El Niño Berpotensi Kembali 2026, Ancaman Suhu Global Mencapai Rekod Baharu
Fenomena pemanasan El Niño dijangka boleh terbentuk semula pada tahun ini, dengan potensi mendorong suhu global ke paras rekod tertinggi yang belum pernah dicapai sebelum ini. Menurut Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan Amerika Syarikat (NOAA), terdapat kebarangkalian 50 hingga 60 peratus untuk El Niño berkembang dalam tempoh Julai hingga September dan seterusnya.
Asal Usul dan Kesan El Niño
El Niño dan fasa sejuknya, La Niña, merupakan dua fasa corak iklim semula jadi merentasi Pasifik tropika yang dikenali sebagai El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Istilah El Niño, yang bermaksud "budak lelaki" atau "Anak Kristus", dicipta oleh nelayan Peru dan Ecuador pada abad ke-19 untuk menggambarkan ketibaan arus lautan yang luar biasa hangat di pantai mereka yang mengurangkan tangkapan ikan tepat sebelum Krismas.
El Niño boleh melemahkan angin perdagangan yang konsisten yang bertiup dari timur ke barat merentasi Pasifik tropika, mempengaruhi cuaca dengan mengubah pergerakan air hangat di lautan luas ini. Pelemahan ini memanaskan bahagian tengah dan timur lautan yang biasanya lebih sejuk, mengubah taburan hujan di khatulistiwa Pasifik dan corak angin di seluruh dunia.
Haba tambahan di permukaan Pasifik melepaskan tenaga ke atmosfera yang boleh meningkatkan suhu global buat sementara waktu, menjadikan tahun-tahun El Niño sering antara yang terpanas dalam rekod. Nat Johnson, seorang ahli meteorologi NOAA, menyatakan bahawa, dengan semua faktor lain sama, peristiwa El Niño tipikal cenderung menyebabkan peningkatan sementara dalam suhu min global sekitar 0.1°C hingga 0.2°C.
Potensi Rekor Baharu pada 2026
El Niño terakhir berlaku pada 2023-2024, menyumbang kepada menjadikan 2023 sebagai tahun kedua tertinggi dalam rekod dan 2024 sebagai yang tertinggi sepanjang masa. Carlo Buontempo, pengarah Perkhidmatan Perubahan Iklim Copernicus Kesatuan Eropah, berkata pada Januari lalu bahawa 2026 boleh menjadi "tahun pemecah rekod lain" jika El Niño muncul tahun ini.
Walau bagaimanapun, Tido Semmler, seorang saintis iklim di Perkhidmatan Meteorologi Kebangsaan Ireland, menekankan bahawa kesan El Niño akan lebih tinggi pada 2027 berbanding 2026 jika ia berkembang pada separuh kedua tahun ini. Beliau menjelaskan bahawa ia mengambil masa untuk atmosfera global bertindak balas terhadap El Niño.
Semmler menambah, walaupun begitu, terdapat risiko 2026 menjadi tahun terpanas dalam rekod walaupun tanpa El Niño, disebabkan oleh trend pemanasan global. Beliau menyatakan bahawa 2027 akan menghadapi peningkatan risiko untuk mencapai tahun terpanas rekod jika El Niño berkembang pada separuh kedua 2026.
Kesan Cuaca dan Perubahan Indeks
El Niño biasanya mengakibatkan keadaan lebih kering di Asia Tenggara, Australia, selatan Afrika, dan utara Brazil, serta keadaan lebih basah di Tanduk Afrika, selatan Amerika Syarikat, Peru, dan Ecuador. Sementara itu, episod La Niña terakhir adalah agak lemah dan singkat, bermula pada Disember 2024 dan dijangka memasuki fasa neutral dalam tempoh Februari hingga April.
La Niña menyejukkan Lautan Pasifik timur untuk tempoh kira-kira satu hingga tiga tahun, menghasilkan kesan bertentangan dengan El Niño pada cuaca global. Ia membawa kepada keadaan lebih basah di bahagian Australia, Asia Tenggara, India, tenggara Afrika, dan utara Brazil, sementara menyebabkan keadaan lebih kering di bahagian Amerika Selatan.
NOAA baru-baru ini menerima pakai kaedah baharu untuk menentukan peristiwa El Niño dan La Niña pada Februari lalu. Indeks Nino Lautan Relatif (RONI) yang baharu membandingkan betapa panas atau sejuk Pasifik tengah-timur berbanding dengan seluruh kawasan tropika, berbeza dengan kaedah lama yang menggunakan purata 30 tahun yang mungkin ketinggalan zaman akibat pemanasan lautan yang pantas.
NOAA menyatakan bahawa RONI adalah cara yang "lebih jelas dan lebih boleh dipercayai" untuk mengesan El Niño dan La Niña secara masa nyata. Organisasi Meteorologi Sedunia dijangka mengeluarkan kemas kini mengenai El Niño tidak lama lagi, memberikan pandangan tambahan tentang perkembangan fenomena iklim penting ini.
