybiga dalam satu kenyataan di media sosial.
Presiden Volodymyr Zelensky berkata serangan terbaru ini menunjukkan Eropah perlu membangunkan sistem pertahanan udara sendiri dan sokongan dari AS masih penting. “Eropah memerlukan sistem pertahanan anti-balistik sendiri supaya perang ini akhirnya dapat diakhiri. Dan bantuan dari Amerika Syarikat dalam membekalkan peluru berpandu untuk sistem Patriot amat diperlukan,” tulis Zelensky di media sosial. Perdana Menterinya, Yulia Svyrydenko, berkata “setiap kelewatan” dalam menyokong sistem pertahanan udara Ukraine “meragut nyawa”.
Tentera udara Ukraine berkata Rusia telah melancarkan 73 peluru berpandu dan 656 dron, sambil menambah bahawa ia telah menembak jatuh 602 dron dan 40 peluru berpandu. Moscow telah mengebom Ukraine hampir setiap hari sejak melancarkan pencerobohannya pada Februari 2022, perang yang kini menjadi yang paling berdarah di tanah Eropah sejak Perang Dunia II, dengan ratusan ribu terbunuh dan jutaan kehilangan tempat tinggal. Rusia berkata pada hari Selasa bahawa ia telah melakukan serangan besar, termasuk dengan peluru berpandu hipersonik, menyasarkan kompleks perindustrian tentera Ukraine. Ia menafikan bahawa tenteranya menyasarkan orang awam.
Datuk Bandar Kyiv Vitali Klitschko berkata empat orang terbunuh dan sekurang-kurangnya 65 cedera, termasuk dua kanak-kanak. Dan di bandar perindustrian Dnipro lebih jauh ke selatan, sembilan orang terbunuh termasuk seorang kanak-kanak, apabila sebuah bangunan pangsapuri empat tingkat runtuh, kata Zelensky. Beberapa orang masih hilang, tambahnya. Sebuah hospital bersalin dengan bayi baru lahir dan wanita yang sedang bersalin turut terkena serangan di bandar pelabuhan selatan Odesa, kata pihak berkuasa, sambil menambah tiada mangsa. Wartawan AFP melihat letupan dan gumpalan asap besar mengepul di langit Kyiv pada waktu subuh, manakala pekerja penyelamat membersihkan serpihan di bawah bangunan kediaman bertingkat yang musnah akibat serangan itu.
Sekurang-kurangnya satu bahagian bandar terputus bekalan elektrik dalam serangan itu, kata wartawan AFP, manakala pengendali grid elektrik Ukraine mengumumkan terdapat gangguan di enam wilayah negara itu. Lima belas orang, termasuk seorang kanak-kanak, juga cedera di bandar timur Kharkiv yang berhampiran sempadan Rusia, menurut datuk bandar, Igor Terekhov. “Lindungi nyawa anda” Moscow dan Kyiv bulan lalu telah bersetuju dengan gencatan senjata tiga hari yang dimediasi oleh AS. Gencatan senjata itu dicemari oleh tuduhan pelanggaran dari kedua-dua pihak tetapi telah menimbulkan prospek pemberhentian pertempuran yang lebih lama. Peningkatan serangan sejak itu telah merosakkan prospek keamanan, terutamanya dengan Rumah Putih terganggu oleh pertempuran dengan Iran.
Sementara itu, serangan dron Ukraine membunuh seorang di wilayah Kursk Rusia, berhampiran sempadan Ukraine, kata gabenor wilayah Alexander Khinshtein. Satu lagi dron menyebabkan kebakaran di sebuah kilang penapisan minyak di bandar barat daya Krasnodar, kata ibu pejabat operasinya di Telegram. Zelensky minggu lalu berkata Ukraine telah mengetahui bahawa Rusia sedang bersiap sedia untuk serangan besar-besaran baru dan menggesa orang ramai supaya mengendahkan siren, pergi ke tempat perlindungan dan “lindungi nyawa anda”. Amaran Moscow kepada warga asing, termasuk diplomat, telah menimbulkan kemarahan termasuk di PBB. Zelensky telah mengulangi seruannya kepada sekutu untuk membenarkan dan membiayai bekalan peluru berpandu Patriot, yang boleh memintas peluru berpandu balistik Rusia. Beliau menulis kepada Presiden AS Donald Trump dan Kongres AS minggu lalu meminta sistem Patriot untuk bertindak balas terhadap serangan udara Rusia yang semakin giat.
Ukraine juga telah meningkatkan serangannya ke atas wilayah yang diduduki dan ke atas Rusia sebagai membalas dendam terhadap pengeboman harian Rusia. Rusia melancarkan rekod 8,150 dron jarak jauh ke Ukraine pada bulan Mei, analisis AFP terhadap data tentera udara Ukraine menunjukkan, meningkat 24% dari April. Kyiv memintas kira-kira 90% daripada semua dron dan peluru berpandu yang masuk pada bulan Mei, menurut data tentera udara — tetapi bergelut untuk menembak jatuh peluru berpandu balistik, kira-kira 33 daripadanya dilepaskan dalam serangan besar-besaran malam terbaru.
