Pemimpin Thailand dan Kemboja pada Khamis bersetuju untuk mengambil langkah membina kepercayaan bagi memajukan gencatan senjata yang rapuh dan mewujudkan keamanan selepas pertempuran maut antara kedua-dua negara jiran tahun lalu.
Angkatan tentera masih ditempatkan di kedua-dua belah sempadan sepanjang 817 kilometer yang dipertikaikan selepas pertempuran pada Julai dan Disember, di mana pertempuran kecil dengan pantas meningkat kepada serangan udara dan tembakan artileri serta roket yang hebat.
Filipina, yang menjadi tuan rumah mesyuarat ASEAN di pulau Cebu, mengaturkan perbincangan antara Perdana Menteri Kemboja Hun Manet dan rakan sejawatannya dari Thailand, Anutin Charnvirakul, selepas berbulan-bulan tanpa hubungan.
Komitmen ke arah keamanan
“Thailand dan Kemboja adalah dua negara jiran. Adalah lebih baik kita mengelakkan konflik, ia hanya membawa kerugian dan penderitaan,” kata Anutin, yang kembali berkuasa dalam pilihan raya Februari lalu dengan gelombang nasionalisme yang didorong oleh konflik.
“Kini adalah masa untuk kita memandang ke hadapan dan berjalan bersama menuju keamanan.”
Hampir 150 orang terbunuh dan sekurang-kurangnya 300,000 dipindahkan akibat dua pusingan pertempuran itu, di mana setiap negara menuduh pihak lain memulakannya.
Campur tangan Trump
Pertempuran pertama diselesaikan pada Julai selepas lima hari berikutan campur tangan Presiden AS Donald Trump, yang menyelia menandatangani perjanjian penarikan tentera pada Oktober semasa sidang kemuncak ASEAN.
Namun Trump tidak berjaya menghentikan pertempuran kedua, walaupun mendakwa telah menyelamatkan gencatan senjata, dengan pertempuran berlarutan selama 20 hari sebelum kedua-dua pihak bersetuju secara dua hala untuk gencatan senjata.
Hun Manet berkata menteri luar kedua-dua negara akan mengadakan perbincangan lanjut dan meneruskannya dengan cara yang dapat memberikan hasil.
“Perbincangan kami memberi tumpuan kepada langkah-langkah pengurangan ketegangan dan pembinaan kepercayaan untuk memulihkan dan mengukuhkan rangka kerja yang berfungsi untuk keamanan yang berkekalan dan hubungan yang normal,” katanya.
Pertemuan itu berlaku ketika ketegangan meningkat selepas Thailand pada Selasa mengumumkan penamatan sepihak perjanjian dengan Kemboja mengenai penerokaan tenaga bersama di luar pesisir, mengingkari desakan jirannya untuk mengekalkan perjanjian berusia 25 tahun itu.
Kemboja berkata ia tidak mempunyai pilihan selain mendapatkan penyelesaian rasmi bagi tuntutan bertindih di Teluk Thailand di bawah peruntukan Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS).
Perbincangan Khamis diselia oleh Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr, yang berkata kedua-dua pihak bersetuju untuk mengawal diri dan terlibat secara membina.
“Ini mungkin kerana kepercayaan yang sangat jelas dan kukuh oleh kedua-dua pemimpin bahawa sudah tiba masanya untuk keamanan dan bukan lagi masa untuk perang,” katanya.
