Sembilan orang terbunuh dan sedozen yang lain cedera dalam pertempuran baru antara penyokong kumpulan protes yang diharamkan dan pasukan keselamatan di Kashmir yang ditadbir Pakistan, kata seorang pegawai pada Rabu.
Kematian dan kecederaan dalam keganasan
Pegawai awam tertinggi di daerah Poonch, Sardar Waheed, memberitahu AFP bahawa tujuh orang awam, seorang anggota paramilitari dan seorang pegawai polis terbunuh dalam keganasan yang berlaku pada hari Selasa. Beliau menambah bahawa pihak berkuasa akan menghentikan perarakan jika penunjuk perasaan cuba menuju ke ibu kota wilayah, Muzaffarabad.
Keganasan ini berikutan pengharaman JAAC di bawah undang-undang anti-keganasan pada bulan Jun, yang menyebabkan 22 orang terbunuh dalam pertempuran antara penunjuk perasaan dan polis, menurut kiraan AFP daripada angka rasmi.
Latar belakang protes
Penyokong Jawatankuasa Tindakan Rakyat Bersama (JAAC), sebuah gerakan yang menuntut pembaharuan ekonomi dan tadbir urus, telah berikrar untuk berarak ke Muzaffarabad minggu ini walaupun diberi amaran rasmi. Kumpulan itu menolak label "keganasan" dan menganggapnya sebagai tindakan "penindasan", menegaskan kempen mereka adalah untuk hak ekonomi dan politik yang sah.
Duduk bantahan oleh penunjuk perasaan telah berterusan selama lebih sebulan di pelbagai bahagian wilayah, dan pihak berkuasa telah menutup pejabat utama JAAC serta menangkap ratusan penyokongnya. Kedai-kedai kekal ditutup dan pengangkutan awam digantung di seluruh Poonch kerana penunjuk perasaan mengekalkan sekatan jalan raya.
Krisis politik dan pilihan raya
Wilayah Himalaya itu juga digegarkan oleh protes berhari-hari pada September tahun lalu, yang menyebabkan sembilan orang maut. JAAC menuntut pemansuhan 12 kerusi dalam badan perundangan tempatan yang dikhaskan untuk mereka yang meninggalkan bahagian Kashmir yang kini ditadbir India. JAAC mendakwa kerusi itu digunakan oleh parti politik utama Pakistan untuk mempengaruhi komposisi parlimen tempatan dengan individu yang kebanyakannya tinggal di luar wilayah itu.
Pilihan raya wilayah seterusnya dijadualkan pada akhir Julai. Kashmir yang bermajoriti Muslim dituntut sepenuhnya oleh India dan Pakistan, tetapi telah dibahagikan antara kedua-dua negara sejak kemerdekaan mereka dari pemerintahan British pada tahun 1947.
