Operasi Pembersihan Periuk Api Dimulakan di Selat Hormuz
Dua buah kapal perang Tentera Laut Amerika Syarikat telah melintasi Selat Hormuz yang strategik pada hari Sabtu untuk memulakan operasi pembersihan periuk api yang didakwa diletakkan oleh Iran, menurut kenyataan daripada Pusat Komando Amerika Syarikat (CENTCOM).
Pengumuman penting ini dibuat tidak lama selepas Presiden Donald Trump menyatakan bahawa Washington telah mula "membersihkan" selat tersebut, yang merupakan laluan penting untuk kira-kira satu perlima minyak mentah dunia.
Tuntutan AS dan Penafian Iran
Komander CENTCOM, Laksamana Brad Cooper, mengesahkan bahawa proses penubuhan laluan baharu telah dimulakan dan akan dikongsi dengan industri maritim tidak lama lagi untuk menggalakkan aliran perdagangan yang bebas.
Namun, jurucakap tentera Iran, Ebrahim Zolfaghari, dengan tegas menafikan dakwaan Washington tersebut dalam siaran televisyen negara, menegaskan bahawa inisiatif untuk laluan mana-mana kapal terletak di bawah kuasa angkatan bersenjata Republik Islam Iran.
Kapal dan Teknologi Terlibat
Kapal pemusnah berpandu peluru USS Frank E. Peterson dan USS Michael Murphy telah dikenal pasti sebagai aset utama dalam operasi ini, dengan CENTCOM menambah bahawa pasukan tambahan termasuk dron bawah air mungkin akan menyertai usaha tersebut dalam beberapa hari akan datang.
Operasi ini menandakan transit pertama kapal perang AS melalui selat tersebut sejak permulaan konflik Amerika-Israel dengan Iran pada 28 Februari lalu.
Kenyataan Kontroversi Trump
Dalam satu catatan media sosial yang dikeluarkan lebih awal pada hari Sabtu, Trump menggambarkan operasi pembersihan ini sebagai "pertolongan" kepada negara-negara seperti China, Jepun dan Perancis yang menurutnya tidak mempunyai keberanian atau kehendak untuk melakukan kerja tersebut sendiri.
Presiden AS itu turut menegaskan bahawa Iran sedang "KALAH BESAR!" dalam konflik ini, sambil mengakui bahawa periuk api Iran di selat strategik itu masih menimbulkan ancaman kepada keselamatan pelayaran.
Kesan terhadap Perdagangan Global
Laluan perkapalan penting di luar pantai Iran ini telah hampir sepenuhnya disekat oleh Tehran sejak serangan bermula, walaupun pembukaan semula selat tersebut secara rasmi merupakan salah satu syarat gencatan senjata yang tidak stabil yang dipersetujui lebih awal minggu ini.
Trump turut mendakwa dalam catatan sebelumnya bahawa kapal tangki kosong sedang menuju ke AS dari seluruh dunia untuk membeli minyak, walaupun butiran lanjut tidak diberikan.
Rundingan Gencatan Senjata Berterusan
Pada hari yang sama, pegawai kanan Iran dan Amerika telah mengadakan rundingan bersemuka di Pakistan dalam usaha untuk mengakhiri konflik yang telah mencetuskan keganasan di Timur Tengah dan menimbulkan gelombang kejutan dalam ekonomi global.
Keadaan tegang ini terus mempengaruhi harga minyak antarabangsa dan mengancam kestabilan rantau yang sudah lama bergolak.
