Rundingan langsung peringkat kerja baharu antara Lubnan dan Israel, yang ditaja Amerika Syarikat, dijadualkan bermula di Rom pada Selasa, dengan tumpuan utama kepada usaha Beirut untuk mendapatkan pengunduran berperingkat tentera Israel dari selatan negara itu.
Agenda Rundingan dan Latar Belakang
Menurut pegawai Jabatan Negara AS, perbincangan minggu ini akan merangkumi perluasan proses zon perintis, penyelesaian semua isu sempadan yang tertunggak, dan usaha ke arah perjanjian keamanan dan keselamatan yang menyeluruh. Ini adalah pusingan rundingan ketujuh sejak Mac, apabila Hezbollah menarik Lubnan ke dalam perang Timur Tengah dengan melancarkan roket ke arah Israel sebagai sokongan kepada Iran, pendukungnya.
Rundingan di Washington pada Jun lalu menyaksikan Israel dan Lubnan bersetuju dengan rangka kerja yang melibatkan pelucutan senjata Hezbollah, pengunduran beransur-ansur tentera Israel dari selatan Lubnan, dan penempatan tentera Lubnan di kawasan tersebut, bermula dengan kawasan ujian yang dikenali sebagai "zon perintis". Rundingan di Rom dijadualkan berlangsung sehingga Khamis.
Kritikan Hezbollah dan Sokongan Antarabangsa
Pemimpin Hezbollah, Naim Qassem, dalam ucapan televisyen Selasa, menyifatkan rundingan langsung itu sebagai membawa "hanya kehinaan, penghinaan, dan kompromi berturut-turut" untuk Lubnan. Beliau turut mengkritik Presiden Lubnan, Joseph Aoun, dengan berkata beliau "tidak bertindak sebagai penimbang tara, mahupun sebagai figura penyatu, tetapi telah menjadi berat sebelah dan memecahbelahkan, yang tidak sesuai dengan peranannya dan kekuatan Lubnan."
Sementara itu, Kementerian Luar Itali memetik Menteri Luar Antonio Tajani pada Isnin menggesa Lubnan dan Israel untuk "terus dalam semangat membina, mengenal pasti penyelesaian bersama yang akan membolehkan pelaksanaan penuh perjanjian rangka kerja." Selepas rundingan bulan lalu, tentera Israel berundur dari pinggir kampung Zawtar al-Gharbiya, salah satu zon perintis pertama. Tentera Lubnan kemudiannya menempatkan diri di kawasan itu dan membenarkan penduduk memeriksa rumah dan perniagaan mereka.
Kedudukan Kerajaan Lubnan dan Amaran AS
Perdana Menteri Lubnan, Nawaf Salam, dalam mesyuarat kabinet Isnin, berkata negaranya sedang meneruskan "usaha ke arah pengunduran Israel secara berturut-turut dari wilayah Lubnan, membawa kepada pengunduran sepenuhnya." Pegawai Jabatan Negara AS berkata perbincangan minggu ini akan "termasuk memperluaskan proses zon perintis, menyelesaikan semua isu sempadan yang tertunggak, dan berusaha ke arah perjanjian keamanan dan keselamatan yang menyeluruh."
Duta AS ke Lubnan, Michel Issa, pada Isnin memberi amaran bahawa "bergerak terlalu cepat berisiko menjejaskan orang awam yang proses ini sepatutnya lindungi." Beliau menekankan, "Lebih baik mengambil masa yang diperlukan untuk melakukannya dengan betul pada kali pertama. Dengan berbuat demikian, zon perintis berikutnya akan dapat bergerak dengan lebih cekap." Issa juga berkata, "Kedua-dua pihak mesti bersetuju mengenai proses yang jelas dan boleh dilaksanakan sebelum meneruskan."
Cabaran Pelucutan Senjata dan Keganasan Berterusan
Penempatan tentera Lubnan merupakan ujian besar, dengan pakar meragui keupayaan pihak berkuasa untuk melucutkan senjata Hezbollah, yang menentang perjanjian dengan Israel dan enggan menyerahkan senjatanya, serta menghalang aktiviti ketenteraan bukan negara pada masa hadapan. Pemerhati berkata komitmen Israel untuk berundur juga akan diuji apabila zon perintis dipilih di kawasan yang sepenuhnya di bawah pendudukannya.
Keganasan di Lubnan telah berkurangan sejak perjanjian Lubnan-Israel dan pemeteraian perjanjian awal AS-Iran mengenai konflik Timur Tengah pada Jun. Bagaimanapun, Lubnan terus melaporkan serangan dan tembakan Israel yang berselang-seli, serta letupan dan perobohan di kampung-kampung selatan. Menurut pihak berkuasa Lubnan, serangan Israel telah mengorbankan lebih 4,300 orang sejak Mac.
