Pasaran saham merosot dan harga minyak kekal stabil pada Jumaat selepas pertempuran baharu antara Amerika Syarikat dan Iran di Selat Hormuz menggoncang harapan untuk mencapai persetujuan menamatkan perang di Timur Tengah dan membuka semula laluan air penting itu.
Ekuiti global menikmati kenaikan kukuh sepanjang minggu ini manakala harga minyak jatuh mendadak berikutan keyakinan yang semakin meningkat bahawa konflik selama 10 minggu akan berakhir tidak lama lagi. Namun, sentimen positif itu terjejas selepas berita bahawa tentera AS menyerang sasaran tentera Iran susulan serangan ke atas tiga kapal perusak Amerika di selat tersebut.
"Sekali lagi, aliran berita mengenai geopolitik menunjukkan bahawa laluan ke arah perjanjian yang berkekalan adalah tidak linear," kata penganalisis Chris Weston dari kumpulan kewangan Pepperstone. Beliau menambah bahawa "peniaga terpaksa memikirkan semula andaian mengenai trajektori konflik".
Dolar AS melemah berbanding mata wang utama lain, menunggu data pekerjaan utama AS yang dijadualkan pada Jumaat. Pound British kekal stabil selepas Keir Starmer berikrar untuk terus menjadi perdana menteri UK walaupun Parti Buruhnya mengalami kekalahan besar kepada parti kanan keras dalam pilihan raya tempatan.
Pengkritik mengatakan Starmer telah terbabas dari satu kesilapan dasar ke kesilapan lain, dan beliau terlibat dalam skandal berhubung Peter Mandelson yang dipecat sebagai duta ke Washington kerana kaitannya dengan pesalah seks Amerika, Jeffrey Epstein. Perdana menteri juga gagal memenuhi janji utamanya untuk merangsang pertumbuhan ekonomi, dengan rakyat Britain yang tidak sabar masih mengalami krisis kos sara hidup, termasuk harga tenaga yang tinggi.
Di tempat lain pada Jumaat, yen mengukuh selepas media Jepun melaporkan bahawa pihak berkuasa telah membelanjakan kira-kira AS$64 bilion sejak minggu lalu untuk menyokong mata wang tersebut. Campur tangan pasaran dilaporkan bermula pada 30 April apabila yen lemah kepada hampir 160 per dolar, paras terendah dalam hampir dua tahun. Sejak itu, terdapat beberapa lonjakan dalam nilai yen Jepun, mencetuskan spekulasi mengenai langkah lanjut oleh kerajaan.
Di hadapan korporat pada Jumaat, harga saham induk British Airways, IAG, merosot 1.5% selepas kumpulan itu menandakan lonjakan kos bahan api jetnya yang disebabkan oleh perang Timur Tengah, yang dijangka mengurangkan keuntungan tahunan. Di Frankfurt, Commerzbank jatuh 1.2% selepas pemberi pinjaman Jerman itu berkata ia akan memotong sehingga 3,000 pekerjaan ketika ia berjuang untuk menangkis tawaran pengambilalihan bermusuhan daripada UniCredit Itali.
