Serangan dron Ukraine pada Selasa menyebabkan kebakaran besar di sebuah kilang penapisan minyak di bandar Tuapse, Rusia, menurut pegawai tempatan. Presiden Vladimir Putin menyifatkan serangan itu sebagai bukti peningkatan serangan Ukraine terhadap sasaran awam. Ini adalah serangan ketiga ke atas pelabuhan Laut Hitam itu dalam kurang daripada dua minggu.
Pengakuan Ukraine dan reaksi Putin
Ketenteraan Ukraine mengesahkan mereka melancarkan serangan itu, yang terbaru dalam siri serangan yang bertujuan mengganggu industri minyak Rusia dan mengurangkan pendapatan yang digunakan Moscow untuk membiayai perang di Ukraine. Putin, dalam kenyataan yang disiarkan televisyen Rusia, berkata: “Serangan dron terhadap infrastruktur awam semakin kerap. Contoh terbaru adalah serangan terhadap kemudahan tenaga di Tuapse, yang berpotensi menyebabkan kesan alam sekitar yang serius.” Beliau menambah bahawa Gabenor wilayah Veniamin Kondratyev melaporkan tiada ancaman besar. “Nampaknya tiada bahaya serius, dan rakyat berjaya menangani cabaran yang mereka hadapi di lapangan,” katanya.
Aliran produk minyak ke laut dihentikan
Menteri Kecemasan Alexander Kurenkov, yang dihantar Putin ke wilayah itu, dipetik media Rusia sebagai menggambarkan keadaan sebagai “rumit tetapi terkawal”. Kurenkov berkata aliran produk minyak ke Laut Hitam telah dihentikan dan pengadang akan memastikan tumpahan tidak merebak. Kondratyev berkata pasukan pemadam kebakaran sedang berusaha mengawal kebakaran dan pasukan kecemasan tambahan seramai 300 anggota akan tiba pada Rabu.
Kremlin menuduh Ukraine memburukkan lagi kekurangan minyak global dengan menyasarkan kemudahan simpanan yang mengandungi minyak untuk eksport. Kementerian Luar Ukraine tidak segera memberi respons terhadap permintaan komen mengenai tuduhan Moscow. Sebelum ini, Presiden Volodymyr Zelensky berkata eksport Rusia tidak cukup signifikan untuk mempengaruhi harga pasaran global.
Kesan kepada penduduk tempatan
Imej di media sosial menunjukkan asap hitam tebal mengepul dari arah kilang Tuapse. Badan pemantau pengguna negeri mengarahkan penduduk tinggal di dalam rumah dan menutup tingkap. Selepas serangan pada 20 April, hujan hitam turun di bandar pelabuhan Laut Hitam itu dan sebuah pusat peranginan pantai, meninggalkan sisa berminyak.
Kilang itu menghentikan pengeluaran pada 16 April akibat kerosakan dron ke atas pelabuhan yang menyukarkan penghantaran produk, menurut sumber industri kepada Reuters. Sekurang-kurangnya tiga orang terbunuh dalam serangan itu, menurut pegawai, dan salah satu daripadanya menyebabkan tumpahan minyak di laut. Ketua daerah Tuapse, Sergei Boyko, pada Selasa mengarahkan penduduk berhampiran kilang berpindah ke sebuah sekolah. Di media sosial, sesetengah penduduk menuntut penjelasan mengapa pertahanan udara tidak diperkukuh untuk mengelakkan serangan ketiga berturut-turut. Ada yang mengadu bahawa Moscow tidak peduli dengan nasib mereka.
Jurucakap Kremlin Dmitry Peskov berkata pihak berkuasa “bekerja secara intensif” untuk memerangi serangan dron Ukraine. Ukraine telah meningkatkan serangan ke atas sasaran tenaga Rusia sejak Mac, dengan rundingan damai yang ditaja AS terhenti dan Washington lebih fokus kepada perang Iran. Kilang Tuapse mempunyai kapasiti pengeluaran tahunan kira-kira 12 juta tan metrik, atau 240,000 tong sehari, menghasilkan nafta, diesel, minyak bahan api dan minyak gas vakum.
