Iran mengadakan pengebumian untuk Pemimpin Agung Ali Khamenei yang terbunuh di kuil paling suci negara itu pada Khamis, dengan anak lelaki dan penggantinya Mojtaba Khamenei masih tersembunyi dari pandangan umum selepas dicacatkan dalam serangan yang membunuh bapanya.
Pengebumian di Mashhad
Pengebumian di Mashhad di timur laut Iran mengikuti seminggu perarakan pengebumian besar-besaran, perhimpunan dan upacara berkabung yang bertepatan dengan peningkatan konflik baru dengan AS selepas berminggu-minggu gencatan senjata. Orang ramai berarak melalui Mashhad pada pagi Khamis, dengan kubah emas dan menara Kuil Imam Reza berkilauan di bawah matahari pagi, sambil melambai bendera Iran, gambar Khamenei yang telah meninggal dan papan tanda dengan slogan revolusioner.
Ketika jenazah Khamenei diangkut ke seluruh Iran dan Iraq sepanjang minggu lalu, pemimpin ulama Republik Islam menggalakkan orang ramai yang ramai hadir dalam usaha untuk menonjolkan kekuatan dan api ideologi negara teokratik mereka. Walau bagaimanapun, walaupun ia terselamat daripada serangan berbulan-bulan oleh musuh terkuatnya AS dan Israel, Iran menghadapi cabaran dalaman yang besar dan warisan pemerintahan Khamenei selama 37 tahun dipertikaikan dengan sengit.
'Bunuh Trump' muncul di upacara pengebumian
Keberadaan Mojtaba Khamenei, yang diisytiharkan sebagai pemimpin agung oleh sebuah perhimpunan ulama seminggu selepas kematian bapanya, kekal misteri kepada rakyat Iran. Beliau tidak muncul di khalayak ramai sejak perang bermula dengan serangan yang membunuh Ali Khamenei pada 28 Feb, dan walaupun beliau telah mengeluarkan kenyataan bertulis, tiada imej atau video atau rakaman suara beliau dikeluarkan. Beliau mengalami kecederaan yang melemahkan dalam serangan yang sama, dengan wajahnya cacat dan anggota badan cedera parah.
Sumber kanan di Tehran berkata beliau sedang pulih tetapi belum cukup sihat untuk menguruskan penampilan awam dan perkhidmatan keselamatan negara juga cuba mengehadkan pendedahannya sekiranya berlaku lebih banyak serangan AS. Ketika orang ramai berdesak-desakan di Mashhad menunggu perarakan pengebumian Khamenei, mereka melaungkan slogan menuntut pembalasan terhadap presiden AS Donald Trump kerana membunuhnya. "Saya bersumpah dengan darah pemimpin agung, Trump, kami akan bunuh kamu!" jerit mereka, dengan wanita memegang papan tanda bertulis "Bunuh Trump".
Jenazah Khamenei, bersama dengan empat ahli keluarga yang terbunuh bersamanya, telah diarak melalui Tehran, pusat ulama Syiah Qom, dan bandar kuil Iraq Najaf dan Karbala. Pada setiap acara, orang ramai yang ramai memenuhi jalanan dengan iringan ratapan Syiah yang sedih dan slogan revolusioner yang dilaungkan. Kesyahidan memegang tempat utama dalam teologi Syiah dan kematian Khamenei di tangan musuh asing telah memainkan peranan dalam tradisi agama dan politik yang mendalam dalam Republik Islam.
Pemerintahan panjang Khamenei dan warisan yang dipertikaikan
Pengebumian berlaku pada saat kritikal bagi Iran, menutup lembaran hampir empat dekad pemerintahan Khamenei dan beberapa bulan selepas gelombang protes besar-besaran di seluruh negara terhadap Republik Islam. Pasukan keselamatan memadamkan rusuhan itu, yang dicetuskan oleh kemarahan terhadap ekonomi yang tercekik sekatan, dengan membunuh ribuan penunjuk perasaan dalam gelombang penindasan yang menggemakan keganasan lain sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Walaupun penganalisis melihat Iran muncul dari perang secara strategik diperkukuh, dengan cengkamannya ke atas Selat Hormuz yang penting utuh, ia telah mengalami kerosakan meluas yang menambah masalah ekonomi dalaman. Khamenei yang telah meninggal dilantik sebagai pemimpin agung pada 1989, sedekad selepas revolusi Islam, dan selama beberapa dekad beliau menyatukan kuasa politik, ekonomi dan ketenteraan di pejabatnya. Usaha itu, yang semakin meminggirkan presiden dan parlimen yang dipilih, dilakukan bersama-sama dengan Pengawal Revolusi Islam yang semakin berpengaruh sepanjang pemerintahan Khamenei. Mojtaba Khamenei dilantik dengan sokongan Pengawal, yang kini dilihat sebagai kuasa dominan dalam pemikiran politik dan strategik Iran.
