ECB Tidak Akan 'Lumpuh' Hadapi Kejutan Tenaga, Kata Lagarde
Presiden Bank Pusat Eropah (ECB) Christine Lagarde menegaskan bahawa institusi kewangan itu tidak akan "dilumpuhkan oleh keraguan" dalam menghadapi kejutan tenaga yang dicetuskan oleh konflik di Timur Tengah. Beliau menyatakan ECB mempunyai beberapa pilihan untuk menangani situasi semasa yang penuh ketidakpastian.
Konflik Timur Tengah Picu Kenaikan Harga Tenaga
Konflik yang bermula pada akhir Februari dengan serangan Amerika Syarikat-Israel ke atas Iran telah menyebabkan harga minyak dan gas melonjak secara mendadak. Keadaan ini berpunca daripada penutupan hampir sepenuhnya Selat Hormuz dan serangan terhadap sasaran tenaga di Teluk.
"Kita menghadapi ketidakpastian yang mendalam," kata Lagarde dalam ucapannya di Frankfurt, di mana ibu pejabat ECB terletak. Namun, beliau menekankan bahawa bank pusat itu berada dalam kedudukan yang baik untuk menguruskan kekacauan tersebut.
Inflasi Hampir Sasaran Dua Peratus
Menurut Lagarde, inflasi di zon euro kini hampir dengan sasaran dua peratus ECB, manakala ekonomi rantau itu berada di atas landasan yang kukuh. "Kami mempunyai satu set pilihan berperingkat untuk bertindak balas," jelasnya.
Beliau menegaskan bahawa pembuat dasar "tidak akan bertindak sebelum kami mempunyai maklumat yang mencukupi mengenai saiz dan ketekalan kejutan tersebut. Tetapi kami tidak akan lumpuh oleh keraguan: komitmen kami untuk mencapai inflasi dua peratus dalam jangka sederhana adalah tanpa syarat."
Perbandingan dengan Krisis Tenaga 2022
Kenaikan kos minyak dan gas global telah menyebabkan kenaikan harga petrol segera di zon euro, membangkitkan kenangan kejutan tenaga yang mengikuti pencerobohan Rusia ke atas Ukraine pada 2022. Pada masa itu, ECB menghadapi kritikan hebat kerana gagal menaikkan kos pinjaman dengan cepat untuk mengawal kenaikan harga yang melambung.
Namun, Lagarde cuba mengurangkan persamaan dengan tempoh tersebut. "Kejutan awal setakat ini masih lebih kecil," katanya, sambil menambah latar belakang sekarang lebih "baik".
Beliau menjelaskan bahawa ketika Rusia mengehadkan bekalan gas ke Eropah selepas permulaan perang Ukraine, inflasi sudah lebih tinggi disebabkan masalah rantaian bekalan pasca-pandemik dan ekonomi menghadapi kekurangan tenaga kerja. Kini, ekonomi zon euro berada di atas landasan yang lebih kukuh dan inflasi telah berada di sekitar sasaran ECB untuk beberapa ketika.
Mesin Dasar ECB Kekal Waspada
Dalam mesyuarat terbaru minggu lalu, ECB mengekalkan kadar faedah seperti yang dijangkakan, sambil memberi amaran mengenai inflasi yang lebih tinggi dan pertumbuhan yang lebih rendah disebabkan perang. Namun, penganalisis telah meningkatkan ramalan mereka bahawa bank pusat itu mungkin menaikkan kos pinjaman seawal bulan depan dalam usaha mengekang lonjakan harga pengguna yang dijangka.
Lagarde menekankan bahawa ECB akan terus memantau perkembangan dengan teliti dan bersedia menggunakan semua alat dasar yang ada untuk mengekalkan kestabilan harga di zon euro. Pendekatan berperingkat ini bertujuan untuk mengelakkan tindakan tergesa-gesa sambil memastikan respons yang mencukupi terhadap kejutan tenaga semasa.
