LOS GALLARDOS (Sepanyol), 12 Julai — Ketika api marak menuju ke arah kampung Bedar di Sepanyol, Manoli Ramos menerima arahan terdesak daripada datuk bandar: lari ke gereja dan bunyikan loceng untuk memberi amaran kepada penduduk tentang bahaya yang semakin hampir.
“Kami membunyikan loceng berkali-kali supaya orang ramai tahu,” kata anggota majlis kampung Bedar yang berusia 72 tahun itu kepada AFP di bandar berhampiran Los Gallardos, tempat dia berlindung sejak kebakaran berlaku pada Khamis.
Seramai 12 orang maut selepas terperangkap dalam kenderaan dan semasa cuba melarikan diri dengan berjalan kaki — kebanyakan mereka warga asing, menurut pegawai.
Kebakaran merebak dengan pantas
Kebakaran telah memusnahkan lebih 6,000 hektar tanah dan memusnahkan kawasan yang dahulunya menjadi tempat perlindungan aman bagi penduduk asing, terutamanya warga Britain yang datang untuk bersara atau bercuti di antara bukit hijau berhampiran pantai Mediterranean Sepanyol.
Ramai yang tinggal di rumah terpencil di luar kampung, mencari privasi dan ketenangan tetapi mungkin menyukarkan mereka menerima amaran atau melarikan diri apabila api merebak.
“Orang asing tinggal bertaburan di luar Bedar,” kata Ramos. “Mereka mempunyai rumah yang cantik dan barang-barang mereka. Mereka suka tinggal agak jauh dari pusat kampung.”
Pihak berkuasa mengesyaki kebakaran hutan ini bermula apabila talian elektrik putus ketika Sepanyol dilanda gelombang haba melampau, mewujudkan keadaan yang sangat kering dan mudah terbakar.
Ketakutan dan kehilangan
Bagi Hassan Oulghazzi, api mula-mula kelihatan sebagai awan gelap yang tergantung di atas rumahnya.
Penduduk Maghribi berusia 52 tahun yang telah tinggal di Bedar selama 16 tahun itu tidak pernah melihat api tetapi menyaksikan asap hitam pekat mula menutupi kawasan itu sebelum pegawai polis mengetuk pintunya.
“Macam mana kau tak takut?” katanya. “Apabila seseorang mengetuk pintu dan memberitahu kau: ‘Bangun, mari, tinggalkan sini. Ini betul, kau kena pergi.’”
Oulghazzi melarikan diri bersama isteri dan anak perempuannya tanpa dapat membawa barang-barang mereka. Dia kemudian pergi ke dewan sukan perbandaran di bandar pantai Garrucha, tempat mangsa yang dipindahkan menerima bantuan daripada Palang Merah.
Namun katanya ketakutannya tidak seberapa berbanding penderitaan mereka yang mati.
“Semua orang takut, tetapi saya benar-benar tersentuh dengan mereka yang mati dan mereka yang terbakar. Saya betul-betul,” katanya. “Ada beberapa orang yang saya kenali.”
Pegawai berkata sebahagian daripada mereka yang mati tidak mengikut arahan untuk berpindah atau berlindung di tempat selamat apabila api terlalu dekat.
Seperti dalam filem
Austin Crilly, seorang warga Britain berusia 87 tahun yang dipindahkan dari kawasan terjejas, berkata dia telah melalui banyak perkara dan belajar menerima apa sahaja yang berlaku.
“Saya dari zaman lama. Apa yang jadi, jadi,” katanya.
Tetapi hari Khamis berbeza. Dia berkata dia sedang menonton televisyen apabila dia “nampak awan hitam besar — saya fikir ia awan”.
Tidak lama kemudian datang amaran daripada polis: “’Ambil duit kau, ambil kad kau dan keluar’,” katanya.
Crilly sejak itu tinggal di dewan sukan, menunggu berita tentang kebakaran dan bila dia boleh pulang ke rumah.
Berdekatan, pasangan Britain Martin dan Elizabeth Smith meninggalkan dewan dengan barang-barang mereka.
Pasangan dari Dorset itu sedang berkhemah di kawasan berkenaan. Martin, 63, terpaksa pulang ke Britain, manakala Elizabeth, 65, berharap dapat menghabiskan percutiannya.
“Ia tidak baik. Tidak baik langsung. Saya tidak pernah melihat perkara seperti itu. Anda lihat perkara seperti itu dalam filem, tetapi tidak pernah dalam kehidupan sebenar,” kata Martin.
Walaupun mengalami trauma, katanya kebakaran itu tidak mengubah rasa sayangnya terhadap negara itu.
“Ia tidak menghalang kami daripada datang ke Sepanyol,” katanya. — AFP
