Glasier Himalaya Cair Dua Kali Lebih Pantas, Ancaman Bekalan Air Untuk Hampir Dua Bilion Penduduk
KATHMANDU, 22 Mac — Glasier Himalaya yang menjadi sumber air tawar penting untuk kira-kira dua bilion penduduk kini cair dua kali lebih pantas berbanding tahun 2000, menurut laporan yang dikeluarkan semalam. Rantaian Hindu Kush-Himalaya yang membentang dari Afghanistan ke Myanmar menyimpan rizab ais dan salji terbesar di luar kawasan Artik dan Antartika.
Sistem Sungai Utama Asia Terancam
Kawasan glasier ini membekalkan air kepada sekurang-kurangnya 10 sistem sungai utama Asia yang menjadi asas kepada keselamatan air, makanan dan tenaga di seluruh benua tersebut. Namun, satu pertiga daripada ais tersebut berada di zon yang sangat terdedah kepada pemanasan global yang pantas.
Kadar purata kehilangan ais di rantau ini hampir dua kali ganda daripada kira-kira 34 sentimeter (13 inci) setahun sebelum 2000 kepada 73 sentimeter setahun sejak itu, menurut dua kajian yang dikeluarkan oleh Pusat Antarabangsa untuk Pembangunan Gunung Bersepadu (Icimod) yang berpangkalan di Kathmandu.
Krisis Yang Berlaku Dalam Masa Nyata
"Ini bukan masalah masa depan yang jauh, ini adalah krisis yang sedang berlaku dalam masa nyata," kata Pengarah Besar Icimod, Pema Gyamtsho. "Kita mesti meningkatkan pemantauan dan melabur dalam penyesuaian iklim sekarang."
Kajian tersebut mendedahkan bahawa rantau ini telah kehilangan sehingga 27 meter (89 kaki) ketebalan ais sejak 1975, dengan kira-kira 12 peratus kawasan glasiernya hilang antara 1990 dan 2020.
Pemanasan Global Menghalang Pemulihan Glasier
Pengarang utama kajian, Farooq Azam, memberitahu AFP bahawa kenaikan suhu global bermakna glasier "tidak mampu mendapatkan semula jisim mereka" seperti sebelum ini. Beliau menyeru pengurangan pelepasan karbon hitam yang dikeluarkan melalui pembakaran bahan api fosil, sisa dan bahan lain yang mempercepatkan proses pencairan.
Rantaian Himalaya berfungsi sebagai "menara air" Asia, membekalkan sumber air tawar kepada berjuta-juta penduduk di negara-negara termasuk India, China, Pakistan, Bangladesh, Nepal dan Bhutan. Sistem sungai utama seperti Indus, Ganges, Brahmaputra, Yangtze dan Mekong semuanya bergantung pada leburan glasier musiman untuk mengekalkan aliran air sepanjang tahun.
Implikasi Jangka Panjang Untuk Keselamatan Air
Pencairan glasier yang dipercepatkan ini membawa implikasi serius untuk:
- Bekalan air minuman untuk penduduk bandar dan luar bandar
- Pengairan pertanian yang menyokong pengeluaran makanan
- Penjanaan kuasa hidro yang menjadi sumber tenaga penting
- Ekologi sungai dan biodiversiti akuatik
Pakar-pakar memberi amaran bahawa tanpa tindakan segera untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau dan melaksanakan strategi penyesuaian, krisis air yang semakin teruk boleh mencetuskan ketegangan geopolitik dan migrasi paksa di rantau Asia yang sudah padat penduduk ini.
