Anggota bomba di Pulau Pinang bertungkus-lumus memadamkan kebakaran yang dipercayai memusnahkan hampir separuh daripada bangunan panggung wayang bersejarah Odeon di George Town. Bangunan dua tingkat yang telah diubah suai menjadi kelab malam itu terbakar pada awal malam tadi.
Kronologi Kejadian
Menurut Jabatan Bomba dan Penyelamat Pulau Pinang, panggilan kecemasan diterima pada pukul 8.50 malam. Anggota bomba tiba di lokasi kejadian di Upper Penang Road, George Town, hanya 10 minit kemudian. Usaha pemadaman masih diteruskan sehingga berita ini ditulis. Tiada kemalangan jiwa dilaporkan setakat ini.
Bangunan yang berusia lebih 100 tahun ini merupakan salah satu panggung wayang tertua di Malaysia. Ia dibina pada awal abad ke-20 dan pernah menayangkan filem klasik Hollywood serta filem Melayu sepanjang tahun 1940-an hingga 1960-an.
Sejarah Bangunan Odeon
Panggung wayang Odeon ditutup buat pertama kali antara tahun 1999 hingga 2001. Selepas itu, bangunan ini dibiarkan kosong selama beberapa tahun sebelum dihidupkan semula untuk menayangkan terutamanya filem Tamil. Tayangan terakhir diadakan pada Julai 2014.
Selepas tayangan dihentikan, bangunan ini diubah suai menjadi muzium interaktif, kafe, dan akhirnya kelab malam. Kebakaran yang berlaku dipercayai telah memusnahkan sebahagian besar struktur dalaman bangunan.
Reaksi Pihak Berkuasa
Ketua Jabatan Bomba dan Penyelamat Pulau Pinang mengesahkan bahawa punca kebakaran masih dalam siasatan. Beliau menasihatkan orang ramai supaya tidak mendekati kawasan kejadian bagi memberi laluan kepada anggota bomba menjalankan tugas.
Pihak berkuasa tempatan juga sedang menilai kerosakan bangunan yang merupakan warisan bersejarah. Langkah-langkah akan diambil untuk memastikan keselamatan struktur yang tinggal.
