Kira-kira 60,000 penduduk terpaksa meninggalkan rumah mereka apabila kebakaran hutan yang dahsyat melanda kawasan barat Madrid, memusnahkan lebih 25,000 hektar tanah. Evakue kini ditempatkan di pusat-pusat sementara seperti dewan sukan di Villaviciosa de Odon, 20 kilometer barat Madrid, sementara menunggu keadaan pulih.
Situasi Terkini di Pusat Pemindahan
Elvira Menendez, seorang penduduk kampung Chapineria berusia 80 tahun, menghabiskan malam pertama di gimnasium perbandaran Villaviciosa de Odon. "Ada anjing di sini, orang berdengkur," katanya, menggambarkan suasana yang jauh berbeza dari rumah. Beliau antara 200 orang yang berlindung di dewan sukan itu sejak dipindahkan pada hari Jumaat.
Walaupun berpuluh kilometer dari pusat kebakaran, langit masih diselaputi jerebu tebal pada pagi sebelum angin membersihkannya. Biara bersejarah El Escorial, tarikan pelancong utama, diselubungi kabus kelabu akibat asap.
Skala Bencana dan Tindakan Pihak Berkuasa
Datuk Bandar Brunete, Mar Nicolas, menyifatkan kebakaran ini telah "melampaui segala had yang mungkin dan dapat dibayangkan." Katanya, "keutamaan adalah menyelamatkan nyawa," namun tidak menyembunyikan kebimbangan terhadap "bencana alam besar yang sedang berlaku." Setakat semalam, kebakaran telah memusnahkan lebih 25,000 hektar tanah dan memaksa pemindahan kira-kira 60,000 orang di wilayah Madrid dan wilayah Avila.
Pengalaman Evakue dan Sokongan Sukarelawan
Di gimnasium Villaviciosa de Odon, sukarelawan sibuk menghiburkan kanak-kanak dengan permainan dan mewarna, sementara yang lain mengagihkan makanan selepas malam pertama mereka tidur di atas katil lipat. Elvira Menendez bersyukur dengan layanan: "Sukarelawan menjaga kami dengan baik; kami diberi selimut dan kemudahan mandi." Beliau yang tidak pernah melihat kebakaran sebesar ini sepanjang hidupnya sangat takut rumahnya hangus dijilat api.
Kritik Terhadap Langkah Pencegahan
Antonio-Luis Rodriguez, 48 tahun, menghabiskan malam di dewan sukan bersama anaknya. Dia hanya membawa pakaian yang dipakai dan amat bimbang akan anjingnya yang ditinggalkan di ladang di pinggir kampung San Martin de Valdeiglesia. Rodriguez secara terus terang mengkritik pihak berkuasa yang gagal membersihkan semak samun di kawasan luar bandar. "Hujan sangat lebat musim sejuk lalu; padang rumput terlalu subur," katanya. Beliau juga kesal dengan banyak ladang terbiar di Sepanyol, menjadikan kawasan lapang dalam "keadaan menyedihkan, dan dengan percikan kecil api, api merebak dengan pantas" akibat tumbuh-tumbuhan kering panas.
Harapan dan Cabaran ke Hadapan
Rodriguez meletakkan biri-biri di ladangnya untuk merumput dan percaya ladangnya selamat kerana ragutan haiwan tersebut, walaupun kawasan sekeliling musnah. Dia yakin lebih banyak kambing dan biri-biri di pergunungan akan membantu mengawal kebakaran hutan. Victoria Hurtado, pekerja penjagaan rumah berusia 61 tahun, terpaksa melarikan diri dari Chapineria bersama pesakit tua yang dijaganya. Mereka hanya sempat membawa beg kecil berisi pakaian dan ubat. "Mereka menyambut kami dengan tangan terbuka," katanya, namun masih risau bila dapat pulang. Namun dia optimis keadaan akan bertambah baik kerana "pasukan bomba bekerja siang malam untuk memadamkan api."
Punca Kebakaran dan Risiko Masa Depan
Kebakaran hebat di Perancis dan Sepanyol ini berpunca daripada hutan dan tumbuh-tumbuhan yang menjadi lebih mudah terbakar akibat kemarau dan gelombang haba berturut-turut yang melanda Eropah Barat sejak Mei. Pihak berkuasa masih berusaha mengawal api sementara ribuan penduduk menanti masa depan yang tidak menentu.
