Taufan Kategori 3 Landa New Zealand, Ribuan Penduduk Dipindahkan
WELLINGTON: Sebuah taufan tropika kategori 3 telah melanda Pulau Utara New Zealand pada hari Ahad, mencetuskan kejadian banjir dan merosakkan infrastruktur penting. Bagaimanapun, pihak berkuasa berasa lega kerana taufan tersebut berjaya mengelak Auckland, bandar paling ramai penduduk di negara itu.
Pendaratan di Bay of Plenty
Taufan Vaianu membuat pendaratan di Bay of Plenty di pantai timur, di mana ratusan penduduk telah dipindahkan dari kediaman mereka atau diberi amaran untuk menjauhi keadaan laut yang bergelora. Perkampungan di Bay of Plenty dan wilayah jiran Coromandel juga mengalami kesan teruk angin yang melebihi 130km sejam, cukup kuat untuk merobek bumbung rumah dan memutuskan bekalan elektrik kepada kira-kira 5,000 pengguna.
Perkhidmatan kecemasan menerima ratusan panggilan, tetapi tiada laporan awal kecederaan dicatatkan. Peramal cuaca New Zealand, MetService, menggambarkan Vaianu sebagai "peristiwa pelbagai bahaya yang berpotensi mengancam nyawa" semasa ia bergerak ke selatan merentasi Lautan Pasifik.
Keadaan Kecemasan Diumumkan
Banyak wilayah telah diletakkan di bawah keadaan kecemasan pada hari Sabtu, tetapi beberapa daripadanya terlepas daripada kekuatan teruk taufan tersebut, termasuk Auckland yang menempatkan 1.8 juta penduduk. Menteri Pengurusan Kecemasan, Mark Mitchell, menyatakan bahawa kerosakan boleh menjadi lebih teruk.
"Ia telah bergerak lebih ke pinggir dan lebih ke timur, yang bermaksud kita tidak melihat intensiti yang kita sediakan atau yang kita fikir akan kita hadapi. Jadi itu berita baik," kata Mitchell kepada wartawan.
Amaran Berterusan
Mitchell memberi amaran bahawa beberapa kawasan akan terus mengalami hujan lebat yang kuat dan potensi limpahan pantai sepanjang hari. Ribut dijangka melintasi Pulau Utara timur dan keluar melalui Hawke's Bay pada lewat hari Ahad, mengikuti laluan yang serupa dengan Taufan Gabrielle yang melanda negara itu tiga tahun lalu.
Gabrielle lebih merosakkan, mengorbankan 11 nyawa dan menelan kos pembaikan dianggarkan US$8.5 bilion untuk New Zealand. Kejadian ini mengingatkan kembali betapa terdedahnya negara kepulauan ini kepada fenomena cuaca ekstrem yang semakin kerap berlaku.
Pihak berkuasa terus memantau keadaan dan menggesa penduduk di kawasan terjejas untuk kekal berwaspada serta mengikuti arahan pemindahan sekiranya diperlukan. Operasi bantuan dan pemulihan dijangka bermula sejurus keadaan cuaca bertambah baik.
