Pekerja pejabat di seluruh Asia Tenggara terpaksa menanggung panas yang melampau apabila gelombang haba yang melanda rantau ini menyebabkan suhu di dalam bangunan meningkat. Keadaan ini diburukkan lagi dengan langkah penjimatan tenaga yang diperkenalkan kerajaan ekoran perang di Iran, yang telah menyebabkan gangguan bekalan tenaga.
Suhu Mencecah 40 Darjah Celsius
Thailand merupakan antara negara yang paling teruk terjejas, dengan suhu mencecah lebih 40 darjah Celsius dalam beberapa minggu kebelakangan ini. Kerajaan Bangkok telah mengeluarkan beberapa amaran haba 'berbahaya'. Sejak Mac lalu, kerajaan Thailand mengarahkan pejabat sektor awam menetapkan suhu penghawa dingin pada 26 hingga 27 darjah Celsius.
Pornpimol Sirimai, yang bekerja di Kementerian Kesihatan, terpaksa membeli kipas elektrik untuk menyejukkan badan. "Kadang-kadang sukar untuk bernafas. Kantin dan 7-Eleven di bawah lebih sejuk daripada pejabat kami, sebab itu orang ramai berkumpul di sana," katanya.
El Nino Bakal Memburukkan Keadaan
Ketibaan sistem cuaca El Nino pada musim panas ini dijangka memburukkan lagi keadaan. Emi Gui, profesor madya adjung di Universiti Monash Malaysia, menyifatkan Asia Tenggara berdepan 'pukulan berganda'. "El Nino berkemungkinan menghasilkan semula keadaan haba melampau, meningkatkan kemungkinan kemarau dan banjir, mengancam nyawa dan aktiviti pertanian," katanya.
El Nino juga dijangka menyebabkan kemarau yang boleh membantutkan pertumbuhan tanaman seperti padi, minyak sawit, getah dan gula, serta mengurangkan paras air di empangan yang digunakan untuk menjana elektrik ketika permintaan meningkat.
Langkah Penjimatan Tenaga di Pelbagai Negara
Beberapa negara mengambil pendekatan berbeza untuk mengurangkan ketidakselesaan. Di Filipina, pejabat kerajaan dibenarkan memakai kemeja berkolar ringan dan bukannya pakaian tradisional. Sejak Mac, kerajaan Filipina mengarahkan pejabat kerajaan menetapkan suhu penghawa dingin tidak lebih rendah daripada 24 darjah Celsius. Di bank pusat, suhu dikekalkan pada 25 darjah Celsius.
Elmore Capule, timbalan gabenor bank pusat, berkata pekerjanya dapat menyesuaikan diri. "Ia tidak terlalu sejuk, tetapi tidak panas, bermakna cukup. Mereka menanganinya dengan baik, saya fikir pekerja kami faham bahawa kita berada dalam situasi krisis," katanya.
Malaysia pula menggalakkan pemakaian baju batik kapas tradisional dan mewajibkan pejabat menetapkan suhu penghawa dingin pada 24 darjah Celsius. Norhisham Khalid, yang bekerja di Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, berkata pelarasan suhu itu adalah baik kerana sebelum ini pejabat terlalu sejuk sehingga sesetengah orang terpaksa memakai baju sejuk.
Kesan Ekonomi dan Alternatif Tenaga
Kerajaan Asia Tenggara sedang giat mencari bekalan alternatif, walaupun pada harga tinggi. Menurut HSBC Holdings PLC, jika konflik berlarutan dan cuaca menjadi lebih panas, ekonomi mungkin berdepan kejutan minyak dan seterusnya kejutan makanan. Negara yang bergantung kepada import tenaga bersiap sedia untuk pertumbuhan lebih lemah, inflasi lebih tinggi dan defisit fiskal lebih besar.
Thailand merancang untuk meningkatkan penggunaan campuran biofuel bagi mengurangkan permintaan minyak mentah, manakala Indonesia mempercepatkan pelaksanaan campuran biodiesel lebih tinggi ke Julai berbanding 2027. Indonesia belum mewajibkan suhu tertentu, tetapi pejabat kerajaan dan syarikat milik negara telah mengeluarkan notis dalaman untuk mengurangkan penggunaan elektrik. Di kompleks parlimen Jakarta, penghawa dingin, lampu dan eskalator dimatikan lebih awal daripada biasa.
Di Singapura, agensi kerajaan diarahkan menguruskan waktu operasi penghawa dingin, lampu dan lif. Penduduk pulau itu juga diingatkan untuk menggunakan baucar kerajaan bagi membeli peralatan cekap tenaga.
Kenaikan Harga Bahan Api dan Bekerja dari Rumah
Beberapa negara termasuk Malaysia, Thailand, Vietnam dan Filipina telah menaikkan harga runcit diesel dan petrol secara mendadak kerana kos subsidi yang tidak mampan. Tenaga yang mahal mungkin mendorong penggunaan yang lebih berhemah, walaupun ia menyebabkan kemusnahan permintaan, seperti yang terbukti dalam penurunan jualan bahan api di Thailand.
Sebahagian daripada pengurangan permintaan itu datang daripada arahan kerajaan untuk pekerja bekerja dari rumah. Ini membantu Norhisham, yang hanya pergi ke pejabatnya di Putrajaya dua hari seminggu. "Saya jangka dapat menjimatkan satu tangki penuh petrol sebulan dengan tidak memandu ke pejabat. Tetapi yang lebih penting, saya menjimatkan kira-kira dua jam sehari memandu ke Putrajaya dan dapat melakukan lebih banyak perkara dengan masa yang dijimatkan," katanya.
