Petani India Bantah Perjanjian Dagang AS, Bimbang Ancaman Sektor Pertanian
Petani di seluruh India mengadakan protes besar-besaran pada hari Khamis lalu bagi menentang perjanjian dagang dengan Amerika Syarikat yang mengurangkan tarif barangan AS, dengan amaran bahawa ia akan menjejaskan sektor pertanian negara dan membahayakan mata pencarian mereka.
Protes Besar-besaran di Pelbagai Bandar
Mengibarkan bendera dan membawa sepanduk, petani serta ahli kesatuan sekerja berkumpul di beberapa bandar utama, dengan beberapa laporan pergaduhan kecil dengan pihak polis di beberapa lokasi. Menurut imej yang dikongsi oleh penganjur, ribuan orang turun ke jalan raya untuk menyertai protes tersebut.
Kesatuan petani telah menyifatkan perjanjian yang diumumkan minggu lalu sebagai "penyerahan total" kepada gergasi pertanian Amerika, walaupun terdapat jaminan daripada kerajaan Perdana Menteri Narendra Modi. Mereka berpendapat bahawa langkah ini akan memberi kesan buruk kepada petani tempatan yang sudah bergelut dengan cabaran ekonomi.
Penyataan Sokongan daripada Pemimpin Pembangkang
Pemimpin pembangkang utama, Rahul Gandhi, menyatakan solidariti beliau dengan "petani dan perjuangan mereka". Dalam satu catatan media sosial, beliau berkata, "Petani bimbang bahawa perjanjian perdagangan akan menyerang mata pencarian mereka." Penyataan ini mencerminkan kebimbangan mendalam dalam kalangan petani India yang merasakan diri mereka terpinggir dalam rundingan perdagangan antarabangsa.
Butiran Perjanjian Dagang
Di bawah terma perjanjian dagang tersebut, India akan "menghapuskan atau mengurangkan tarif ke atas semua barangan perindustrian AS" serta produk makanan dan pertanian lain. Sebagai balasan, Amerika Syarikat akan mengenakan kadar tarif timbal balik sebanyak 18% ke atas barangan dari India, termasuk:
- Tekstil dan pakaian
- Kulit dan kasut
- Plastik dan getah
- Bahan kimia organik
- Jentera tertentu
Jaminan Kerajaan Modi
Kerajaan Modi telah berusaha untuk meredakan kebimbangan petani dengan menegaskan bahawa produk pertanian sensitif, tenusu dan unggas telah dikecualikan daripada skop perjanjian tersebut. Namun, petani tetap ragu-ragu dengan jaminan ini, memandangkan sejarah campur tangan kerajaan dalam melindungi mereka daripada persaingan asing.
Kepentingan Sektor Pertanian India
Sektor pertanian membantu menampung lebih 45% penduduk India, negara paling ramai penduduk di dunia, menjadikannya blok pengundi berpengaruh dengan kuasa jalanan yang hebat. Walau bagaimanapun, ladang individu seringkali kecil dan kurang produktif, yang menjadikan mereka rentan terhadap perubahan dasar perdagangan.
Ekoran Protes Sebelum Ini
Protes pada hari Khamis lalu mengingatkan kembali kepada demonstrasi berbulan-bulan pada tahun 2020 dan 2021, di mana petani menyekat lebuh raya New Delhi dan menyerbu kompleks Red Fort bersejarah ibu negara dengan traktor. Gelombang protes itu memaksa kerajaan menarik balik undang-undang yang bertujuan untuk mereformasi sektor pertanian.
Keadaan ini menunjukkan betapa sensitifnya isu pertanian di India, di mana petani terus menjadi suara yang kuat dalam landskap politik dan ekonomi negara. Kebimbangan mereka terhadap perjanjian dagang dengan AS mencerminkan ketakutan yang lebih luas tentang globalisasi dan kesannya terhadap komuniti tradisional.
