Lima tahun selepas rampasan kuasa tentera Myanmar, revolusi pro-demokrasi yang pada awalnya mengancam untuk menjatuhkan junta kini semakin lemah. Di dalam hutan Sagaing, anggota Pasukan Pertahanan Rakyat (PDF) mengakui perjuangan mereka semakin sukar.
Perjuangan jangka panjang
“Revolusi kini menjadi jangka panjang,” kata seorang komander seksyen PDF berusia 23 tahun yang dikenali dengan nama panggilan “Villain” di pangkalan latihan rahsia. “Malah askar yang menyertai tahun lalu mula ragu-ragu sama ada revolusi akan berjaya.”
Myanmar dilanda perang saudara selepas rampasan kuasa tentera pada 2021 yang menggulingkan kerajaan pimpinan Aung San Suu Kyi. Menurut kumpulan pemantau ACLED, lebih 100,000 orang telah terkorban.
Sokongan China kepada junta
Tentera Myanmar kini mara di medan perang, sebahagian besarnya disebabkan sokongan China. Beijing telah merundingkan gencatan senjata dengan kumpulan etnik bersenjata yang bekerjasama dengan PDF, sambil menyokong pentadbiran awam baharu junta. Menteri Luar Myanmar akan bertemu rakan serantaunya di Bangkok hujung minggu ini.
Selepas protes anti-rampasan kuasa ditindas, ramai anak muda meninggalkan bandar untuk membentuk unit gerila PDF, bergabung dengan pelbagai organisasi etnik bersenjata di pinggir Myanmar. Banyak puak etnik telah separa profesional selepas beberapa dekad menentang pemerintahan pusat.
Kemajuan awal dan kemunduran
Pemberontak pro-demokrasi pada awalnya mencapai kejayaan, termasuk serangan besar pada 2023 yang mara ke pinggir Mandalay. Namun, tentera telah merampas semula inisiatif selepas memisahkan dua puak etnik utama melalui gencatan senjata yang dirundingkan Beijing — Tentera Demokratik Kebangsaan Myanmar dan Tentera Pembebasan Kebangsaan Ta’ang. Tanpa mereka, PDF yang kurang berkemampuan kini dalam keadaan mundur, kekurangan kepakaran, senjata dan peluru.
Menurut Morgan Michaels, felo penyelidik di International Institute for Strategic Studies, “PDF adalah gangguan, tetapi bukan ancaman strategik utama” kepada tentera Myanmar. Beliau meramalkan PDF akan bersetuju dengan gencatan senjata atau ditinggalkan.
Tekanan politik dan diplomatik
Gencatan senjata yang mengubah medan perang didorong oleh gerakan politik. “Kami kalah dalam politik,” kata Villain. “Perkara utama adalah tekanan China.” Beijing pada mulanya terkejut dengan rampasan kuasa yang mencetuskan huru-hara di sempadannya, tetapi kemudian merundingkan dua gencatan senjata dan menyokong junta.
Pilihan raya yang diadakan pada April memilih Min Aung Hlaing sebagai presiden awam, walaupun ditolak oleh pemantau demokrasi antarabangsa. China menyokongnya sebagai usaha memulihkan keadaan normal. Min Aung Hlaing telah menerima layanan istimewa di India dan Laos, manakala menteri luarnya akan bertemu rakan ASEAN di Bangkok.
Penentangan pro-demokrasi semakin tidak relevan
Sebaliknya, penentangan pro-demokrasi semakin tidak relevan di peringkat global. Zin Mar Aung, menteri luar kerajaan perpaduan nasional dalam buangan, mengakui kehilangan sekutu etnik adalah tamparan. “Tiada siapa boleh menang sendirian,” katanya. Beliau percaya penglibatan asing dengan pihak berkuasa adalah hasil kekecewaan selepas lima tahun kebuntuan diplomatik.
“Jika kami menang di lapangan dan dapat menunjukkan kekuatan serta perpaduan, mereka pasti akan mengubah pendekatan mereka,” tegasnya. Namun, apabila gerakan kehilangan wilayah, ia kehilangan kredibiliti di luar negara.
Michaels berkata tiada pihak berkepentingan antarabangsa yang “tertipu” dengan proses pilihan raya Myanmar. Namun, pentadbiran baharu menawarkan “jalan ke hadapan” dengan pelan damai baharu, memindahkan Suu Kyi dari penjara ke tahanan rumah, dan menandatangani gencatan senjata oportunis. “Junta hanya perlu melakukan minimum mutlak untuk melakukan lebih daripada apa yang dilakukan oleh pembangkang,” katanya.
