Presiden Emmanuel Macron pada Isnin mengisytiharkan satu kebakaran hutan di barat daya Perancis telah 'dikawal' manakala kebakaran lain yang lebih besar berhampiran Bordeaux terus marak, ketika Eropah Barat bersiap sedia menghadapi gelombang haba baharu minggu ini.
Kebakaran Belum Terkawal
Perancis dan Sepanyol sedang melawan kebakaran hutan paling teruk dalam ingatan, yang telah membakar ratusan hektar hutan, memusnahkan harta benda dan memaksa pemindahan ratusan ribu orang. Kembalinya suhu terik, dari Selasa di Perancis dan dari Rabu di Sepanyol, mengancam untuk merumitkan usaha memadam kebakaran.
Menteri Dalam Negeri Sepanyol, Fernando Grande-Marlaska, berkata beberapa jam akan datang adalah 'sangat menentukan' untuk mengawal kebakaran yang marak di barat ibu kota Madrid. Macron, semasa melawat pusat krisis di ibu kota wain Bordeaux, berkata: 'Minggu-minggu akan datang akan sukar dan kita perlu bertahan.'
Kebakaran Gergasi
Bandar Bordeaux di wilayah Gironde terletak hanya jarak dekat dari kebakaran hutan yang besar dan bergelora yang menghasilkan angin sendiri dan mencetuskan kebakaran baru di sekelilingnya. Kebakaran gergasi yang tidak terkawal itu, yang menghasilkan awan pyrocumulonimbus jarang berlaku yang membawa petir, telah memusnahkan 42,000 hektar dalam enam hari terakhir, memaksa 220,000 orang melarikan diri dan memusnahkan 240 buah rumah.
Macron berkata kebakaran yang lebih kecil di Landes bersebelahan – yang bagaimanapun memaksa pemindahan lebih 30,000 orang – kini 'terkawal'. Tetapi beliau memberi amaran ia 'masih ganas dan kita perlu berhati-hati dalam beberapa jam dan hari akan datang.' Ini disebabkan oleh 'keadaan perubahan iklim yang akan kita lalui,' katanya.
Evakuasi Besar-besaran
Di Sepanyol, di mana kebakaran marak di barat Madrid, kira-kira 60,000 orang turut dipindahkan. Di sebuah dewan sukan di luar Madrid, orang yang dipindahkan berbaring di atas katil lipat, memegang kepala mereka dan menenangkan haiwan peliharaan. Maria Angeles Canete menahan air mata ketika melihat kemusnahan di tapak perkhemahannya berhampiran Navaluenga, barat ibu kota. 'Kami kehilangan segalanya,' katanya. 'Kami ada tapak perkhemahan ini, kami ada satu lagi, dan kami kehilangan semuanya. Kami tiada apa-apa.'
Kesatuan Eropah pada Isnin mengumumkan lebih banyak kapal terbang bom air akan dihantar ke Perancis, sebagai tambahan kepada yang sudah ditempatkan di Sepanyol. Tetapi pesuruhjaya EU, Hadja Lahbib, memberitahu AFP bahawa armadanya semakin tegang kerana kebimbangan mereka mungkin diperlukan di tempat lain. 'Keadaan melampau sedang menanti Hungary, Slovakia dan Republik Czech, selain Perancis, Semenanjung Iberia... di mana keadaan dijangka bertambah buruk, termasuk Portugal mulai hari ini,' kata Lahbib.
Kemusnahan Meluas
Skala kemusnahan akibat kebakaran amat luas di kawasan yang paling teruk terjejas. Pokok pain membara dengan batang hitam dan asap naik dari hutan hangus, dengan rangka kereta terbakar dan rumah menjadi rangka, lapor wartawan AFP. 'Anda berlari untuk menyelamatkan apa yang anda boleh dan kemudian anda berpaling untuk mempertahankan,' kata Karim Benali, 39, seorang bomba sukarela di jalan berhampiran Navaluenga, Sepanyol.
Negara itu telah melihat 77,000 hektar – hampir sebesar New York City – musnah. David Sanchez, 48 tahun, baru pulang ke rumahnya di Cebreros selepas dipindahkan hujung minggu lalu mendapati kebun zaitun dan pistachio kecilnya telah hangus. 'Sekarang masa untuk membersihkan dan menanam semula dan itu sahaja... Dan api telah marak semula di bawah sana,' katanya, dikelilingi udara yang menyengat mata dan tekak.
Gelombang Haba Baharu
Kira-kira 150,000 hektar tanah telah terbakar di Sepanyol dan 115,000 hektar di Perancis sejak awal tahun ini. Awal bulan ini, 13 orang terbunuh dalam kebakaran hutan di barat daya Sepanyol manakala api marak melalui hutan Fontainebleau yang disenaraikan Unesco di selatan Paris. Berhampiran Bordeaux di Perancis, traktor yang dilengkapi bilah untuk membersihkan tanah, pikap menunda tangki air dan lori balak memecut untuk menyertai konvoi bomba. 'Kami mahu membantu,' kata petani dan pengangkut kayu Christopher Bonnefond, 25, di kampung Marcheprime, wilayah Gironde. 'Saya pemburu dan saya mahu alam semula jadi kekal seperti sedia ada.'
Perdana Menteri Sepanyol Pedro Sanchez menyebut kebakaran itu sebagai 'ungkapan paling menyakitkan kecemasan iklim'. Agensi cuaca Sepanyol AEMET mengumumkan gelombang haba baharu bermula Rabu hingga akhir minggu, dengan suhu dijangka mencecah 42°C di timur laut dan 39°C di tengah. 'Tahap bahaya kebakaran hutan akan terus meningkat, mencapai tahap melampau dan menyukarkan usaha memadam kebakaran akibat suhu tinggi, angin selatan yang kencang dan kelembapan rendah yang meluas,' kata AEMET dalam satu kenyataan. MeteoFrance juga meramalkan cuaca lebih panas sehingga 40°C dari Selasa dengan angin kering.
