VIENTIANE: Empat lagi lelaki yang terperangkap di dalam gua separa tenggelam di Laos selama 10 hari berjaya dibebaskan pada Sabtu, menurut pasukan penyelamat, selepas seorang mangsa berjaya dibawa ke permukaan sehari sebelumnya. Namun, dua orang masih lagi hilang.
Operasi menyelamat berterusan
Lee Kian Lie, seorang penyelam penyelamat Malaysia, memberitahu AFP melalui Messenger bahawa keempat-empat mangsa dibebaskan selepas air dipam keluar dari gua tersebut.
Sebuah video yang dirakamnya di tempat kejadian menunjukkan pasukan di bawah khemah sementara sedang merawat empat orang yang terbaring di atas pengusung dan diselimuti dengan selimut terma.
"Penting mereka sudah keluar," kata Lee. Beliau enggan membuat spekulasi mengenai keadaan dua orang yang masih belum ditemui.
Perkembangan terkini
Halaman Facebook Thailand Rescue Diver menyatakan dalam satu hantaran bahawa "pegawai penyelamat berjaya membawa keluar empat lagi orang yang terperangkap" kira-kira jam 3.10 petang (0810 GMT) pada Sabtu.
"Seramai lima orang kini telah diselamatkan, manakala dua lagi masih hilang," katanya.
Tujuh lelaki terperangkap di dalam gua di kawasan pergunungan terpencil di tengah wilayah Xaysomboun sejak 20 Mei, apabila banjir kilat menyebabkan mereka terkandas semasa mencari emas, menurut laporan media awal kerajaan.
Mereka terperangkap selepas hujan lebat mencetuskan banjir kilat yang menghalang pintu keluar gua.
Lima daripada lelaki itu ditemukan masih hidup pada Rabu, berhimpit di dalam ruang sempit kira-kira 300 meter dari mulut gua.
Penyelamat membimbing seorang lelaki yang kuyup dan berlumpur melalui kawasan tidak stabil ke tempat selamat pada Jumaat.
Air dipam keluar dari gua
Usaha menyelamat tertumpu kepada mengepam keluar air banjir monsun yang memerangkap lelaki-lelaki tersebut.
Penyelamat menyatakan keyakinan lebih awal pada Sabtu mengenai peluang mereka membebaskan empat mangsa yang lain.
Lee, yang merupakan sebahagian daripada pasukan penyelam gua pakar yang dipanggil untuk membantu, berkata selepas tiba di tempat kejadian bahawa jangkaan "semakin positif", dengan air sedang dipam keluar dan bekalan dihantar masuk.
Tiada sebutan mengenai dua orang yang masih belum ditemui.
Yayasan Lao Saychai menyiarkan video ke halaman Facebooknya pada Sabtu mengenai lelaki yang diselamatkan sehari sebelumnya, yang dikenal pasti hanya sebagai Meud, yang berkata dua lelaki yang hilang telah pergi kira-kira 500 meter lebih dalam ke dalam gua daripada dirinya.
Apabila ditanya sama ada dia fikir mereka masih hidup, dia berkata: "Saya takut ia terlalu sejuk di sana."
Rakaman yang dirakam oleh penyelam penyelamat awal minggu ini menunjukkan lima lelaki, yang kini diselamatkan, kelihatan berlumpur dan sedih, mengadu sakit dada dan rasa lapar.
Pasukan penyelamat Thailand melakukan latihan prosedur pengeluaran di luar gua pada Jumaat dengan pengusung, tali dan kabel, menurut imej yang dikongsi di media sosial.
Pasukan baru penyelam pakar tiba di Laos pada Jumaat lewat, termasuk anggota dari Thailand, Perancis, Indonesia dan Australia, menurut penyelamat Thailand.
Kecemasan ini mengingatkan kes 2018 pasukan bola sepak remaja Thailand yang menghabiskan 18 hari terperangkap di dalam gua di utara Thailand sebelum penyelamatan antarabangsa yang berani menyelamatkan nyawa mereka.
Dua penyelam yang terlibat dalam pengeluaran 12 pemain bola sepak muda dan jurulatih mereka kini bekerja dengan sukarelawan Laos selepas penduduk tempatan meminta personel dan peralatan pakar.
