Pada 16 Mei, Belanda memulangkan plat tembaga Anaimangalam abad ke-11 kepada India. Di Malaysia, peristiwa ini hampir tidak dilaporkan. Namun, plat ini menyimpan kisah mendalam tentang hubungan purba antara dunia India dan Kepulauan Melayu.
Plat Tembaga Anaimangalam: Bukti Sejarah Terlupa
Plat tembaga Anaimangalam, juga dikenali sebagai Plat Chola dan Plat Leiden, berasal dari zaman Rajaraja Chola I (985–1014 TM). Menurut Universiti Leiden, satu objek terdiri daripada 21 plat tembaga yang diikat dengan cincin gangsa bermeterai Raja Rajendra Chola I. Lima plat mengandungi inskripsi Sanskrit, manakala 16 plat lagi dalam bahasa Tamil. Satu lagi objek terdiri daripada tiga plat tembaga dengan meterai Raja Kulottunga Chola I, mengandungi inskripsi Tamil.
Perdana Menteri India, Narendra Modi, dalam majlis penyerahan di The Hague bersama Perdana Menteri Belanda, Rob Jetten, menyifatkan plat tersebut sebagai simbol jangkauan maritim Chola dan keyakinan budaya.
Kisah Muhibah di Sebalik Plat
Pada 1006 TM, pemerintah Srivijaya, Sri Mara Vijayotunga Varman, memohon izin daripada Rajaraja Chola I untuk membina sebuah biara Buddha – Chudamani Vihara – di pelabuhan Chola, Nagapattinam. Rajaraja Chola I, seorang penganut Hindu yang taat, bukan sahaja memberi izin tetapi juga memperuntukkan tanah seluas 450 ekar di kampung Anaimangalam, bersama pengecualian cukai, untuk institusi Buddha dari seberang laut. Tindakan ini menunjukkan semangat kenegaraan dan keterbukaan agama yang masih relevan hari ini.
Sebagai balasan, pemerintah Srivijaya menghantar utusannya, Vimalan Agatheesvaran, membawa hadiah seperti lampu, bekas perak, dan pinggan ke Kuil Kayarohana Siva, sebagai pengakuan terhadap kepercayaan pemerintah Chola.
Kaitan dengan Malaysia
Plat ini merujuk kepada pemerintah Srivijaya sebagai “Tuan Srivijaya, yang juga memerintah Katāha” – nama Sanskrit purba untuk Kedah. Kadaram, terletak di laluan utara Selat Melaka dengan Gunung Jerai menjadi mercu tanda, merupakan pusat perdagangan dalam rangkaian perdagangan Lautan Hindi. Persatuan pedagang Tamil seperti Manigramam dan Ainnurruvar telah aktif di perairan ini sejak abad pertama dan kedua TM. Inskripsi di Takua Pa, selatan Thailand (abad ke-8–9), membuktikan kehadiran mereka berhampiran Kedah.
Melalui perdagangan, mereka membawa barangan, idea, pengetahuan seni bina, model pentadbiran, dan konsep agama. Masyarakat tempatan menyerap apa yang memperkaya kehidupan mereka, melahirkan budaya hibrid yang dapat dilihat di candi dan artifak Lembah Bujang.
Persaingan dan Kerjasama
Hubungan tidak selamanya harmoni. Rajendra Chola I kemudian melancarkan ekspedisi tentera laut terhadap pelabuhan Srivijaya, termasuk Kadaram, untuk mengamankan laluan perdagangan. Ini menunjukkan kerjasama dan persaingan berjalan seiring dalam dunia maritim.
Refleksi untuk Malaysia
Pemulangan plat ini mengajak kita merenung bahawa kehadiran India di Malaysia sering dilihat secara sempit melalui era kolonial British dan kedatangan buruh kontrak pada abad ke-19 dan ke-20. Namun, plat tembaga ini, runtuhan Lembah Bujang, dan bukti arkeologi lain menceritakan kisah yang lebih kaya dan lebih lama. Penglibatan India – khususnya Tamil – dengan rantau ini telah berlangsung lebih seribu tahun. Sejarah ini memberitahu kita bahawa orang India membantu membentuk asas berlapis negara kita.
Ini tidak mengurangkan peranan penting Islam dalam tamadun Melayu. Sebaliknya, ia menambah kedalaman dan warna kepada permaidani nasional kita – mengingatkan bahawa Malaysia telah lama menjadi persimpangan di mana dunia berbeza bertemu, bercampur, dan saling memperkaya.
Dalam pemulangan plat purba ini tersirat pengajaran lembut: keterbukaan, hormat antara agama, dan kebijaksanaan untuk melihat melampaui sempadan sendiri bukanlah idea moden. Ia adalah sebahagian daripada warisan kita – nilai yang wajar diingati dan dipupuk dalam masyarakat majmuk hari ini.
