COLOMBO, 30 Mei — Hierarki Buddha Sri Lanka pada hari Sabtu menggantung tugas seorang sami kanan yang dituduh melakukan penderaan seksual terhadap seorang kanak-kanak perempuan berusia 11 tahun, dalam satu kes profil tinggi yang mengejutkan negara yang konservatif dari segi agama.
Tindakan Disiplin Jarang Berlaku
Dalam satu tindakan disiplin yang jarang berlaku, Pallegama Hemarathana, 71 tahun, dilucutkan tanggungjawabnya sebagai penjaga utama sebatang pokok ficus yang sangat dihormati, yang ditanam daripada anak pokok yang dipercayai pernah menaungi Buddha.
“Majlis Sami-sami dari Cawangan Malwatte memutuskan hari ini untuk menggantung tugas Ven. Hemarathana sehingga selesai prosiding undang-undang terhadapnya,” kata satu kenyataan yang dikeluarkan oleh ketua-ketua sami.
Tertuduh Ditangkap dan Dilepaskan dengan Jaminan
Polis menangkap Hemarathana pada 9 Mei lalu atas tuduhan bahawa dia telah melakukan penderaan seksual terhadap seorang kanak-kanak perempuan berusia 11 tahun pada tahun 2022 di kuil Jaya Sri Maha Bodhi di Anuradhapura, 200 kilometer (125 batu) di utara Colombo.
Sami itu telah dilepaskan dengan jaminan manakala mahkamah telah melarangnya daripada keluar negara.
Kuil Menjadi Tumpuan Ribuan Penganut
Kuil tersebut menarik ribuan orang setiap hari yang memberi penghormatan di pokok yang dipercayai oleh penganut Buddha berkait rapat dengan pokok ficus yang sama yang menaungi Buddha ketika dia mencapai pencerahan.
Penggantungan Hemarathana berlaku pada hari yang sama Sri Lanka menyambut Vesak, ulang tahun kelahiran, pencerahan, dan kematian Buddha.
Kes Paderi Deraka Kanak-Kanak
Terdapat beberapa kes paderi yang mendera kanak-kanak di Sri Lanka, tetapi Hemarathana adalah sami paling kanan yang dituduh melakukan jenayah seumpama itu.
Dalam satu kes berasingan, sekumpulan 22 sami yang ditangkap pada bulan April dengan 110 kilogram (242 paun) ganja masih dalam tahanan menunggu pendakwaan, tetapi tidak digantung daripada tugas keagamaan. — AFP
