Pelabuhan Texas Bergemuruh Ketika Trump Tingkatkan Eksport Minyak Venezuela
Pelabuhan Houston di Texas kini bergemuruh dengan aktiviti selepas Presiden Amerika Syarikat Donald Trump mengangkat sekatan terhadap industri minyak Venezuela, membuka laluan untuk eksport bahan mentalah yang dipercepatkan ke negara yang sebelum ini dilanda krisis itu.
Kebangkitan Semula Industri Minyak
Venezuela, yang pernah menjadi pembekal minyak mentalah utama kepada AS dan memiliki rizab minyak terbukti terbesar di dunia dengan lebih 303 bilion tong, kini menyaksikan kebangkitan semula dalam sektor tenaganya. Menurut data dari kartel minyak global Opec, jumlah ini mewakili kira-kira satu perlima daripada rizab minyak dunia.
Namun pada tahun 2024, Venezuela hanya menghasilkan sekitar 1% daripada pengeluaran minyak mentalah global, dengan industrinya merosot teruk akibat tahun-tahun pelaburan tidak mencukupi, pengurusan salah dan sekatan Amerika Syarikat.
Perubahan Dasar Trump
Segalanya berubah apabila tentera AS menangkap pemimpin sosialis Venezuela Nicolas Maduro dalam serangan maut di ibu kota Caracas pada 3 Januari. Delcy Rodriguez, yang sebelum ini menjadi naib presiden di bawah Maduro, diterima oleh Trump sebagai pengganti Maduro dengan syarat beliau mematuhi tuntutan Washington untuk akses kepada minyak Venezuela.
Sejak itu, Perbendaharaan AS telah meringankan embargo minyak selama tujuh tahun ke atas Venezuela dan mengeluarkan lesen yang membenarkan beberapa syarikat multinasional beroperasi di negara itu di bawah syarat tertentu.
Aktiviti Meningkat di Pelabuhan Houston
Di Pelabuhan Houston minggu lalu, sebuah kren memuatkan trak, penjana dan jentera ke atas kapal Roibeira ketika ia bersedia untuk belayar ke Venezuela. Ini merupakan kapal kedua dari syarikat penghantaran International Frontier Forwarders yang menuju ke negara Amerika Selatan itu.
Greg Diaz, pemilik syarikat berketurunan Venezuela-Amerika itu, berkata terdapat lebih daripada 8,500 meter padu barangan di atas kapal, bersamaan dengan kira-kira 120 kontena.
"Sebelum ini, kami mengambil masa enam hingga lapan bulan untuk mengumpulkan kargo yang cukup untuk pergi ke Venezuela," katanya kepada AFP. "Dan sekarang, dalam 20 hari, kami dapat menyelesaikan pesanan untuk memenuhi kapal kami ke kapasiti maksimum dan pergi ke Venezuela serta menyelesaikan pesanan dengan segera."
Permintaan dari Syarikat Swasta
Permintaan itu, katanya, datang dari syarikat swasta di Venezuela yang melabur secara besar-besaran – sesuatu yang mustahil di bawah pemerintahan Maduro. "Ia menakjubkan kerana kami bukan sahaja membantu syarikat penggerudian Amerika, tetapi juga syarikat swasta Venezuela dalam sektor minyak dan gas untuk membeli rig gerudi buatan AS yang berkualiti," jelas Diaz.
"Tetapi kami juga membantu syarikat bersaiz sederhana hingga kecil dan usahawan yang kini boleh membeli, sama ada satu unit jentera atau pesanan besar, dan mewujudkan impian Venezuela."
Pendekatan Carrot-and-Stick Washington
Washington telah menggunakan pendekatan carrot-and-stick dengan Rodriguez, memuji beliau kerana menyambut syarikat minyak AS tetapi pada masa yang sama mengancam Venezuela dengan hukuman jika beliau tidak bekerjasama.
Dalam ucapan State of the Union terkini, Trump berkata AS telah menerima lebih daripada 80 juta tong minyak dari Venezuela, menggambarkan negara itu sebagai "rakan dan rakan kongsi baru kami."
Kebimbangan Syarikat Minyak Utama
Walaupun terdapat semangat Amerika, syarikat-syarikat utama masih berhati-hati. Jorge Pinon, penyelidik di Energy Institute di University of Texas, memberitahu AFP bahawa "politiknya bergerak sedikit terlalu pantas."
"Semua orang bersedia untuk menandatangani" pada mesyuarat di Rumah Putih dengan eksekutif syarikat minyak pada Januari, "kecuali Exxon, yang merupakan satu-satunya yang mempunyai keberanian untuk mengatakan, 'kami memerlukan jaminan.'"
Pinon menambah bahawa syarikat minyak pertama "perlu melihat keadaan infrastruktur" di Venezuela, sambil menyatakan bahawa ketidakstabilan politik adalah kebimbangan lain. "Bagaimana jika dalam dua tahun, tiga tahun dari sekarang, Venezuela mempunyai pilihan raya bebas dan kerajaan baru tiba-tiba mengubah peraturan?" tanyanya.
Masa Depan Industri Minyak Venezuela
Pinon berkata tidak ada rasa kesegeraan dari pihak Amerika untuk menghidupkan semula industri minyak Venezuela, memandangkan Amerika Syarikat merupakan pengeluar minyak mentalah terbesar di dunia dengan bekalan yang selamat. Buat masa ini, industri lebih berminat dengan Guyana, Brazil, dan bahkan Teluk Mexico.
Namun di Pelabuhan Houston, Greg Diaz kekal optimis tentang masa depan hubungan minyak antara AS dan Venezuela, melihat peluang untuk kedua-dua negara dalam perkongsian tenaga yang baru ini.
