WASHINGTON: Amerika Syarikat akan memastikan pasukan Republik Demokratik Congo (DR Congo) dapat melakukan perjalanan untuk bermain di Piala Dunia, dengan memberikan pengecualian kepada larangan kemasukan berikutan wabak Ebola, kata seorang pegawai AS pada Selasa.
“Kami menjangkakan pasukan DR Congo dapat menghadiri Piala Dunia,” kata seorang pegawai kanan Jabatan Negara AS yang enggan dinamakan.
AS telah melarang warga asing yang berada di DR Congo, Uganda atau Sudan Selatan dalam tempoh 21 hari sebelumnya daripada melawat negara itu disebabkan wabak Ebola yang membawa maut.
Pegawai AS itu berkata pasukan DR Congo, satu-satunya daripada tiga negara yang layak ke acara bola sepak utama itu, telah pun berlatih di Eropah, jadi mungkin tidak tertakluk kepada larangan itu. Tetapi jika mereka sebenarnya berada di DR Congo dalam tempoh 21 hari yang lalu, mereka akan tertakluk kepada saringan ketat seperti yang diperlukan untuk warga AS yang pulang – bukan larangan sepenuhnya.
“Kami sedang berusaha untuk memasukkan mereka ke dalam protokol ujian dan pengasingan yang sama seperti warga AS yang pulang dan pemastautin tetap,” kata pegawai itu.
Pegawai itu berkata pengecualian itu tidak akan terpakai kepada peminat biasa dari DR Congo yang ingin datang untuk menyokong pasukan.
DR Congo layak ke Piala Dunia buat kali kedua selepas bermain pada 1974, ketika negara itu dikenali sebagai Zaire.
Pasukan “Harimau Bintang” DR Congo merancang untuk mengekalkan pangkalan di Houston, di mana mereka akan bermain perlawanan pertama pada 17 Jun menentang Portugal sebagai sebahagian daripada Kumpulan K.
Pasukan itu dijadualkan ke Guadalajara untuk menentang Colombia pada 24 Jun sebelum kembali ke AS untuk bermain menentang Uzbekistan di Atlanta pada 28 Jun.
