BEIRUT, 3 Jun — Israel dan Hizbullah saling bertukar serangan semalam ketika utusan Lubnan dan Israel bertemu di Washington untuk rundingan langsung, dengan Setiausaha Negara AS Marco Rubio menyatakan kumpulan militan itu adalah satu-satunya penghalang kepada perjanjian damai.
Serangan berterusan di selatan Lebanon
Pertempuran berlaku selepas Presiden AS Donald Trump mengumumkan pada Isnin bahawa beliau telah merundingkan satu perjanjian yang, menurut kedutaan Lubnan di Washington, pada mulanya hanya akan meliputi serangan Israel ke atas Beirut dan serangan Hizbullah ke atas wilayah Israel, sebelum diperluaskan skopnya.
Israel telah berperang dengan Hizbullah sejak kumpulan itu menyeret Lubnan ke dalam perang Timur Tengah yang lebih luas dengan menyerang Israel pada 2 Mac sebagai sokongan kepada Iran.
Kedua-dua pihak tidak secara terbuka menerima perjanjian Trump, dengan pegawai kanan Hizbullah Mahmud Qomati memberitahu AFP dalam kenyataan bertulis bahawa kumpulannya "tidak akan menerima gencatan senjata separa".
Agensi Berita Kebangsaan Lubnan melaporkan serangan Israel, beberapa daripadanya membawa maut, di sekitar 30 lokasi di selatan semalam.
Hizbullah pula berkata ia telah menyerang tentera Israel di tanah selatan Lubnan yang mereka duduki, tetapi tidak menuntut serangan di Israel.
Tentera Israel berkata ia memintas dua peluru berpandu dari Lubnan, tanpa melaporkan sebarang kecederaan.
Rundingan Washington
Pertempuran berlaku ketika diplomat Israel dan Lubnan berada di Washington untuk pusingan keempat rundingan langsung sejak permulaan perang semasa.
"Israel dan Lubnan boleh membuat perjanjian damai esok," kata Rubio kepada jawatankuasa pendengaran Jawatankuasa Hubungan Luar Senat AS.
Beliau menambah: "Israel tidak mempunyai tuntutan wilayah di Lubnan. Hizbullah adalah penghalang."
Jurucakap Jabatan Negara Tommy Pigott berkata di X bahawa "kemajuan berterusan di landasan politik dan keselamatan" selepas hari pertama rundingan berakhir. Satu lagi pusingan dijadualkan pada Rabu.
Perdana Menteri Lubnan Nawaf Salam menyebut rundingan itu, yang ditentang keras oleh Hizbullah, sebagai "pilihan yang paling murah untuk Lubnan".
Gesaan AS untuk rundingan berasingan
Rubio berkata Washington mahu rundingan itu kekal bebas daripada rundingan dengan Iran untuk menamatkan perang Timur Tengah yang lebih luas yang dilancarkan oleh AS dan Israel terhadap Tehran pada 28 Februari.
Tehran telah berulang kali mengaitkan kedua-dua konflik dan pada Isnin berkata kempen Israel yang semakin meluas di Lubnan berisiko menamatkan gencatan senjata AS-Iran yang berkuat kuasa sejak 8 April.
Beberapa hari kebelakangan ini menyaksikan peningkatan dramatik dalam pertempuran dan pengeboman apabila tentera Israel melancarkan serangan darat paling dalam ke Lubnan dalam dua dekad.
Memetik apa yang dipanggilnya "pelanggaran berulang" Hizbullah terhadap gencatan senjata yang secara rasmi berkuat kuasa sejak 17 April tetapi tidak pernah dihormati oleh kedua-dua pihak, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengarahkan serangan ke atas pinggir selatan Beirut, kubu kuat Hizbullah yang padat penduduk.
Menurut laman web AS Axios, bagaimanapun, Trump menekan Netanyahu untuk mengalah, memanggilnya "gila" dalam panggilan telefon dan menuduhnya meletakkan rundingan damai dengan Iran dalam risiko.
Menteri Pertahanan Israel Israel Katz kemudiannya berkata bahawa Israel telah menetapkan "persamaan baharu" yang disokong oleh Washington bahawa negaranya akan memukul pinggir Beirut jika Hizbullah terus menembak ke arah Israel.
Keadaan di selatan Beirut
Di pinggir selatan, yang ramai penduduk telah melarikan diri sehari sebelumnya, banyak kedai ditutup semalam, manakala dron tentera terbang di kawasan itu pada altitud rendah, menurut wartawan AFP.
Seorang penduduk, Layla Shehab, 35, berkata dia memutuskan untuk kembali kerana "kami mendapati keadaan telah reda sedikit".
Memetik tindakan Israel di Lubnan, agensi berita Tasnim Iran melaporkan pada Isnin bahawa Iran menggantung rundingan damai dengan Washington.
Trump bagaimanapun menafikan laporan itu semalam, menegaskan bahawa AS dan Iran bercakap "secara berterusan" termasuk "sehari yang lalu dan hari ini".
Korban dan kemusnahan
Berhampiran Sidon, di selatan Lubnan, penyelamat menemui mayat enam ahli keluarga yang sama berikutan serangan Israel.
Lebih jauh ke selatan di bandar bersejarah Tyre, hospital Jabal Amel menyambung semula operasi selepas rosak teruk pada Isnin.
Kementerian Kesihatan Lubnan berkata serangan Israel di selatan membunuh lima orang pada Selasa dan mencederakan 48, termasuk seorang doktor dan lima pekerja Hospital Kerajaan Tebnine, yang mengalami kerosakan.
Tentera Israel bagaimanapun mengeluarkan kenyataan mendakwa anggota Hizbullah beroperasi di kawasan Kristian Tyre—setakat ini terlepas daripada amaran pemindahan dan serangan—berkata ia akan mengarahkan orang ramai meninggalkan kawasan itu sekiranya kumpulan itu kekal di sana.
Beberapa ribu orang masih tinggal di bandar lama kecil Tyre, di mana kawasan Kristian terletak.
Dengan tempat perlindungan penuh, penduduk yang kehilangan tempat tinggal tidur di dalam kereta atau khemah.
Seorang wartawan AFP berkata beberapa orang mula meninggalkan kawasan itu selepas kenyataan tentera Israel.
Kementerian Kesihatan Lubnan berkata pada Selasa bahawa serangan Israel telah membunuh lebih 3,465 orang sejak 2 Mac.
Sekurang-kurangnya 26 tentera Israel dan seorang kontraktor awam terbunuh dalam tempoh yang sama.
