SYDNEY: Mahkamah Australia pada hari Selasa memerintahkan syarikat perlombongan Fortescue membayar pampasan sebanyak A$150 juta (AS$108 juta) kepada sebuah kumpulan Orang Asli kerana kehilangan budaya akibat perlombongan bijih besi di tanah mereka tanpa kebenaran.
Keputusan bersejarah
Keputusan ini menandakan salah satu bayaran pampasan terbesar dalam sejarah Australia di bawah undang-undang hak tanah asli yang mengiktiraf hak dan kepentingan Orang Asli ke atas bidang tanah tertentu. Hakim Mahkamah Persekutuan, Stephen Burley, mendapati syarikat perlombongan yang diasaskan oleh jutawan Andrew Forrest itu menyebabkan "kerosakan ketara" kepada warisan budaya masyarakat Yindjibarndi di Australia Barat.
Kemusnahan tapak warisan
Projek Solomon Hub, operasi perlombongan bijih besi utama Fortescue yang terletak di negeri Australia Barat, telah "memusnahkan sepenuhnya" 124 tapak warisan yang dikenal pasti oleh syarikat itu, dan banyak lagi tapak lain telah terjejas dengan ketara, kata Burley.
Keputusan ini dianggap sebagai kemenangan besar bagi masyarakat Orang Asli dalam memperjuangkan hak tanah dan warisan budaya mereka. Pampasan ini diharap dapat membantu pemulihan budaya dan ekonomi masyarakat Yindjibarndi.
