Perang di Iran, komitmen AS yang semakin tegang di Asia, dan ketegangan yang semakin meningkat mengenai Taiwan dijangka mendominasi agenda Dialog Shangri-La tahunan minggu ini, forum pertahanan utama di rantau ini. Perhimpunan tidak rasmi yang bebas ini, berlangsung dari 29 hingga 31 Mei, menarik pelbagai menteri, jeneral, ketua perisikan, diplomat, penganalisis dan pengeluar senjata untuk ucapan yang dirancang dengan teliti dan pertukaran pandangan secara terbuka di sebalik pintu hotel yang mewah.
Ucapan utama dan tumpuan utama
Walaupun Presiden Vietnam To Lam akan menyampaikan ucapan utama pada malam Jumaat, tumpuan akan tertumpu kepada Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth apabila ketua Pentagon itu mengambil alih pentas di tengah-tengah usaha yang terhenti untuk menamatkan perang di Iran. Presiden AS Donald Trump pada hari Ahad berkata beliau telah memberitahu wakilnya supaya tidak tergesa-gesa membuat sebarang perjanjian dengan Iran, ketika pentadbirannya memperkecilkan harapan untuk kejayaan besar dalam konflik yang sudah berusia tiga bulan itu. Sekatan AS ke atas kapal Iran di Selat Hormuz akan "kekal berkuat kuasa sepenuhnya sehingga perjanjian dicapai, diperakui, dan ditandatangani," tulis Trump di Truth Social. Iran telah menutup Selat itu sejak perang meletus pada 28 Februari, menjejaskan arteri penting yang biasanya membawa kira-kira satu perlima daripada penghantaran minyak dan gas global.
Kebimbangan sekutu Asia
Sekutu Asia dijangka meneliti Hegseth untuk sebarang tanda bahawa pentadbiran Presiden Donald Trump terlalu terbeban, ditarik ke dalam konflik Timur Tengah, terlibat dalam pertikaian dengan Eropah, termasuk menarik balik tentera dari Jerman, dan akibatnya terganggu dari rantau ini. "Kemungkinan akan ada kebimbangan berterusan mengenai ketidakpastian dan turun naik dasar AS, dan kesannya terhadap kestabilan," kata Chong Ja Ian, seorang saintis politik dari Universiti Nasional Singapura. "Isu paling mendesak untuk Asia ialah konflik AS-Israel-Iran dan kesannya terhadap bekalan tenaga." Perang Iran telah menjejaskan ekonomi global dengan harga minyak yang lebih tinggi mencetuskan inflasi dan menjejaskan rantaian bekalan dari baja hingga makanan, tekanan yang dirasakan secara mendadak di seluruh ekonomi Asia yang bergantung kepada import.
Kehadiran China dan ketegangan Taiwan
Faktor utama yang tidak diketahui ialah sama ada China akan menghantar menteri pertahanannya selepas tidak menghadiri dialog tahun lepas, satu keputusan yang menyerahkan pentas kepada Washington dengan Beijing kemudian menuduh Hegseth "memfitnah" China. Kementerian pertahanan China tidak mengesahkan sama ada Menteri Pertahanan Dong Jun akan hadir dan pegawai lain yang mungkin dihantar. Kementerian itu tidak membalas permintaan komen Reuters. Hegseth tiba selepas sidang kemuncak antara Presiden China Xi Jinping dan Trump awal bulan ini di Beijing dan di tengah-tengah ketegangan yang membara mengenai Taiwan. China telah meningkatkan tekanan ke atas Taiwan dengan meningkatkan kehadiran tenteranya di sekitar pulau itu, mengekalkan Taipei dalam keadaan berjaga-jaga untuk tindakan China selanjutnya selepas sidang kemuncak itu. China mendakwa Taiwan yang diperintah secara demokrasi sebagai wilayahnya sendiri, satu pendapat yang ditolak oleh kerajaan di Taipei.
Analisis dan jangkaan
"Selepas sidang kemuncak itu, saya mengesyaki dia akan berhati-hati mengenai China," kata Bonnie Glaser, ketua Program Indo-Pasifik badan pemikir German Marshall Fund, sambil menambah bahawa Hegseth mungkin mendesak sekutu dan rakan kongsi untuk membelanjakan lebih banyak untuk pertahanan. Atase tentera asing berkata delegasi China mungkin akan berdepan soalan tajam di forum itu mengenai bagaimana pembersihan rasuah yang meluas terhadap pegawai kanan menjejaskan kesediaan tempur tentera China. Penganalisis menjangkakan pertukaran pandangan mengenai bagaimana negara-negara kecil menavigasi persaingan AS-China, serta tumpuan kepada titik panas maritim di Laut China Selatan dan Selat Melaka, dan perbelanjaan pertahanan. Lam dari Vietnam dijangka menekankan neutraliti Hanoi ketika ia memperdalam hubungan dengan kedua-dua Washington dan Beijing sambil mempertahankan tuntutan maritimnya terhadap China. Baru dilantik sebagai ketua parti komunis dan presiden, Lam adalah pemimpin Vietnam paling berkuasa dalam beberapa dekad dan bersedia untuk memainkan peranan diplomatik yang lebih menonjol.
