Ribut Salji Melanda Timur Laut AS, Larangan Perjalanan Dikuatkuasakan
Lebih 40 juta penduduk di timur laut Amerika Syarikat berada di bawah amaran cuaca pada hari Isnin, apabila ribut salji yang dikenali sebagai "Nor'easter" melanda kawasan tersebut dengan salji setinggi paras betis dan memaksa pihak berkuasa menguatkuasakan larangan perjalanan di seluruh bandar New York.
Gangguan Besar-Besaran dan Amaran Awam
Ribut yang melanda pada waktu malam itu telah mengakibatkan gangguan besar-besaran termasuk pembatalan lebih 5,600 penerbangan dalam dan keluar dari Amerika Syarikat, serta menyebabkan ratusan ribu rumah dan perniagaan kehilangan bekalan elektrik. Datuk Bandar New York, Zohran Mamdani, mengarahkan pemandu bukan penting untuk tidak menggunakan jalan raya sehingga tengah hari Isnin dan menutup semua sekolah di bandar tersebut.
"Saya tahu ini adalah bandar yang penuh dengan orang yang tidak suka duduk diam," kata Mamdani dalam satu taklimat, sambil memberi amaran kepada penduduk New York tentang bahaya berterusan daripada ribut tersebut. Pihak berkuasa di New Jersey dan Rhode Island turut mengeluarkan sekatan perjalanan yang serupa.
Rekod Baru dan Respons Kecemasan
Lapangan Terbang Antarabangsa TF Green di Rhode Island mencatatkan hampir tiga kaki salji (83 sentimeter) menjelang waktu makan tengah hari Isnin - jumlah yang memecahkan rekod untuk negeri tersebut. Di Central Park New York, sebanyak 19.7 inci (50 sentimeter) salji direkodkan, iaitu jumlah tertinggi dari satu ribut dalam tempoh lebih satu dekad di stesen pelaporan rasmi bandar itu.
Mamdani mengumumkan bahawa bandar akan menaikkan kadar sejam dari US$19.14 kepada US$30 untuk pekerja penyodok salji kecemasan bagi membersihkan kawasan awam dengan lebih pantas, dengan merujuk kepada "sifat bersejarah ribut salji ini." Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang beribu pejabat di bandar tersebut juga ditutup pada hari Isnin.
Reaksi Penduduk dan Keadaan Semasa
Beberapa penduduk menyuarakan kekecewaan mereka dengan ribut musim sejuk utama kedua di rantau ini dalam tempoh beberapa minggu. "Saya sudah bosan. Saya tidak mahu melihat salji lagi," kata Vincent Greer, seorang penduduk Wildwood, New Jersey, sambil menyodok di luar bangunannya.
Namun, di Stesen Grand Central New York, ada yang mengagumi bandar yang diselubungi putih. "Ia cantik," kata Chris Crowell, 45, kepada AFP selepas berjalan dengan seorang rakan. "Begitu banyak salji, ia sangat indah. Kami tidak menyangka akan berada di luar begitu lama."
Prospek Cuaca dan Langkah Sokongan
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan menyatakan bahawa hujan salji akan berkurangan pada waktu malam, tetapi memberi amaran bahawa angin kencang masih akan mewujudkan keadaan ribut salji di beberapa kawasan. Bandar-bandar utama termasuk New York dan Philadelphia mengiklankan pusat pemanasan khusus untuk orang yang terperangkap di luar dalam keadaan sejuk.
Di utara, larangan perjalanan di Rhode Island dilanjutkan sehingga hari Selasa, manakala gabenor Massachusetts mengumumkan sekatan baharu untuk pemanduan bukan penting di bahagian negeri tersebut. Penutupan sekolah awam Boston juga dilanjutkan hingga hari Selasa kerana salji lebat.
Latar Belakang dan Kesan Lebih Luas
Ribut ini tiba hanya beberapa minggu selepas rantau ini pulih daripada sistem cuaca musim sejuk yang dahsyat yang dikaitkan dengan lebih 100 kematian. Pihak berkuasa tidak teragak-agak dalam amaran awam mereka sebelum hujan salji terkini, menggesa penduduk untuk kekal di rumah dan mengelakkan kesesakan jalan raya.
Lori penyodok salji telah dikerahkan di seluruh timur laut apabila pihak berkuasa berusaha mengurangkan gangguan yang berpanjangan. Lapangan terbang utama New York serta Lapangan Terbang Logan Boston menyaksikan pembatalan terbanyak, dengan ribut ini terus memberi kesan kepada kehidupan seharian berjuta-juta penduduk di rantau tersebut.
