Program pemulihan beruang matahari di Tabin Wildlife Reserve
Tenom, seekor anak beruang matahari Borneo, tiba di Pusat Pemuliharaan Beruang Matahari Borneo (BSBCC) dengan berat hanya 4 kilogram. Pada usia kira-kira tiga bulan, dia diselamatkan sebelum sempat mempelajari kemahiran hidup daripada ibunya. Hampir dua tahun kemudian, Tenom mula mengambil langkah ke dalam hutan—bukan melalui pelepasan terus, tetapi melalui program pemulihan yang dirancang rapi untuk mengajar beruang yang diselamatkan cara menjadi liar semula.
Proses 'soft release' yang meniru ikatan ibu dan anak
Tenom adalah salah satu daripada dua beruang yang menjalani 'pelepasan lembut' di Tabin Wildlife Reserve, Sabah. Program Tabin Sun Bear Project meniru ikatan semula jadi antara beruang betina dan anaknya. Setiap hari, penjaga berjalan bersama beruang muda melalui hutan, memperkenalkan mereka kepada sumber makanan semula jadi sambil menggalakkan mereka mencari makan, memanjat, membina sarang, dan meneroka persekitaran sehingga mereka dapat hidup tanpa bantuan manusia.
“Proses ini mengambil masa kerana setiap beruang berkembang secara berbeza,” kata pegawai pendidikan alam sekitar BSBCC, Mohd Haniff Busrah. “Kami bawa mereka ke hutan, kemudian bawa balik ke pusat dan ulang proses itu sehingga mereka cukup berdikari untuk hidup sendiri.”
Tanda-tanda positif daripada Tenom
Tenom menunjukkan tanda-tanda menggalakkan. Tidak seperti kebanyakan anak beruang yang dibesarkan dengan tangan, dia jarang mencari perhatian manusia; sebaliknya, dia menghabiskan masa menyiasat dahan, ranting, dan daun, serta bersemangat mengoyak busut anai-anai untuk mencari serangga. Dia juga seorang pemanjat yang mahir, memanjat pokok dengan yakin, bergantung terbalik pada dahan, dan bersembunyi di dalam batang pokok berlubang apabila merasakan bahaya.
Kepentingan pembelajaran semula jadi
Anak beruang matahari biasanya tinggal dengan ibu mereka selama dua hingga tiga tahun, mempelajari segala-galanya daripada mencari makanan hingga mengenali ancaman. Program pelepasan lembut bertujuan meniru sebanyak mungkin proses pembelajaran itu, walaupun beruang akhirnya meninggalkan penjagaan manusia lebih awal daripada di alam liar. Setelah mereka menjadi berdikari sepenuhnya, mereka dikesan menggunakan pemancar GPS dan radio supaya pemuliharaan dapat memantau penyesuaian mereka.
Pengajaran daripada pelepasan keras sebelumnya
Pendekatan beransur-ansur ini mengikuti pengajaran daripada pelepasan sebelumnya. Tiga belas beruang matahari sebelum ini telah 'dilepaskan keras' terus ke alam liar, tetapi tiga kemudian mati akibat sebab semula jadi termasuk persaingan dengan beruang lain, kekurangan makanan, penyakit, dan kecederaan. Pemuliharaan percaya memberi lebih masa kepada beruang yang diselamatkan untuk mengembangkan naluri semula jadi boleh meningkatkan peluang hidup mereka.
Cabaran memulihkan naluri liar
BSBCC kini menjaga 43 ekor beruang matahari, kebanyakannya diselamatkan selepas dipelihara secara haram sebagai haiwan peliharaan atau ditemui berkeliaran di ladang kelapa sawit. “Apabila mereka terlalu biasa dengan manusia, memulihkan naluri liar mereka menjadi sangat mencabar,” kata Haniff. “Ada yang tidak lagi menunjukkan tingkah laku semula jadi, jadi mereka kekal di pusat.” Antara 2018 dan tahun ini, 15 ekor beruang matahari telah diselamatkan, dengan empat kes direkodkan setakat 2026.
Sokongan dan kerjasama
Program pemulihan ini disokong oleh Yayasan Pemuliharaan Hijau Minyak Sawit Malaysia, yang menyediakan RM50,000 untuk penyelidikan, pemantauan, dan kerja pemuliharaan, termasuk kolar penjejak. Yayasan itu juga bekerjasama dengan syarikat perladangan, menggalakkan mereka memaklumkan pihak berkuasa hidupan liar apabila beruang matahari dikesan daripada cuba menangani haiwan itu sendiri.
Bagi pemuliharaan, kejayaan projek ini tidak akan diukur dengan bilangan beruang yang diselamatkan—ia akan diukur pada saat beruang seperti Tenom mempunyai naluri, keyakinan, dan kebebasan untuk hidup sendiri.
